BÉNÉDICTION DU CIEBGE PASCAL

Que la troupe céleste des anges soit maintensbit dans la joie, que les- divins mystères triomphent, et que la trompette du salut annonce la victoire du grand Roi I Que la terre se réjouisse, toute rayonnante de la splendeur du ciel, et illuminée par l'édat du Roi étemel I Qu'elle se sente délivrée des ténèbres qui couvraient l'ancien monde ! Que TÉglise, notre mère, se réjouisse d'être ornée d'une si grande lumière, et que ce temple retentisse des acclamations des peuples. C'est pourquoi, mes très-chers frères ici présents, pour participer à l'admirable clartjé de cette sainte lumière, invoquez a^rec moi, je vous prie, la miséricorde du Tout'

Puissant, afin que Celui qui a daigné m*admettre au nombre de ses lévites , malgré mon indigni^, en versant dans ce cierge la clarté de sa lumière, en achève la gloire par Taccomplissement de sa fin. H est vraiment digne et juste de louer de tout notre cœur, par tout l'amour de notre âme et les accents de notre voix le Dieu invisible, le Père tout-puissant et son Ris unique, notre Seigneur Jésus-Christ, qui a payé pour nous au Père étemel la dette d'Adam , et effacé par son sang la cédule de notre condamnation. C'est cette nuit, qui rend aujourd'hui à la grâce et associe à la sainteté ceux qui par tout l'univers, croyant en Jésus-Ghrist, se séparent des vices du siècle et des ténèbres du péché. C'est dans cette nuit que le Christ, ayant brisé les liens de la mort, est sorti vainqueur des enfers. Car il ne nous servirait k rien de naître, si nous n'eussions eu le bonheur d'être rachetés. 0 admirable bonté, moyen inestimable de l'amour, de livrer le fils pour racheter l'esclave I ô péché d'Adam, nécessaire en quelque sorte pour montrer combien Dieu nous aimait, puisqu'il a été effacé par la mort du Christ! ô l'heureuse faute, qui a obtenu 'un tel réparateur ! ô nuit vraiment heureuse, qui seule a pu savoir le temps et l'heure où le Christ est ressuscité des enfers l C'est de cette nuit qu'il est écrit : La nuit sera illuminée comme le jour, et la nuit sera ma lumière dans mes dé-

lices. La sanctification de cette nuit chasse le crime, lave les fautes, rend Tinnocence aux coupables^ la joie aux affligés. Elle dissipe les haines^ prépare la concorde et soumet les empires.

0 nuit vraiment heureuse , dans laquelle le ciel s*nnit à la terre et les choses divines aux choses humaines! Faites, Seigneur, que ce cierge consacré k rhonneur de votre nom brûle sans interruption pour dissiper les ténèbres de ce monde, et que sa lumière , s'élevant en odeur de suavité , se mêle à celle des flambeaux célestes. Que l'astre du matin le trouve encore allumé, cet astre qui ii*a point de couchant , cet astre qui , en revenant des enfers , a brillé avec sérénité sur le genre humain!...

BÉNÉDICnOZf DES F0NT8.

Dieu tout-puissant, soyez présent à ces sacrements, mystères de votre bonté, et, pour créer les peuples nouveaux que Feau du baptême vous en- &nte, répandez Tesprit d'adoption, afin que votre puissance rende efficace ce que la faiblesse de Totre ministre doit opérer. ...

0 Dieu dont l'esprit était porté sur les eaux au commencement du monde, pour que la nature des eaux reçût déjà la vertu de la sanctification! ô Dieu, qui en lavant par les eaux les crimes du mnde coupable, fiteç voir dans le déluge même

une image de la régénération, afin que dans le mystère d nn senl élément se trouTàt la fin des vices et Torigine des vertns; regardez. Seigneur^ la face de votre Église et mnltipliez en elle vos ré-* générations, vous qui réjouissez votre cité sainte par le cours surabondant de votre grâce, et qui ouvrez par toute la terre la source du baptèoM pour le renouvellement des nations, afin que selon Tordre de Votre Majesté elles reçoivent la grâce de votre Fils unique par la vertu de l'Esprit^ Saint.

Ici le prêtre divm Veau en forme de croix.

Que TEsprit-Saint par la mixtion secrète de sa lumière féconde cette eau destinée à la régén^r»tion des hommes, et qu'une race céleste, y recevant la sanctification, sorte du sein pur de cette source divine , rensûssant comme une nouvelle créature ; et que la gràcei, qui en est la mère, les en&nta tous également à une même vie sans diffîrenœ d'âge ni de sexe. Ordonnez donc, Seigneur ^ que tout esprit impur se retire d'icLLoin d'ici toute la malice de la perfidie du démon! Qu'aucune pnilh^ sance ennemie ne se mêle à. ces eaux , soit en les circoAvenant par des embûches, sdit en s'y gUssant secrètement pour les infecter et lès corrompre.

Que cette sainte et innocente créature, à l'abri de toute attaque de l'ennemi ^ soit purifiée de tout

mâange da mal ; qu'elle toit un source de vie, une onde purifiante^ afin que tous ceux qui seront lavés dans ce bain salutaire reçoivent par Topera* tion du Saint-Esprit la grâce d'une parfaite pureté!

Le prêtre fait trois fois le signe de la croix sur ttau en disa$U :

C'est pourquoi je t« bénis, créature de l'eau, parle Dieu vivant, par le Dieu véritable, par le Dieu saint qui dans le*conunencement t'a séparée de la terre par sa parole, et dont l'Esprit était porté sur ton sein.

Le prêtre divise Veau avec la main droite el il m^e vers les qxuWre parties du monde :

Je te bénis par ce Dieu qui te fit couler dans la source du paradis, et te commanda d'arroser toute la terre par quatre fleuves, qui adoucissant ton amolnme te rendit potable dans le désert, et te fit sortir d'un rocher pour apaiser la soif de son peuple. Je te bénis aussi par Jésus- Christ, son Fils unique notre Seigneur, qui à Gana, en Galilée, te changea en vin par un miracle de sa puissance; qoi marcha sur toi et reçut en toi le baptême de de Jean dans le Jourdain ; qui te répandit avec le siBgde son côté entr'ouvert, et ordonna à ses disciples de baptiser en toi ceux qui croiraient en son

nom, leur disant : Allez et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Dieu tout-puissant, que votre clémence nous assiste, nous inspire, au moment où nous accomplissons ces préceptes !

// souffle sur Veau en forme de croix.

Bénissez ces eaux naturelles par le souflQe de votre bouche, afin que, outre la vertu qu'elles ont de nettoyer les corps, elles deviennent encore aptes à purifier les âmes.

// plonge à trois reprises le cierge pascal dans Veau :

Que la vertu du Saint-Esprit descende dans la plénitude de cette source i

A la troisième fois il laisse le cierge dam Veau.

Et qu'elle fécoi^de toute la substance de cette eau par la puissance efficace de la régénération.

Il retire le cierge de Veau en disant :

Qu'ici les taches de tous les péchés soient effacées! Que la nature, faite à votre image et rétablie dans la dignité de son origine, soit purifiée de toutes ses souillures anciennes, afin que tout honmie, qui entrera dans cette piscine de la régé-

nération, renaisse par ce sacrement à rinnocence véritable d'une nouvelle enfance!

Le prêtre fait dégoutter trois fois en forme de croix de la cire du cierge dans les fonts en disant :

Qae ces fonts soient sanctifiés et rendus féconds au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit !