CHAPITRE PREMIER

Le bilan de tout individu se résume en trois comptes : les biens existants, les créances et les dettes. Mais si on réunit en un seul tous les bilans individuels du monde, les dettes et les créances se neutralisant mutuellement, il ne reste plus qu’un seul compte : les biens existants.

La totalité des biens existants forme l’inventaire général. C’est là la matière première de l’échange. Les dettes et tes créances en sont la matière subsi-

s CHAPITUB PREMIKU

diaire. On se transmet réciproquement les dettes et les créances comme on se transmet les biens; mais quelque grandes ou petites qu’elles soient, et dans quelques mains qu’elles passent, créances pour les uns, dettes pour les autres, elles n’ajoutent rien, elles n’ôtent rien à l’inventaire général.

L’augmentation ou la diminution de cet inventaire général ne peuvent jamais résulter que de l’augmentation ou de la diminution de la quantité des biens réellement existants.