CHAPITRE XXVIII

jours renouvelée dont le tantième se compose. Dans ce pays, l’or a une faible puissance, il est à bon marché, il en faut beaucoup pour acheter toute chose.

Telle région de l’Orient absorbe des quantités de métal précieux. Mais ce métal ne fonctionne pas comme monnaie, on l’enfouit. Pourquoi? Peutêtre parce que la défense de prêter à intérêt empêche le commerce des capitaux futurs, et plutôt que de prêter sans intérêt, on préfère, et c’est naturel, ensevelir l’or. Cet or disparait, il ne circule plus, il cesse, pour ainsi dire, d’exister ailleurs que dans la mémoire de l’enfouisseur. Le tantième monétaire de ce pays reste cependant élevé comme dans tous les pays où les communications sont difficiles et les échanges peu développés.

Telle région du Nord est très-riche, son inventaire est immense, les fortunes particulières y sont trèsinégales, les payements économiques pratiqués sur une grande échelle. Le tantième monétaire y est par conséquent peu élevé. L’or est moins puissant qu’ailleurs, tout paraît plus cher qu’ailleurs. L’habitant de cette région qui se rend à l’étranger trouve que l’or achète plus que chez lui.

r.fiOOR VPHIE MONÉTAIRE

Telle région du Midi est aussi très-riche, son inventaire est immense, mais les fortunes y sont plus réparties, les payements économiques moins usités. Le tantième monétaire y est plus élevé , roiest plus puissant qu’au Nord, tout parait meilleur marché. Quand l’habitant de cette région se rend dans le Nord, il trouve que l’or achète moins que chez lui.

On ne s’expatrie pas, on ne quitte pas le travail qui fait vivre sur place, parce que l’or achète davantage ailleurs. C’est là ce qui fait que 1a dificrence entre la puissance de l’or est permanente d'un pays à l’autre. Chaque région vit avec son tantième monétaire comme avec son climat, avec ses priv comme avec sa langue.

Dans chaque pays, le tantième monétaire se forme rationnellement par l’utilité de la monnaie comparée aux autres utilités. Partout le tantième monétaire indigène se défend tout seul. Aucune volonté particulière ne peut le faire varier, car lui-même, le tantième, est un fait qui exprime l’accord de toutes le.s volontés et de tous les besoins.

Comme le tantième monétaire du monde, et sauf

CHAFITBE XXVIll

de lentes inodificatiüns organiques, les tantièmes monétaires régionaux peuvent être, eux aussi, considérés permanents. Il se peut néanmoins qu’un tantième monétaire régional vienne à être fortement secoué. C’est dans le cas d’une panique provoquée par de grands événements publics. Alors on oublie que l’or est stérile, et on se souvient que sa valeur est plus fixe que celle des autres biens, on se souvient qu’il est inaltérable, peu volumineux, facile à garder. On vend tout pour avoir de l’or. La masse de l’or reste ce qu’elle était, mais toute chose vaut moins d’or. C’est le tantième monétaire qui augmente ; si la monnaie valait un pour cent de l’inventaire régional, elle peut en valoir deux pour cent en pleine panique. L’inventaire régional cesse de valoir 500,000, il ne vaut plus que 250,000, quoique l’or existant soit encore 5,000 pesant.