ET DU REFROIDISSEMENT PAU IMMERSION

la nuit (1) clans la plus vive agitation, n'étanchèrent pas la soif qui nous tourmentait. Force l'ut bien de ne pas aller plus avant, et nous fîmes un suprême effort pour remonter à cheval, le 3 juin au matin, jusqu'à Milianah. Une potion laxative,de la camomille et de la limonade n'empêchèrent pas le paroxysme de la lièvre rémittente de revenir aussi intense le soir. Il n'est pas possible de rendre ce qu'est cette céphalalgie gravative , ces rêvasseries à demi-réveil, ces affreux cauchemars, cette incessante agitation, cette accablante insomnie, cette chaleur mordicante et générale, cette accélération, cette précipitation du pouls et ces excessives sueurs d'une fétidité si caractéristique de la fièvre, obligeant maintes fois à changer de linge ; ajoutons aussi la coloration rouge-brique de l'urine, son état trouble sédimenteux. Après la détente qui suit la transpiration dans la matinée , le faciès , qui était animé la veille , est alors altéré, blême; la bouche est pâteuse; la langue, aux papilles boursouflées et blanchâtres, est d'un gris sale, sèche et râpeuse, pendant que les mains , macérées par la sueur, sont moites et flétries.

Il devenait urgent de recourir au sulfate de quinine : nous prenons sept pilules d'un décigramme chacune , qui n'empêchent pas le paroxysme de revenir le soir et d'être suivi d'une abondante transpiration. Notons qu'à part les frissons vagues des premiers jours, la période algide faisait complètement défaut et que la chaleur et la céphalalgie, continues ou redoublées, occupaient la scène à elles seules.

Le 5, 8 décigrammes de sulfate de quinine, limonade citrique, infusion de camomille. Le paroxysme , quoique affaibli, reparaît encore ; la prostration est excessive, et il se manifeste une douleur fixe à l'hypochondre droit. Il n'y avait plus à hésiter, c'était à plus haute dose qu'il fallait prendre l'antipériodique, à 1 gramme et au-dessus, comme nous avions habitude de faire pour les cas graves, parmi lesquels nos accès pouvaient assurément être rangés.

Le 6, 15 décigrammes de sulfate de quinine ; la rémission se prolonge, et les tintements d'oreilles, la dureté d'ouïe, nous révèlent l'action plus prononcée du médicament. Le calme , à

(1) Sous le toil hospitalier de notre camarade M. Dimulle, chirurgien du poste.

96 INFLUENCE l)'lNE TEMPÉRATURE ÉLEVÉE

part la céphalalgie occipitale, se continue; quelques heures d'un sommeil passable nous valent un grand bien-être ; toutefois, la diaphorèse est abondante, et la douleur de l'hypochondre droit, réveillant une douleur sympathique à l'épaule, nous fait craindre que la congestion du foie ne devienne une lâcheuse complication. Il n'y a cependant pas de douleurs plus marquées à la pression, et la palpation la plus attentive ne nous révèle pas d'augmentation de volume de l'organe hépatique ; mais il n'y a pas à se méprendre sur le retentissement qui s'y est produit; ajoutons que nous préférions le décubitus du côté droit. Rien de particulier du côté de la rate. La tendance à la constipation est combattue par le calomélas , qui provoque des selles bilieuses.

Léger redoublement le 7 au soir, suivi de sueurs.

Le 8, rémission marquée , quelques selles ; camomille, bouillon au jaune d'œuf.

Le 9, selles bilieuses dyssentériques avec mucosités et ténesme. Eau gommée, pilules d'opium; céphalalgie occipitale, nouveau redoublement le soir, sueurs abondantes. La lièvre tend ainsi au caractère double tierce.

Le 10, apyrexie, cessation des symptômes du côté du foie, quelques selles diarrhéiques : soupe maigre, œuf à la coque ; eau gommée, pilule d'opium le soir.

Le 11, 8 décigrammes de sulfate de quinine, dans la prévision de l'accès tierce, qui n'est enrayé qu'en partie ; éruption d'herpès labialis, ce signe caractéristique de l'intermittence, mais presque toujours de bon augure.

Le 12, apyrexie tout le jour ; soupe maigre et deux œufs.

Le 13, jour de l'accès présumé, 1 gramme de sulfate de quinine ; apyrexie.

Dès ce moment, la convalescence commence à s'établir; mais la faiblesse générale avec tremblement des mains, en voulant écrire , par exemple , la pâleur et l'impressionnabilité sont excessives.

La sensibilité est réellement exaltée eu pareil cas ; ainsi l'odorat perçoit et trouve insupportables les moindres odeurs ; l'œil évite la lumière, et le plus faible bruit fatigue l'oreille, toutes particularités qui révèlent la surexcitation nerveuse. Ajoutons encore qu'à nos premières sorties, d'un pas bien chancelant, en traversant seulement une largeur de rue, l'insolation retentissait douloureusement à la nuque.

El DL REFROIDISSEMENT PAR IMMERSION. 0?

\u[^ reviendrons sur les détails de la convalescence, qui lut pénible jusqu'à la fin de juin : qu'il nous suflise ici d'avoir îr.is en relief les conditions étiologiques où a-été place l'organisme, pour arriver à la manifestation fébrile et le rôle que le système nerveux a pris à cette manifestation. Il n'était pas possible d'avoir des faits plus significatifs pour montrer, d'une part, l'innocuité de la cause prétendue latente , dite première, le miasme, et d'autre part, au contraire, la nocuilé des causes dites occasionnelles , notamment la chaleur et le refroidissement par immersion. Depuis, en tant d'autres circonstances, des causes analogues nous ont si fréquemment montré leur action fébrigène en dehors de toute influence paludéenne, que, progressivement, nous avons été amené à les considérer comme étant seules agissantes dans la production de la fièvre.

Analysons, abstraction faite de l'hypothèse du miasme, les phénomènes qui se sont succédé pour faire passer l'organisme de l'état de santé à l'état anormal et maladif. Comme fait primordial nous avions subi, avons-nous dit, les atteintes du sirocco et de la grande chaleur qu'il occasionne ; rappelons que, dans le milieu du jour, le thermomètre marquait l\6° 1/A sous le gourbi et 50 degrés sous la lente. Si le calorique , à quantité modérée , est l'agent qui entretient le mécanisme de la vie , quelle perturbation n'y doit-il pas produire à dose si énorme! L'impression vive et si rapidement insupportable que détermine l'action solaire, semble dénoter une excitation de tout le système nerveux , dont la perversion fonctionnelle peut être parfois poussée à son summum d'intensité , et l'homme tomber sidéré par la chaleur. Fait qui augmente les données qui font préjuger des relations intimes qu'il y a entre les fluides impondérables et l'influx nerveux.

Toutefois, sous l'influence de l'action solaire, il est un autre phénomène dont le physiologiste doit aussi noter l'importance. Quand le sirocco souffle, qu'on est dans un lieu encaissé, dans une véritable fournaise où le thermomètre au soleil peut dépasser 60 et 70 degrés, l'air qu'on respire est tout à la fois très dilaté, très chaud et très sec, trois conditions pour que l'hématose soit en souffrance. L'air prend à la gorge par sa sécheresse, son état anhydre, pour ainsi dire, fait qu'il absorbe avec instantanéité la transpiration, qui n'a pas le temps d'humecter la peau dont la surface est chaude et sèche au toucher. Les muqueuse?