I. Scncque, Lettre LXVH, liv. VI

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ments curieux, sur Talimentation des Romains.

Un certain Hortensias avait introduit la mode de manger des paons rôtis, mais Juvénal considérait ce volatile comme un aliment très indigeste; il en dit autant du sanglier.

Comme on le sait, le poisson était très recherché des Romains. Ils étaient surtout très friands du surmulet qu'ils allaient pêcher dans les pays les plus lointains. Ils faisaient cas surtout de la têie et du foie.

Les meilleurs vins se tiraient de la Campanie, province du sud de Tltalie. Les crus les plus renommés étaient ceux d'Albe, de Sétines et de Sorrento. Le falerne était le chambertin et le Champagne des Romains. On conservait le vin dans des petits tonneaux appelés caduSy et pour le faire vieillir, on montait les tonneaux dans une chambre haute, exposée au midi.

Pour se faire une idée des raffinements culinaires de celte époque, il suffira de rappeler ces trois vers de la cinquième satire :

Anseris ante ipsum magni jecur, anseribus par Altalis et flavi dignus ferro Meleagri Fumât aper. Post huic radentur tubera.

On servit devant lui un foie gras, un chapon aussi gros qu'une oie, et un sanglier digne du couteau de Méléagre. Vinrent ensuite les truffes parfaitement épluchées... Le lièvre et le poulet n'arrivèrent qu'à la fin, avec les champignons, puis les fruits parfumés des jardins et les pâtis-

séries, dulcearia et bearia, décrites par le fameux Apicius, qui tint à Rome une école publique de gourmandise, et qui écrivit le traité : De guîœ irritamentis^.

Le festin est terminé. Ils ont des couronnes de fleurs et de myrte sur la tête, mais ils ne connaissent ni le suave parfum du café ni Todeur d'un vrai havane. Que vont-ils faire ? « Ils prennent un vomitif, dit Sénèque, afin de mieux manger, et ils mangent afin de prendre un vomitif. » César était coutumier du fait, et l'histoire nous dit que Néron savait renouveler la faim dans son estomac surchargé d'aliments et quand ses poumons étaient embrasés de Falerne.

Peut-on ajouter quelque chose de plus à ces exemples ? Oui ; les malades eux-mêmes se livraient à l'intempérance : « La plupart des ma-

1. Notre poète a oublié de faire mention d'un plat très recherché des Romains, les mattées (mattea). C'était une espèce de salmis ou de hachis dans lequel entraient des perdreaux, des pigeons gras, des petits poulets et qu'on arrosait de vinaigre ou de verjus. On y ajoutait quelquefois des tourterelles, des grives et des lièvres. On le mettait sur la table avant le dernier service. Sénèque a dit à ce sujet :

« Piget esse singula, cogutitur in unum sapores, in cœna fit quodfieri débet saluro in ventre ; exspectojam ut manducata ponantur. ■

« On ne se contente plus de manger des mets séparés, on rassemble tous les goûts en un seul ; on fait à table ce qui doit se faire dans l'estomac rassasié; on en viendra bientôt, j'espère, à servir des viandes toutes mâchées. •

Les pâtissiers faisaient pour les desserts des figures de Priape qui, dans le devant de leur robe, offraient aux convives toutes sortes de fruits. Ces Priapes étaient de pâte cuite et on pouvait les manger.

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lades, dit Juvénal, meurent à Rome par le manque de sommeil, mais aussi par les indigestions et les affections qu'elles provoquent. »

Les excès de table d'un côté, les excès vénériens de l'autre, devaient fatalement leur donner la goutte, Poda^ra. Galba était à ce point goutteux, qu'il avait perdu complètement Tusage de ses membres :

Pedinusque manibusque articulari morbo distortissimis, lU ncque calceum pcrpeti, neque libellos evolverc aut tenere omni no valcret. (Suétone.)

Or, la goutte, dont il ne faut chercher la cause que dans Télimination incomplète des principes azotés et leur accumulation, sous forme d'urate de soude, dans les petites articulations, n'était pas le seul résultat de lalimentation excessive à laquelle se livraient les Romains. Ils étaient sujets également à la pléthore veineuse, aux hémorrhoïdes, et peut-être à Tapoplexie. L'infiltration graisseuse des tissus et Taffaissement des organes de la vie de relation complétaient la symptomatologie de la diathèse goutteuse produite par une nourriture trop animalisée et les excès dont ils avaient pris rhabitude. Comme équivalent pathologique de Tarthrite goutteuse, ils nous offraient, comme maintenant, la gravelle et les affections des reins. Auguste avait la gravelle. Horace, petit et obèse, avait la goutte, que M. Daremberg considère avec raison comme étant très fréquente à Rome,

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Juvénal, dans sa description de la vieillesse, nous montre, dans tous ses tristes détails, la cachexie sénile des viveurs de son temps :

« Un visage difforme, recouvert d'un cuir hideux au lieu de peau, des joues pendantes et ridées, les gencives dégarnies de leurs dents, la surdité et l'impuissance. L'un se plaint de l'épaule, des reins, des jambes ; l'autre privé des yeux envie ceux qui sont borgnes; il faut à celui-ci qu'une main étrangère porte ses aliments à ses lèvres flétries. »

Illehumero, hic lumbis, hic coxa debilis; ambos Pcrdidit ille oculos, et luscis invides : hujus Pallida labra cibum accipiunt digitis alienis.

« De celui-là, dit Juvénal, le palais émoussé ne trouve plus au vin le même bouquet, ni le même goût aux aliments. Quant aux plaisirs de Tamour, depuis longtemps il en a oublié l'usage ; une nuit de caresses laborieuses ne saurait ranimer sa langueur. »

Non eadcm vini atque cibi, torpente palato, Gaudia : nam coitus jam longa oblivio; vel si Coneris, jacet exiguus cum ramice nervus, Et, quamvis tota palpetur nocte, jacebit.

« Qu'attendre de cet homme épuisé? Des désirs unis à l'impuissance ne sont-ils pas justement suspects? Ce n'est pas sa seule infirmité... La fièvre seule peut rendre quelque chaleur au sang appauvri de ce corps glacé; toutes les maladies viennent Tassaillir à la fois. »

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Praeterea minimus gelido jam corpore sanguis Febre calet sola; circumsilit agmine facto Morborum omne genus.

Et pour achever la liste des maux qui attendent la vieillesse de ces hommes, voici, plus funeste que les infirmités, la démence...

Sed omni

Membrorum damno major demeniia,...

qui leur enlève la mémoire; ils oublient les traits de leurs amis et ne reconnaissent même pas leurs propres enfants, îtec illos quos gennit. Le ramollissement cérébral possède, comme on le voit, un arbre généalogique très authentique.

Le tableau est complet.

De même que chez tous les peuples de l'Orient* les bains jouaient un grand rôle dans la vie des Romains. Ils en faisaient un usage presque journalier, pour laver le corps de ses souillures naturelles*.

I. Tous les peuples anciens considéraient que le coït est toujours compliqué d'une souillure qui pouvait devenir nuisible aux organes en fonction et ce n'étaient que les bains et les lotions qui pouvaient l'enlever. C'est pourquoi Hérodote dit: «Chaque fois qu'un Babylonien couche avec sa femme, ils se placent l'un et l'autre à côté de l'encens brûlant, et à la pointe du jour ils prennent tous deux un bain, car ils ne peuvent toucher un vase avant de s'être baignés, i

Les mêmes prescriptions étaient faites aux Egyptiens et aux Hébreux.

Les Romains ne pouvaient entrer dans un temple sans avoir piis un bain après le coït, même après avoir fait des ablutions ordinaires. L'expression consacrée était aquam sumère. Il y avait même des esclaves nommés aquarioli, qui n avaient pas seulement pour charge d'apporter l'eau à cet usage, mais aussi celle de laver les HUes publiques après le

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Dans le principe, les bains publics n'étaient ouverts que vers cinq ou six heures du soir, quand les affaires étaient terminées. Ensuite, ils furent à la disposition du public depuis le matin jusqu'au soir et pendant la nuit. L'hydrothérapie était la partie principale de leur thérapeutique, et ils savaient s'en servir.

Les gens riches avaient une salle de bains chez eux et s'y rendaient souvent après les repas.

Le prix d'entrée dans les bains publics étaient extrêmement modiques; c'écait un qua-drans^ le quart d'un as ; il y avait des établissements où Ton payait beaucoup plus cher, car ils étaient fréquentés par la clientèle aisée.

Une fois dans la piscine, chacun prenait son frottoir, strigilis, instrument en corne ou en ivoire, destiné à racler la peau et dont on se servait comme d'une étrille.

M. Achaintre a reproduit, à ce propos, cette anecdote racontée par Spartien : Tempereur Adrien, qui se baignait souvent avec le peuple, aperçut, un jour, un vieux soldat qui, n'ayant personne pour lui racler la peau, se frottait le dos contre le mur du bain. L'empereur lui rendit le service dont il avait besoin, et lui procura de quoi se faire servir désormais. Le lendemain, plusieurs vieillards tentèrent le même moyen pour attirer sur eux les regards et la

coït. L'usage fit astreindre également aux mêmes ablutions le coït contre nature {Priapeia canneu, /o). Priape représenté comme conducteur des sources n'a pas d'autre signification que ce soin excessif de propreté. (Rosenbaum).

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libéralité du prince ; mais, cette fois, il se contenta de leur faire distribuer des stri^iles^ et leur ordonna de s'étriller réciproquement les uns les autres.

Dans l'origine, les bains des femmes étaient séparés de ceux des hommes, et le mélange des sexes y était sévèrement défjndu. Mais, des que les mœurs commencèrent à se corrompre, les temples et les bains eurent le même sort : ils furent également souillés par la débauche et devinrent des endroits favorables à la prostitution. Les femmes se rendaient souvent au bain au milieu de la nuit, et Juvénal nous apprend « que des garçons adroits massaient leurs cuisses humides, en gens instruits des goûts des cyniques. »

Callidus et cristoe digitos impressit aliptes, Ac summum domiiice fcmur exclamare casgit.

Nos lecteurs pourront lire ces deux vers en anatomistes, le sens en sera plus exact.

Les Satires contiennent quelques renseignements sur l'hygiène publique, à Rome, dignes d'attirer notre attention :

Les conseillers municipaux de la ville, qu'on appelait édiles, avaient une haute surveillance sur les monuments et les habitations. Leurs fonctions embrassaient presque toute la police civile : ils fixaient le prix des denrées, prescrivaient toutes les mesures sanitaires, censuraient le.î pièces de théâtre, présidaient les réunions publiques et veillaient tant'bien que mal sur

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les mœurs. Leurs administrés, il est vrai, ne les prenaient pas toujours au sérieux, ils se moquaient souvent d'eux, comme Perse, dans une de ses satires.

C'est aux édiles qu'il faut évidemment attribuer les prescriptions d'hygiène publique relatives aux sépultures. Celles-ci étaient libres : les Romains pouvaient avoir recours à la crémation ou à l'mhumation. Maisilsn'avaient pas de cimetières; leurs tombeaux étaient placés le long des grands chemins, de la voie Latine ou de la voie Flaminie. Sous ce rapport, ils nous étaient donc de beaucoup supérieurs.

La crémation ne fut permise qu'après Sylla, qui ordonna que son corps fût brûlé, dans la crainte qu'un de ses ennemis fit de ses cendres ce qu'il avait fait de celles de Marins. D'après Juvénal, la terre recevait toujours le corps des entants trop petits pour le bûcher, et Pline confirme ce fait :

Hominem priusquam genito dente cremari mos genlium non est.

Tout cela était très bien compris.

C'est à Vespasien qu'on doit la création des latrines publiques, Foricœ. Mais elles étaient affermées, et le prix des baux était remis à Tempereur. Suétone raconte que le prince impérial reprocha à son père d'avoir mis un impôt sur les urines. Vespasien répondit en approchant du nez de son fils l'argent des fermages : Sent-il mauvais?

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Et illo negante : Atqui, inquit, e lotioest*.

Nous disons aujourd'hui, comme le César, que Targent n'a pas d'odeur, mais nous sommes heureux de pouvoir constater que nos vessies ne sont pas tributaires d'un monarque. Cette question qui ne paraît peut-être pas très importante, résout cependant un problème d'hygiène. Le retard dans Texcrétion des urines prépare des infirmités précoces des voies urinaires.

Incidemment, Juvénal parle de la circoncision et des prescriptions de la loi juive :

Quidam sortiti metuentem sabbata patrem Nec distare putant humena carne suillam, Qua pater absiinuit mox et praeputia ponunt.

Ces vers respirent le mépris que les Romains éprouvaient tous pour les Israélites. Et Juvénal, en leur reprochant de se faire circoncire et de ne pas manger de porc, fait preuve d'ignorance des raisons hygiéniques pour lesquelles les législateurs des contrées orientales adoptèrent ces principes*.

1. L'argent que Caligula et ses successeurs touchaient du vectigal ex capturis sentait encore moins bon ; c'était celui de l'impôt sur les prostituées.

2. Moïse, qui avait été élevé par les prêtres d'Egypte, qui avait été initié à leurs mystères, comprit le but hygiénique de la circoncision qui était pratiquée par les peuples d'Afrique: Ethiopiens, Egyptiens, Syriens, etc. Il ordonna à son peuple de se faire circoncire comme un signe d'alliance avec Jéhova. Mais lorsque les Juifs s'attachèrent à Sitiim au culte de Baal et que le Héau les frappa, a'ors non seulement l'utilité de la circoncision se fit sentir, mais la nécessité même de se soumettre rigoureusement aux lois de purification en général.

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Une des curiosités médicales révélées par Juvénal est l'habitude de Tinfibulation. On pratiquait cette opération aux jeunes gens pour leur conserver la santé, aux gladiateurs pour sauvegarder leur force, aux chanteurs pour les empêcher de perdre leur voix. Mais les femmes, dit Juvénal, brisaient les anneaux, principalement ceux des ténors et des acrobates*.

Si gaudet cantu, nullius fibula durai,

I. Pétrone a laissé quelques vers sur ces artistes des cirques et des théâtres qui encombraient la ville et qui turent les principaux agents de la démoralisation romaine. M. de Gueiie en a fait la traduction suivante :

Aimables impudiques Ganymèdes nouveaux, Audacieux cyniques, Complaisantes SaphosI Le plaisir nous rassemble; Aimons en liberté :

par tous nos sens ensemble.

Buvons la volupté.

tluc, hue convenue nunc spatalo cinxdi, PeJe tenJile, cursum aJJite, convulate planta, Fcmure/acilij dune agili et manu procaces^ Molles^ vetcres, Deliaci manu recisi.

Parmi ces acrobates, il y avait encore les danseurs et les maîtres de danse. Ce sont eux qui introduisirent à Rome les danses licencieuses de la Grèce, parmi lesquelles il faut citer la cordace, espèce de boléro espagnol et de chahut de nos guinguettes. Cette cordace devint la danse nuptiale des Romains; ses figures représentaient les actions les plus dissolues de la cohabitation de l'homme et de la femme. L'obscénité fut poussée si loin que le Sénat fut obligé, par un décret, de chasser de Rome les danseurs et les maîtres de danse. Mais, le mal était si grand que ceux-ci furent remplacés par les jeunes gens, patriciens et plébéiens, voire même par des sénateurs. Enfin, l'empereur Domitien, qui^ n'était rien moins que délicat sur les mœurs, se vit obligé d'exclure du sénat les pères conscrits qui s'étaient avilis au

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Parmi les maladies dont il fait mention, nous pouvons citer la scrofule, struma; le goitre, gîiititr^

Quis tumidum guttur miratur in Alpibus?

« Est-on surpris de voir des goitres sur les Alpes! »

C'est encore la même chose aujourd'hui, les conditions étiologiques de cette affection n'ayant pas changé.

Après nous avoir dit quelques mots sur la phtisie et la jaunisse que l'on considérait déjà comme des maux incurables, il nous parle aussi des varices auxquelles les prêtres étaient suicts, lorsqu'ils restaient trop longtemps debout pour donner aux femmes des consultations relatives à leurs amants; de la fièvre quarte, qui durait plusieurs années (ce qui doit nous faire bénir la découverte de la quinine) ; enfin des philtres de Thessalie qui livraient un mari sans défense aux insultes de sa femme, et dont l'action physiologique était de provoquer un certain délire et de lui enlever la mémoire. Ce philtre de Thessalie ne pourrait-il pas être une mixture à base d'opium? cela n'est pas impossible.

A propos des propriétés miraculeuses des plantes, Juvénal conseille à Névolus de mâcher des herbes stimulantes. M. Achaintre fait des hypothèses sur ces herbes. Etait-ce Veruca?

point d'exécuter en public ces sortes de danse». Sous la république, Giccron avait dit qu'un homme ne peut danser s'il n'est ivre ou fou.

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et dans ce cas, on ne saurait, dit-il, d'après le témoignage des anciens, douter de son effet. Martial lui attribue la propriété de ranimer un feu qui s'éteint.

Venerem revocans eruca morantem.

Columelle s'exprime ainsi sur cette plante merveilleuse :

Excitet ut Veneri tardos eruca mantos.

Nous terminerons ici cette étude sur Juvénal, et pour répondre d'avance à la critique qu'on pourrait nous adresser, de chercher dans les poètes latins des notions historiques sur les sciences médicales, nous citerons cette superbe définition de la santé, qui se trouve résumée dans le 355*^ vers de la dixième satire de notre poète :

Orandum est, ut sit mens sana in corporc sano.

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Martial est né en Espagne, à Bilbilis, près de Saragosse. Il quitta son pays à l'âge de vingttrois ans et vint à Rome chercher fortune. La modestie n'était pas une de ses qualités. Dans ses mémoires, il dit très nettement : « Je m'appelle Val. Martial, poète favori des Romains. » Malgré cela, il a accusé ses contemporains de n'avoir pas rendu pleine justice à son talent ; et, pour que ses compatriotes soient convaincus de son mérite, il leur écrivait ces lignes :

Songez-y et soyez justes; votre renommée et votre illustration, c'est à moi que vous les devrez. Mantoue est fière de Virgile, Padoue, de Tive-Live, Cordoue, de Sénèque et de Lucain, Vérone, de Catulle. Bilbilis ne devra sa renommée qu'à Martial.

Le poète de Bilbilis n'a écrit que des épigrammes. Il a passé sa vie à flatter les courtisans de l'empereur Domitien, à insulter ceux qui le méprisaient, à envier ceux qui possédaient, à

débiter en public et à publier des poésies cyniquement obscènes.

Voici, d'ailleurs, d'après la traduction de Jules Janin, l'avertissement qu'il donne à ses lecteurs; avertissement qui a un certain intérêt physiologique pour nous :

« Situ poses pour l'austérité, lecteur, tu peux aller te promener. J'ai écrit ces poésies pour les gens du monde, car les vers légers du dieu de Lampsaque les amusent. En les lisant, plus d'une fois tu verras les plis de ta robe se soulever par une veine rigide. »

O quoties rigida pulsabis pallia venaf

Vena (veine, artère), est employé ici comme synonyme de pénis, dont le tissu spongieux est constitué par l'assemblage d'un grand nombre d'aréoles communiquant entre elles, lesquelles forment un espace intermédiaire aux capillaires artériels, qui y versent le sang et les veines dont elles sont l'origine. Cette expression sous-entend des connaissances physiologiques exactes sur le phénomène de l'érection. Perse avait dit dans le même sens.

Quum morosa vago singultiet inguine vena.

« Et toi aussi, jeune fille, serais-tu de Padoue (ville des femmes les plus chastes de l'Italie), lu ne liras pas ces pages égrillardes et pleines d'attrait sans être mouillée. •

i. Perse, Sat, vi, v. 72.

28a MARTIAL

Tu quoque nequitias nostri lususque libelli Uda puella leges sis patavina licet.

Uda signifie, en effet, mouillée, humide. M. le professeur Béclard s'exprime ainsi, pour expliquer ce phénomène :

« La sécrétion des glandes vulvo-yaginales augmente au moment de l'excitation génésique, et Tcxcrétion du liquide sécrété accompagne rérection des tissus érectiles qui garnissent l'entrée du vagin. Lorsque le désir du coït est vif, Tissue du liquide a lieu parfois sous forme de jet, par les contractions spasmodiques du canal excréteur. C'est ce jet de liquide, assez analogue à celui qui a lieu dans les canaux excréteurs des glandes salivaires, à la vue ou au souvenir des aliments savoureux, et qu'on a quelquefois désigné sous le nom d'éjaculation de la femme. »

Les glandes de Bartholin fonctionnent même chez les jeunes filles chastes. Notre poète apporte, comme on le voit, une grande précision physiologique dans ses descriptions. Il connaît bien son sujet, mais il connaît bien aussi le cœur de la femme. Il termine en disant :

« Si Lucrèce a fermé mon livre, en rougissant, c'est parce que Brutus entrait, mais que rimportun s'éloigne... elle le reprendra. »

Martial vivait dans les antichambres des riches débauchés : il attendait le petit lever de ses protecteurs et sollicitait l'invitation à dîner que les grands adressaient d'habitude à ceux qu'ils considéraient comme leurs clientSy ces pa-

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rasites, pique-assiette, qui grouillaient dans les faubourgs de la ville.

• Le poète favori des Romains n n'avait pas la moindre vergogne ; il avoue qu'il flattait les subalternes de la cour impériale pour avoir la robe et le souper, et tous les êtres vicieux sans

pudeur :

« Un jour, dit-il, j'invitais Julius à jouir (chose inutile) des plaisirs de la jeunesse. Julius m'envoya un bracelet dont ne voulait pas Stella sa maîtresse... Si je veux dîner chez Gallus, il faut que je sorte de chez moi de bonne heure, car il demeure de l'autre côté du Tibre et je dois attendre son réveil. Si je dîne chez Tulla, il se trouve que son vieux Falerne est remplacé pour moi par du vin détestable. Si je vais saluer Bassa le matin, il me reçoit accroupi sur un vase d'or, l'infect ! il lui en coûte plus cher pour vider son ventre, qu'il ne lui en coûterait pour

remplir le mien pendant toute une année!

Suivre à pied la litière de Rufus couvert d'une toge plus blanche que la neige, et soi-même être en guenilles. Lui demander un emprunt de mille sesterces, et n'en recevoÀ* qu'un bon conseil... Horrible vie!

« Poète, profession de honte et de misère! Si le ciel m'avait seulement donné une petite ferme où je pusse vivre, comme j'aurais été heureux au sein de la médiocrité et de l'étude. Eût fait qui aurait voulu le métier de courtisan, ce n'est pas moi qu'on eût vu, dès le matin, attendre en quelque antichambre glacée le lever du patron, et

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lui adresser humblement mon salut. Avec quelle joie j'aurais envoyé à Fiaccus sa misérable sportule * de cent quadrans !...

« Ne vous étonnez donc pas si la colère devint bientôt pour moi une seconde muse. Je n'étais pas né méchant ni railleur ; j'étais fait pour chanter levin, Tamour, les dieux, les héros, pour être Tomement des fêtes romaines ; la misère a fait de moi un satirique, un cynique, un poète sans honte, un diseur de riens.

« J'ai pénétré de vive force dans toutes les maisons qui m'étaient fermées ; j'ai su les histoires les plus secrètes des hommes et des femmes, et je les ai mises en vers, afin d*être le fléau de ceux qui n'avaient pas voulu de moi pour leur flatteur. J'ai écrit ainsi, au jour le jour, la chronique scandaleuse de la belle société de mon temps \ j'en ai raconté à fond les vices, les débauches, les adultères cachés ; il ne s'est pas dit un bon mot dans la ville de Rome dont je n'aie fait mon profit ; j'ai été l'écho bruyant et goguenard de la conversation journalière. C'est ainsi que pas un nom de quelque valeur ne manque dans mes vers. Je n'épargne personne. »

Voilà Martial peint par lui-même ! le poète à la mode ! l'honneur de Bilbilis ! Jules Janin, qui a traduit les mémoires de Martial, n'a fait aucun commentaire sur cet être original qui a

I. Panier dans lequel les clients pauvres allaient chercher le matin les aliments et dons en nature que les patro.is'leur faisaient distribuer. On donnait également ce nom à des présents en argent.

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connu toutes les tortures de la misère et de l'envie, au milieu de cette société romaine luxueuse et dissolue, pourrie jusqu'aux moelles.

La question importante pour nous, c'est que Martial a bien connu et exactement décrit les mœurs romaines, les mystères de la vie et de ses contemporains, ceux de la salle à manger et ceux de l'alcôve. C'est pour cela qu'il y a pour le médecin une étude curieuse à faire et de précieux renseignements à recueillir dans la lecture de ses œuvres. Nous allons le voir.

Contrairement aux autres poètes latins, l'auteur des Epigrammes n'aimait ni la médecine ni les médecins. Aussi, ne leur a-t-il pas épargné les sarcasmes. Il était jaloux, d'ailleurs, de tous ceux qui avaient de la renommée et qui arrivaient à cette fortune après laquelle il aspirait vainement. Il a découvert, dit-il, dans ses mémoires, que Diaulus, avant d'être croquemort, avait été chirurgien. Il s'est mis alors à faire de la clinique, comme il est capable d'en faire :

Chirurgicus fuerat, nunc est vespillo Diaulus Cœpit, quo poterat, clinicus esse modo.

Zoïle est malade : ce sont ses chaudes couvertures qui lui donnent la fièvre. Qu'as-tu, lui dit Martial, à démêler avec les médecins ? Renvoie tous ces Machaons *. Si tu veux la santé, prends mes couvertures.