TACHES DE HATIÈRE CÉRÉBRALE

MM. Orfila et Barse, ayant été chargés en i8A9, par le juge d'instruction de Mantes, de déterminer si des taches qui exisulent sur une blouse appartenant à Tinculpé étaient formées far de la matière cdrébrale, crurent devoir entreprendre un travail sur ce sujet tout à fait neuf, el furent conduits aux résultats suivants : k savoir qu'à l'aide de l'action que les acides sulfurique et cblorhydrique exercent sur la maiière cérébrale, et surtout k l'aide du microscope, on pourrait arriver à reconnaître cette matière.

L'acide sulfurique concentré ne tarde pas à la dissoudre et à ki colorer

€ft vlol«ft «UfMidfWMil et saMâiitrefloAoratioD prMtlile ; celle persiste sans que le néisoge se cbarboane. L'eta dlatiUi«, le chiMe Uquide, rslcoo), Taxoiate de protoxyde de mercure, et le i»lclil«nire 4m ce oitol» Terrés daas cette dinolution y font nettre des précipités bleues* Li dilarare de chrone Ini dooae une conlenr «rdaise, quuKl oa Téiead d*etii;le permanganete de potasse (caméléoft ronge) la déooiore initia tanément et la précipite eo blaiic; le protochtorare d*étain la {«écipsie arrose; le cMocnre d'or, en gris verdâire; celni de nickel en Yen-^ré; celoi de cobalt en Ue^e- vin ; ctlnl de platine en ja«ne« Tacétaie de «nltie ea IkUnc bleitàtre, et le sesquichlorare de fer en jaone*

U soffit de aainrer par la potasse Tadde stdfociqwe que Ton i CaU agir wr la matière cérébrekt 4e deaaécher le prodnit dépoté et de se* prendre par Talcool à 40 degrés pour obtenir par évaporatkm de ce dernier un résidu jaune assez abondant; de même» le liquide décnnlé et évi^porét repris par Talcooly donne aussi par éTaporation un réaida jaane.

L'ocida chlorhydriq%te eoncénlré al jnm-, mis en centact avec le eervcmi bimiide ordinaire ou avec celui qui a été deasécbé, pals landy huiMa en le laissant pendant quelques beares dans Ttao » ne le diasovi pan t «t la liqueur ne te colore pae toui de euiU ; au bout de quatre ou cinq jours, ai ceUe-ci a été sfi cofUaot avec l'air^ elle a acquit use lelnie prit toit, tirant légèrement sur le piolet. Vers le dovalème jonr, une grande partie de la matière est encore indissoute , et rettemfak assez an cecTean bu* • mide ; quant à la liqueur, elle est trouble et d'un gris rougeâtrm sais; on pourrait, jusqu'à un certain point» contpwrer ^ couleur à celle d*ttn Tin de Malaga qui ne serait pas lr<>s coloré , tandis qu'entre le quatrième et le dfcrième Joar, celte couleur ressemble assez à celle do bon vin de Malaga. Il est Indispensable de noter que jamais le mélabge de cerveau et d'acide ebtorhydrique , ni h Pair, ni en tases clos, ne pa$se au Meu, omnmeeela a llén pour l*a)bumine, ainsi que je le dira! Mentdt.

lia même expérience , répété dans un flaeon à l'éméri , bien fermé, a ' donné une masse colorée en gris verdâtre, sans qne le cerveau ait été distoos; eel état a persisté pendant plus d'on mob.

SI Ton thauffe dans un petit matras de f acide etilofbydrlque pur et concentré et de la matière cérébrale bumide » au bout de trois ou quatre minutes le liquide dejvient louche, et les fragments du cerveau acquièreat une cooleur brune violette; en laissant refroidir le méla«g«, le liqulle paase au vio/et c^tr an bout de dix à douze minutes»

Si| au lieu d'agir avec l'acide chlorliydrlqoe , oh emUact de l^erit, ter le cerveau Immide, on opère sur du cerveau desséché an tolell, ta liqueur devient rouge malaga au bout de quelques beurét ; œlte ooloniion tnft par passer au gris violacé sale avec le temps. ^ le cerveau a M detiéehé à un feu doux , on obtient avec le même acide un liquide trouble d*u gris blanchâtre , ii peine violacé. D'où MM. Orfila et Barse tirent lesctreVaiitt suif aata t

TAGHBft DE HATltlB GtfRlBULE. 8Si

i" Que» parmi Wt orgmnet de rbonmc * U n^en esi aoewi q«l m oomporte avec les acides sulfurique ei cMorhydrique oamne 1« feti la r.^t* ftaii s ainsi les poumons, le conift ie foie, la rate, les rrinsi les testicules, \m parotMea, les glandes maiillaires et le corps thyroïde donnent atee ces acides des réactions totit autres que celles que l'on obtient, avec la maiière cérébrale.

S" Que si le ^paiMTia$ développe avec Tadde tMlfurUfin , an bout d*nn Jour ou deuit un« ^^Mr violacée qui a quelque analofie avec celle que pvjsduil le cerveau avec le même adde , cette teinte a été précédée d^une nuance jaune brunéire , puis itiuge nalaga » ce que ne fait pas la matière eéffébrule* D'ailleurs» le fOikùTéa» color« Tacide Morh^érique en qriê 9ah ttr^iêé sans la moindre teinte ffioUtU^ œ qui n*a paaifeu avec la matière cérébrale.

d* Que si la chair muêeuèaiv hmiMe ou dêSêéohé$ colore Tacide auifwriquê concentré en molet au bout d'un jour ou deux » cette teinte a également été précédée d'une nuance rouge nialaga, ei que» d'une autre part I Tacide ohlorhyd^u^ qui d'abord colore la cliair en vlolel , prend, dès le troifième jour, une nuance d'un gria-ardoise sale» aaas le moindre apparence de rouge ou de violet.

k" Que, parmi les matières organiques molles susceptii)les d'adbérer aux vétemeois ou aux iastruBMnts trandiaota et contondants, de manière à présenter uajpr^uii deuéchi plui ou tminê sailkmt^ il n'en est aucune ^ui puisse être confondue avec la matière cérébrale, si l^n a 4 la fois recours aux acides sulfurique et cidorhydriqtée, Gea naaiières aoni le j^uœ d'ceuf , W beurre, certains fromages moua» entre autres ceiuMu Brie , la gélatine , le gras de mouton et de bœuf et la graissa buaMine*.

^** Qu'à la vérité , le blanc d'ceuf et certains froma§e$ mm^ donnent avec ces lieux acides des résuUata qui » au premier abord , aeeiblent oOrir qoelgM analogie avec ceux que fournissent cea mêmes acides avec la matière cérébrale ; mais qu'il est possible d'établir dea diféreuees mac* quéea entre ces réactions.

Ainsi l'albumine dessécbéa ou humide, tout en faisant natiré av«e l'acide sulfurique concentré une coloration iMêUe semldable'è caUn que l'on obtient avec le cerveau, aa dissout dam l'oMe chhrkydvifmt et donne une liqueur d'un irèa beau bleu^ ai elle est liquide ou cuaguMa par la feu et encore molle, ou bien une liqueur violette qui passe au bimt au bout de quelques jours» ai l'on agit avec du bknc d*œuf desaécbé au soleil ou par le feu. Cette coloration bleue, aussi belle que oell^ du aui&ie de cuivre ammoniacal , reprend sa couleur vloletu dès qo*on cbauffe la liqueur, et il sul&t de la soumettre è l'action de la chaleur pendant quelques minutes, pour qu'elle acquière une ootileur brune analogue à celle du café è l'eau foncé. U matière cérébrale , au contraire , n>eBt pas com«plétement dissoute par l'acide ehlorhydrique même après dauBe jours de contact, et se colore <m bout de quelques ^rs êêukmmt en gris soie |

BS2 TACHIS D£ .UATIËBB CÊRÊMALE.

tirant légèreiDCiit sur le violet , niu»6e qui pstse aa ronge mtlaga , jamais donner la moindre trace de bleté.

Quant aux fromages blancs (caillés) , qui sont disiotta €t coloré» <b violet par Paclde sulfurkfue , ce qui tend à lea rapprocher de la malSère cérébrale, ils peuvent en être distingués par Teau qui prédpile iaataBtenément et a[x>ndamtnent en blanc la dissolution sulfuriquedu œrvoM, tandis que ce liquide ne précipite que légèrement, et au bout de jrfusleurt heures , la dissolution «ulfurique du caséum. J'ajouterai que celle-ci est précipitée en couleur tête de Mgre par le chlorure de nickel , rénedf qA lait naître un précipité vert-pré dans la dissolution sulfuriqae de maUèrc cérébrale. On peut encore recourir i Taclde chlorhydrique pour diatf ugiier le fromage blanc de la matière cérébrale; en effet, ce fromage desséché au soleil colore presque instantanément le liquide en rose dair^ puis es violet , et enfin en gris ardoise; tandis que le cerveau le laisse incohre pendant un temps assez long^ puis lui donne une teinte grise sale l^èrement violacée.

6* Qtt*ll n*est guère possible de tirer parti , potir reconnaître des troeet de matière cérâ>rale, des moyens qui auraient pour bot d'y déoionirer la présence do phosphore , d*atK>rd parce que celui-ci n*exlste daBsl^eacéphale qu'en très petite proportion, et qu'il serait, par consëquenl, nécessaire d'agir avec des quantités assez consMérables de matière cérébrale, et ensuite parce que le blanc d'ceuf et le caséum contenant des phoophates , il est évident qu'en les plaçant dans les mêmes conditions ^oe la matière cérébrale, c'est-à-dire en les traitant par le potassium , afM^ les avoir carbonisés , ils doivent contenir, comme le cerveau , do phoophnre de. potassium.

7* Que l'acide acétique ne peut être d^aucune utilité pour établir des diiérences tranchéesentre les diverses matières desséchées dont J'ai paiié.

8* Que c^est , par conséquent, aux acides sulfurique et eMorhfdrifi»ê qiHI faudra avoir tecours pour reconnaître même tme très petUe qasmiité de matière cérébrale , puisque celle-ci donne avec ces acides des réactions 6ien différentes de celles que l^on obtient en traitant le blanc d'oeufs le oos^um, etc., par ces mêmes acides.

Suivent des caractères microscopiques que M. Robin expose de la nanlère suivante : La dessiccation ne fait pas perdre au cerveau son orgaidsation. On peut donc par le ramollissement dans l'eau ramener la substance dans des conditions propres à observer les éléments q«i la constituent. Ces éléments sont des tubes de 0**,0i avec contours et renflenMnts. Traités par l'alcool , l'acide chromiqueou unedisoohitlon de subUmé corrosif, on voit apparaître dans l'axe de ces tulies un petit cylindre invisible auparavant appelé cylinder oasis. Le nombre , l'enchevêtrement dec es filaments ou cylindres à disposition toute spéciale ne se rencontrent dans aucun autre tissu. — Il faut un grossissement microscopique réd de kl% à 580 ou 600 diamètres pour bien les a{q>récier.

TACHES DE POUDBE DES ABMES A FEC. 833

Void an snrpltts la conclasion générale de tous ces faiis. On pourra voir qu'elle n^est pas tellement absolue qae dans certains caa l'expert ne puisse être embarrassé dans ses in<luctions d'expertise, qui exige d'ailleurs de bons instruments et une certaine habitude du microscope*

1* Jl eit poêsible de reconnaître la matière cérébrale desséchée à Talde de radde sulforique et de Pacide chlorhydriqoe concentrés.

T Le microscope d*nn grossissement réel de /i70 fois, mais surtout celui qui porte le grossissement à 580 ou 600 diamètres , fournit un moyen certain de distinguer la matière cérébrale de toutes Us matières organiques connues^ alors même que le poids' de cette matière s'élève à peine è 1 milligramme.

3* Quoique l'on soit autorisé à affirmer qu'une matière desséchée est delà matière cérébrale, à l'aide des caractères chimiques seuls on à l'aide du microscope , il est préférable de recourir à la fols à l'action chimique des acides sulfurique et chlorhydriqoe et à l'observation microscopique* Pour ce qui concerne celle-ci , il faudra opérer sur la matière laissée pendant quelque temps dans l'eau, afin de l'humecter dans toutes se» parties.

h^ En tfultant par une dissolution concentrée de sulfate de soude un mélange de matière cérébrale et de sang, comme celui qui pourrait exister sur un Instrument contondant avec laquer on aunrit fractuffélO' crftne, les globules de sang' sont conservas, et l'on peut , à l'aide du microscope , reconnaître et la matière cérébrale et ces globules,

DES TACUSS DE POUDRE ET DES MOYENS DE RECOIfNAITRB L*[ÎPOQUE A LAQUELLE UNE ARME A FEU A iXÉ DÉCHARGÉE.

M. Boutigny, d^Évreux, ayant été témoin de la légèreté et de Passu* rance avec laquelle les personnes appelées comme experts devant les tribunaux répondent aux questions qui leur sont adressées sur cette matière, a entrepris des recherches propres à éclairer ce sujet. Il a observé» pendant cinquante jours consécutifs, les phénomènes qui se passent dans la crasse qui tapisse la batterie d'un fusil à pierre ; 11 a ensuite enlevé cette crasse chaque jour correspondant , en a opéré la dissolution , et Ta soimilse I Paction : i* du cyanure ferrure de potassium, pour y reconnaître k présence du sulfate de fer qui se forme pendant son exposition à Pair; T de Peau de baryte pour constater la présence de l'acide sulfurique provenant du sulfate de potasse, résultant de la combustion de la poudre ; 3* de l'acétate de plomb pour démontrer l'existence du snlfur« de potassium ; &* de la teinture de noix de galle pour reconnaître le sel de fer formé. — La poudre, qui est composée de soufre , de charbon et de nitrate de potasse, laisse pour résidu solide de sa combustion» d« charbon, du sulfate et du carbonate de potasse, et du sulfure de potassium. Mais M. Boutigny a observé qu'il se formait du sulfate de fer par l'exposition à Pair de la partie de Parme noircie, sel qui plus lard dispa* m. 53

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raUsait ; il a même cherche à expliquer Ja formation spoDUnée de ce sulfate et sa disparition. Nous n'exposerons pas ici les eipiications qa^il en a données et qui nous paraissent de?oir être simplifiées* M. BouUgny ayant raisonné dans Phypothèse d'un sulfure de potasse après la conbosliM de poudre au lieu d*un sulfure du potassium; nous nous bornerons à constater le fait.

il divise les cinquante jours de set obeenrations en quatre périodes. Dans la première* qui n'est que de deux heures* la crasse a une conleor noir-bleu ; elle ne présente pas de cristaux * on n'y voit pas d'oxyde rouge de fer, ni de traces de sel de fer ; la crasse enlevée avec un pinceau imbibé d'eau distillée , donne , après ûltralion , une liqueur légèrement ambrée ; cette liqueur colore en chocolat l'acétate de plomb en vertu du sulfure de potassium que la crasse renferme encore à cetie époque. ^ Dans la deuxième période, qui est de vingt-quatre heures, la ornase est n^oins foucée en couleur; elle ne présente pas de cristaux* eUe n'offre pas d'oxyde rouge de fer; mais l'addition de teinture de noix de galle dêtts sa dissolttlioa filtrée et limpide la louchit et commence à y déceler l'existence d'un sel ferrugineux. — Dans la troisième période, dont la duféeestdedixjourSfOn observe sur la crasse une fonlede petits cristaux qui existent dans le bassinet , sous le couvre-feu et sous la pierre. (Ges cristaux sont d'autant plus allongés qu'on s'éloigne davantage de Tépoqoe à laquelle l'arme a été tirée.) il existe sur la partie du canon oorreapon* dante à la batterie, et particulièrement au bassinet, des ucbe» nouH breuses d'oxyde rouge de fer (probablement plutôt de carbonate) ; la dissolution provenant de cette crasse donne par le cyanure ferrure de potassium et la teinture de noix de galle , les colorations bleues et vio* letles des sels ferrugineux. 11 faut toujours plusieurs heures pour que la réaction soit opérée. — Dans la quatrième période , qui va jusqu'à cfan quante jours, il y a beaucoup plus d'oxyde rouge de fer sur le canon» et 1^ liqueur provenant du lavage de la crasse ne donne plus la réaction des sels ferrugineux, (/oum. de ohim. méd.^ 1833.)

la manière de procéder dans ces sortes de cas est fort simple : i* examiner avec attention la crasse; 2* prendre un pinceau mouillé d'eau distillée, et enlever par des lavages réitérés tout ce qui UKhe le bassinet et le couvre-feu ; 3" filtrer la liqueur de lavage et l'essayer par les réactiis.

M. Boutigny a encore établi (Annales d'hy g, et de méd» lég*^ u XXl) que le fer des canons de fusils ne s'oxyde qu'après un temps considèr|kble, lorsqu'il a été sali par les produits de la combustion de la poudre ; qiue lors même qu'il s'oxyde, cette oxydation échappe A l'œil , l'oxyde se '^Uasohantdans l'acide du sulfate de potasse provenant de la combustion de la poudre, ou dans celui qui résulte de l'oxydation du sulfure de potaiisiuitt. D'où il résulte que les bourres d'un fusil qui n'a pas été lavé avaot d'être chargé offrent toujours une nuance grise, tandis que celles

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d'un fosH lavé offrent ane nuance jaune d'or ou ronge foncé ; que Teau de lavage d'un fusil qui a été lavé ne présente pas de traces d'acide sulfurique, tandis que dans le cas de fusil non lavé, on y trouve toujours cet acide ; «nflo^que les bovrres q«i sont recouvertes d'un endaii couleur de rouille indiquent un séjour d'au moins quinze jours dans un fusil, tandis qu'avant cette époque la couleur est d'un noir plus ou moins gris. Ces données ont reçu leur application dans plusieurs expertises jadidalros ; ainsi elles ont servi à élucider les questions suivantes : éUmt donné on fusil tiréf depuis combien de temps a-t-il été dédiargé ?

Un fusjl e^t ^roçvé chargé : a-t-il été tiré auparavant, on, an contraire, a-t-il (été chargé après avoir été lavé?

Dans l'a&ire du duel entre II. B..... et M. Dojarrier, M. Boatigny a résolu cet antre problème: Ls plombage é^un piêtolet soit avec des capsuleg, soU avec des capsules et de la poudre^ ne laisse pas dans le canon des trae$$ qui puissent noiroir le doigt que l'on y introduit trois heures après. Il s'agissait , dans l'espèce, de savoir si avant le duel les pistolets avaient été essayés par Tun des combattants. M. Boutigny ne nie pas que le doigt de poisse être légèrement sali, mais il nie qu'il puisse è(re noirci alors Ihêfne qu'on brûlerait huit ou dix amorces, attendu qu'il pénètre à peine dans le canon un dixième de la fumée de chaque amorce. Quant au plombage, il laissé dans le canon des traces qui salissent le doigt sans le noircir, et cela même avec de la poudre de guerre.

Un autre fait iinportaht à noter» c'est que le cOté de la baUe correspondant à la poudre est toujours noirci par la pondre, de telle sorte, qoe si l'on trouve un projectile ayant conservé sa forme» et qui soit ft moitié en* foncé dans un corps solide , on peut constater la présence de la poudre par ce projectile. (Voir, au surplus, pour ces expertises et les détails de ces fai|s,Je^ t. Xîf,^Xir.et XXXlXdes Annales d'hyg. et de médecine légale^