ACTE I

Jeune femme, tu peux, aux sœurs de ton enfance,

Demander la pitié des torts de ton mari;

Vierge, si tu te plains après avoir souri,

Ton frère te console, enfant qui te ressemble,

Avec des jeux que vous avez appris ensemble.

Mais moi qu'un traître amant traîna comme un butin

De ma chère patrie en ce pays lointain,

Moi qu'il ravit princière, et qu'il quitte exilée,

Sans parents, sans amis, je n'ai, moi, désolée,

Sur ce sol étranger trop cruel pour s'ouvrir,

Ni des bras où pleurer ni des cœurs où souffrir!

LA NOURRICE

Se lovant et accourant

Créon vient. Il se bâte, il s'écrie, et te nomme.

Un très mauvais démon pousse ici ce vieil homme! Certes, lut-elle sœur ou fille de l'enfer, La femme est peu hardie et, rien qu'au bruit du fer, Défaille... Mais, lésée en les droits de sa couche, Elle est, plus que la louve et que l'aigle, farouche!

MEDEE

LES VIEILLES

Malheureuse au grand cœur, crains le pouvoir des rois.

LA NOURRICE

Voici Créon.

MEDEE

Bien.

Aux jeunesjilles

Vous, chassez de vains effrois.

Non moins que la fureur la ruse sert ma tache ; Et, s'il le faut, j'aurai la force d'être lâche.

Le chœur se disperse et se dispose derrière l'hémicycle, en groupe harmonieux. Créon entre, en désordre, suivi d'hommes armés qui resteront sur le seuil.

CRÉON Furieux et radoteur

Femme ii l'atroce cœur, j'ai su que tu parlais ! Ta malédiction plane sur le palais