ACTE I

MÉDKE

De grâce! laisse-moi rester jusqu'à demain.

Je ne sais pas encore où j'irai. Je redoute

Le hasard mal choisi de la mauvaise route.

Et puis, tu me l'as dit toi-même, on ne sait pas

Si mes enfants devront ou non suivre mes pas.

Je veux les embrasser si je ne les emporte :

Je veux surtout leur bien dire qu'il leur importe

D'aimer, — car, je le pense, hélas! eux, resteront —

Jason, Creuse, et les frères qui leur naîtront!

Laisse-moi demeurer là, jusques à l'aurore !

CRÉON

Quel étrange forfait veux-tu tenter encore?

MÉDÉE

Hélas ! je suis sans force et seule en ce pays. Puis, vous êtes de ceux que je n'ai point haïs...

CRÉON

Je veux montrer combien j'ai l'âme débonnaire. Reste donc jusqu'au jour prochain.

44 MÉDIÏB

M<5d<5o veut le suivre dans le palais.

Je t'exonère D'assister au festin. Rentre, et ne bouge point Du temple. Mais sors-en dès l'heure où le jour point. Sinon, — vois ceux-ci — crains que leur fer ne meurtrisse Les reins de la menteuse et de l'imprécatrice.

MlîDEE

Oh! quel roi fut jamais meilleur entre les rois !

Les bontés de ses mains tombent au lieu d'effrois.

Je l'avais outragé, je réclamai (folie !)

Mes enfants, mon mari que m'a pris, plus jolie,

Sa fille ; il ne m'a rien rendu, mais il veut bien

Me laisser seule, dans ce lieu sombre, avec rien !

Dieux! pour cette bonté que nulle autre n'égale,

Bénissez le marteau de la porte royale,

Et faites, justes dieux, qu'il n'éveille jamais

De son bonheur l'époux avec qui je dormais !

Créon est rentré dans le palais avec les hommes armés. Médée, que sa nourrice observe craintivemont, garde son attitude de reconnaissance et

'l'iiumi

gard ilité.

Aciu i 45

A voix basst.

Comme elle doit souffrir, de s'être humiliée,

Qu'cùt-elle fnit ?

Les rois sont grands

LES VIEILLES

Elle est liée Par le destin...

Captive en l'exil sans retour.

46 MEDEE

Médée, hélas ! nos cœurs...

MÉpÉE

Debout, formidable.

Un jour ! j'ai tout un jour î

Vers le palais.

Je crois que vous pouvez trembler !

A la nourrice.

Une journée, Toute ! et toute moi-même à mon œuvre donnée ! Ah ! je prévois de tels désastres, que je ris !

Elle va, vient, parmi les femmes qui la suivent e qu'elle ne voit pas.

Voyons. Jason, d'abord? Oui, puisqu'il est épris D'elle... Mais j'aimerais, ô Creuse, victime Vierge, à goûter de toi la primeur de mon crime. Et puis, Créon sera du sang dans le ruisseau... Mais, frapper, où? comment?