SI II LE TYPE ET LA GRAVITÉ DES FIÈVRES

thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère, c'est nécessairement sous l'influence de l'insolation du milieu du jour qu'on s'expose le plus à contracter cette affection.

D'autre part, on observe en Algérie que les individus qui Subissent l'insolation du jour, mais campent sur place et restent plus exposés à l'action de l'humidité froide des nuits, et surtout des matinées, ont plus de tendance à prendre la fièvre intermittente. De ce nombre sont les soldats qui sont en station aux camps de travaux d'utilité publique. La fièvre rémittente pourra bien, chez eux, faire le quart ou le tiers des fièvres qui surviendront en juillet ou en août particulièrement; mais cependant il est vrai de dire que l'intermittence est ordinairement mieux caractérisée chez les hommes qui ont bivouaqué, c'est-à-dire qui, après l'insolation, ont été relativement plus exposés au refroidissement nocturne. Puis, si nous trouvons encore que les fièvres rémittentes diminuent à mesure que les chaleurs baissent et que la saison froide s'approche, qu'elles vont s'éteignant en automne, et sont à peu près nulles en hiver, qu'alors l'intermittence sépare les accès par des apyrexies de plus en plus marquées, d'où il suit que le type tierce, puis le type quarte, puis enfin les accès erratiques se manifestent plus particulièrement à la saison froide, nous serons encore autorisé à conclure que les phénomènes thermo-électro-hygrométriques s'exerçant dans certaines limites, engendrent la forme intermittente, en raison de la prédominance d'action de l'humidité froide.

Nous venons de voir ce qui se passe dans un climat qui se rapproche alternativement de ceux des pays chauds et des pays tempérés. Partons de là et allons de plus en plus vers les pays chauds, et nous trouverons que la forme rémittente va devenant d'autant plus fréquente qu'on se rapproche davantage de l'équateur, au point que l'intermittence franche est masquée par la pseudo-continuité et que les fièvres dites continues dominent exclusivement sous divers noms, il est vrai, mais sans changer de nature intime.

La fièvre rémittente alors, prenant un caractère bilieux plus prononcé, sera la fièvre jaune de la côte occidentale (1) d'Afrique

(1) Plusieurs cas de fièvre jaune se sont montrés sur les vaisseaux qui sont en croisière sur la côte d'Afrique {Gaz. mé<l., 1850, p. 389).

i&O CONDITIONS QUI INFLl'F.NT

ou du littoral de l'Amérique , appelée parfois vomito negro. Il est tellement vrai que c'est à une haute température et à tout l'ensemble des influences féhrigènes qui en dérivent, qu'on doit rapporter le développement de ces lièvres , que des intoxicationnistes reconnaissent eux-mêmes ne pouvoir pas les attribuer à l'intoxication paludéenne.

M. Dutrouleau, en parlant de la fièvre intermittente et de la fièvre jaune, et de leurs rapports étiologiques, dit que l'on n'observe pas toujours où commence l'une et où finit l'autre. Puis il ajoute autre part : Ce n'est pas à l'infection paludéenne proprement dite qu'est due la fièvre jaune, et il cite des cas de fièvres jaunes et promptement mortelles à l'hôpital de Saint- Pierre à la Martinique, or « ni dans cette ville, ni à une distance » assez considérable on n'observe aucune trace de marais. »

Quelquefois, dit M. IWagnivié dans sa thèse sur le climat de Fernambouc, les pluies manquent un an ou deux dans cette province, ce qui rend alors la chaleur brûlante, cause la calcination des terres, la mort de la végétation et produit les fléaux de la disette et des fièvres.

Sierra-Leone, dit M. Sigaud, situé parla0 de latitude sud, sans marais, sans eaux stagnantes, sur un sol élevé au-dessus du niveau de la mer, est fermé par une chaîne de montagnes qui encaisse l'air dans un entonnoir pour ainsi dire, de là constante apparition de maladies graves dans cette partie de l'Afrique (fièvres rémittentes, etc.).

Nous pouvons donc dire que la forme rémittente est en raison de la prédominance de l'élément chaleur dans l'action des phénomènes thermo-éleclro-hygromélriqucs de l'atmosphère, et que son summum d'intensité s'observe dans la saison et les contrées où la température égale ou dépasse la température du sang.

Par contre, rapprochons-nous des pays tempérés, et la forme rémittente allant en diminuant, finira par céder complètement la place à l'intermittence. Ce qui revient à dire que, dans les pays tempérés, le type intermittent est en raison de la prédominance de l'élément humidité froide, dans les iulluences thermo électro-hygrométriques de l'atmosphère, s'exerçant dans certaines limites (1) ; or, dans un pays tempéré, à quel mo-

(1) An-dessous de certaines limites de l'élémenl chaleur surtout, rnnime

sut LE IM'K ET LA GRAVITÉ DIS FIÈVRES. 1 S l

méat s'exercent avec le plus d'intensité les phénomènes thermoélectro-hygrométriques, avec prédominance de l'élément humidité froide? Bien évidemment, c'est le soir, la nuit et le matin. Et voilà le l'ait qui, faussement interprété, avait fait croire que les miasmes n'étaient à redouter que le soir, la nuit et le matin [tendant qu'ils auraient été inoffensifs dans le milieu du jour ! Cette en or mi té eût pu se perpétuer si l'étude des fièvres avait dû se faire à tout jamais au milieu du cercle rétréci de quelques marais, mais le champ de l'observation n'est pas comme le céleste Empire, sa muraille est encore à trouver, voilà pourquoi les faits n'ont pas tardé à démentir cette bizarre hypothèse. Donc qu'eùt-il fallu pour être d'accord avec le langage des faits? Il eût fallu se borner à dire seulement que, dans les pays tempérés., c'est quand le soleil est sur l'horizon que les phénomènes atmosphériques on-t paru le moins à redouter comme causes de fièvre, sans invoquer une trop grande dilatation, raréfaction ou volatilité de prétendus miasmes.

L'observation démontre encore cet autre fait remarquable : c'est qu'en franchissant les pays tempérés pour arriver aux pays froids, la fièvre va perdant du terrain graduellement, jusqu'au pôle, dans le cadre nosologique des climats.

C'est qu'au-dessous d'une certaine limite de l'élément chaleur, les phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère produisent moins facilement cet ébranlement de l'organisme et du système nerveux en particulier, qui détermine si facilement la fièvre dans d'autres latitudes, en même temps que, par suite d'une hématose plus active, d'une sanguification plus riche, les alîections inflammatoires deviennent de plus en plus dominantes dans les régions septentrionales.

Voilà précisément encore la raison pour laquelle les fièvres, dans les climats où elles régnent plus particulièrement, sont, infiniment plus rares en hiver.

Comme corollaire des conditions qui inlluent sur le type et la fréquence, ajoutons que la gravité des fièvres se tire aussi de l'intensité d'action de l'élément chaleur, parmi les influences thermo-électro-hygrométriques.

C'est ce qu'ont parfaitement exprimé MM. Fournier et Bégin,

en hiver, ces influences ne produisent plus qu'exceptionnellement les fièvres de première invasion , elles occasionnent plus particulièrement des récidives.