I. — Adoration

Adorons Notre-Seigneur Jésus-Christ, soumis comme nous, dans sa nature humaine, à (a loi et aux vicissitudes du temps. Il a commencé d'être ; sa vie, ainsi que la. nôtre, a été composée <b' jours, de semaines, de mois et d'années; et après trente-trois ans passés sur la terre, dans la fatigue et le travail, il a voulu subir la condition commune de toute existence humaine, en terminant, par la mort, son pèlerinage terrestre. Sous ce rapport comme sous tous les autres, il s'est rendu semblable à mais : Debuil per omnia fratribuè similari (li. Suivons et contemplons avec respect, admiration et amour les successions adorable-; de la vie de Jésus. Vivant dans le temps, il a voulu subir tous les développements (|ui sont la condition nécessaire l'une exis-

(1) Hebr., n, 17.

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tence temporelle. Né petit enfant, il agrandi et n'est parvenu à la plénitude de l'âge parfait que par les progrès, insensibles qu'amenait avec elle la révolution des aimées. Bien que possédant dès le commencement de sa vie tous les trésors de la science, il a acquis peu à peu l'expérience des choses extérieures. Son existence a été le théâtre d'événements divers qui en ont marqué la durée. 11 a connu la joie et la tristesse, les alternatives du repos et du travail. En un mot, il a vécu sur la terre d'une vie d'homme, en tout semblable à la nôtre.

Dans tous ces états que les successions du temps ont fait naître pour lui, Jésus est toujours également beau, également aimable, également digne de m is respects.

Pour nous apprendre, par son exemple, à profiter du temps, et nous en mériter la grâce, il a voulu que sa vie se composât d'une série d'instants. 11 a été soumis comme nous aux lois et aux conditions de la durée.

Remercions-le de l'amour qu'il nous a témoigné en cela. Honorons aussi le saint usage qu'il a fait du temps et la fidélité avec laquelle il fa employé à faire l'œuvre que son divin Père lui avait confiée. Depuis le premier instant do sa vie jusqu'à celui où il est entré dans le repos de l'éternité, il n'y en a pas eu un seul qui n'ait été employé d'une manière très sainte; et c'est avec une vérité parfaite qu'il a pu dire, en parlant de son Père céleste : Quœplacita sunt ei facio souper (1).

Enfin, demandons-lui sa lumière pour comprendre, comme il l'a compris lui-même, le prix du temps; afin de nous convaincre de l'obligation qui nous est imposée de l'employer selon la volonté de Dieu.

(I; -['Mil., VIII, <2U.

IL — Considérations.

Au spectacle de ces années qui commencent, s'écoulent avec rapidité et, parvenues à leur terme, vont, les unes après les autres, s'engloutir dans le mystérieux

abîme du passé, notre pensée doit tout particulièrement se porter sur trois objets : la figure du monde qui passe, s'éloigne et s'évanouit; la grâce <jui nous poursuit, à travers tous les changements et toutes les vicissitudes de la vie; enfin le grand jour de Dieu qui approche.

« 1° La figure du monde passe, disait l'Apôtre saint Paul : Prseterit figura hujus mundi (l). L'expérience de chaque jour démontre la vérité de cette parole, qui devient pour nous de plus en plus frappante, à mesure que les années, dont se compose notre vie, s'écoulent et s'évanouissent. Il n'y a rien de stable sur la terre. Le monde est un théâtre, dont la scène change sans cesse c'est comme une série de tableaux, qui se succèdent les uns aux autres, dans un mouvement sans fin. Un instant ils frappent nos regards, puis disparaissent; d'autres prennent leur place, et disparaissent à leur tour. Cette loi du changement s'impose à tout. Le monde physique la subit, et y trouve la condition la plus essentielle de sa vie. Le monde moral y est (''gaiement soumis. Les sociétés politiques sont : dans leurs limites, dans leurs institutions, dans la tonne de leur gouvernement, livrées à de perpétuelles variations. Ainsi en est-il des familles et (\c^ individus qui les composent. Tout change, tout se meut, tout passe. C'est un fleuve rapide

(1) I Cor., vu, 31.

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dont les eaux se précipitent, sans que rien puisse en arrêter le cours. Semblables au mirage trompeur du désert, les biens que nous poursuivons nous échappent, et se dissipent comme un songe, au moment où nous croyons en jouir.

Il est donc vrai, comme Fa dit saint Paul, que nous n'avons point ici-bas de demeure fixe et permanente: Non habemus hic manentem civitatem (1). Nous sommes des voyageurs : Peregrini et hospites super terra m (w2). La route que nous parcourons offre à nos regards des objets de diverse nature, des paysages tantôt riants, tantôt sévères, au travers desquels nous poursuivons notre marche, poussés par une force invisible. Or, ce serait au voyageur une insigne folie de se passionner pour les objets qu'il rencontre sur le chemin, et d'y attacher son cœur. Serions-nous moins déraisonnables, si nous cherchions notre repos dans les biens passagers de la vie présente, dont nous jouissons un instant et qui nous échappent pour toujours? Ce n'est pas pour de tels biens que notre cœur est fait ; nous aspirons à autre chose. Gomme l'Israélite traversant le désert, nous voulons entrer en possession d'une terre où nous pourrons fixer notre demeure, où nous trouverons enfin le vrai repos et la stabilité.

Voilà pourquoi saint Paul conseillait aux chrétiens do son temps d'user du monde comme n'en usant pas : Qui uturitur hoc wwndo, tanquam non iitantnr (3), c'està-dire, sans y attacher leur cœur; considérant les biens de cette vie, non comme un terme dans lequel l'âme puisse se reposer, mais comme un milieu qu'il nous faut traverser, pour arriver au véritable ternie.

(1) Uebr., xiii, 14.

(•2) Hebr., xi, 13.

{'S) I Cor:, vu, 31.

2° Mais au milieu de ces vieissitudes de la vie, de ce mouvement incessant qui nous emporte, il y a une chose qui demeure, qui nous poursuit dans toutes les situations où nous pouvons nous trouver, qui ne nous abandonne jamais, c'est la grâce. « Votre miséricorde, Seigneur, disait le Psalmiste, me suit et m'accompagne tous les jours de ma vie: Misericordia tua subsequetur me, omnibus diebus vitse mese 1) ». Pensée touchante, bien propre à exciter notre reconnaissance envers Dieu qui, non content de multiplier nos jours, multiplie encore les secours surnaturels dont nous avons besoin pour les sanctifier.

La grâce, en effet, fruit précieux de la rédemption de Jésus, nous est prodiguée sans mesure. Pour s'insinuer dans îms fîmes et vaincre nos résistances, elle revêt toutes les formes, elle emprunte tous les visages, elle sait prendre tous les accents. Tantôt elle s'adresse à notre intelligence et tantôt à notre cœur. C'est un spectacle qui nous émeut, une parole qui nous épouvante ou nous attendrit, un*' secrète onction qui nous pénètre. Il y a dos grfiees ordinaires dont l'action est ininterrompue, et qui sans cesse nous sollicitent; c'est le divin Maître se tenant à la porte de notre coeur et nous en demandant l'entrée : Ecce sto ad ostium, et pulso (2). il y en a d'extraordinaires qui, semblables à des coups de tonnerre, nous ébranlent et nous terrassent; telle, la grâce qui convertit saint Paul.

Souyent nous y sommes infidèles, et nous négligeons on nous refusons de nous rendre aux sollicitations divines. Néanmoins, Dieu, dans son Inépuisable bonté, continue de nous appeler sans se lasser >\c nos résistances.

(1) !>s. xxn. G.

(1) Apoc, m, 20.

;-!(; l'année liturgique

Une année vient de finir. Parmi toutes les journées, je pourrais dire parmi toutes les heures dont elle s'est composée, y en a-t-il eu une seule qui n'ait été signalée par quelque grâce nouvelle; une seule, où la voix de Dieu ne se soit fait entendre, pour nous réveiller de notre torpeur, et nous inspirer le désir d'une vie plus parfaite.'

A ce souvenir que fait naître en nos âmes le renouvellement de l'année, un triple sentiment doit se produire en nous. Sentiment de vive reconnaissance envers Dieu, pour ses grandes miséricordes ; sentiment de regret, pour les infidélités, dont nous nous sommes rendus coupables; volonté sincère et efficace de réparer ces infidélités, par une attention de plus en plus délicate à suivre les appels de Dieu, et à ne rien refuser à la grâce.

3° En môme temps qu'il nous remet sous les yeux la vie qui s*écoule et la grâce que Dieu nous prodigue, le renouvellement de l'année nous rappelle le grand jour de l'éternité.

Le voyage de la vie présente ne se prolongera pas indéfiniment. Comme tout voyage, il aura un terme • h Mit les années qui se succèdent nous rapprochent de plus <n plus à mesure qu'elles disparaissent, dont aussi la perspective doit de plus en plus frapper nos regards et appeler notre attention. Or, ce terme auquel toute vie humaine aboutit nécessairement, n'est pas, comme le prétendent les impies, l'anéantissement, mais l'éternité, c'est-à-dire une vie d'une autre nature, qui ne se composera pas, • nmme celle-ci, de jours et d'années, mais qui consistera en un état immuable, dans lequel nous serons irrévocablement et éternellement fixés. État, si nous avons bien vécu sur la terre, de bonheur

LE TEMPS 'àl

et de joie, dans lequel la possession, désormais inadmissible, du souverain bien, satisfera tous les désirs de bonheur que notre âme ressent. Mais, état de malheur, de désespoir et d'inutiles regrets, si nous avons vécu dans le désordre, si nous avons abusé du temps et de la grâce. Ce sera le grand jour de Dieu, le jour des réparations et de la justice, où chacun recevra, selon les œuvres qu'il aura faites, le châtiment ou la récompense ; le jour des révélations, où tous 1rs mystères seront expliqués, où les conduites pleines de sagesse et de bonté' de la Providence, dans le gouvernement du monde présent, se manifesteront à nos regards.

Les saints, au milieu des événements et des vicissitudes de la vie, avaient sans cesse devant les yeux la perspective de ce jour à la fois consolant et terrible; et ils y puisaient le mépris du monde qui passe, la force et la patience pour supporter les peines, les souffrances, les persécutions auxquelles ils étaient en butte; le courage pour se vaincre et pratiquer jusqu'au bout les vertus dont ils attendaient dans l'éternité la récompense. C'était l'œil sans cesse fixé sur ce bienheureux terme qu'ils parcouraient la vie, pleins de confianc pleins de Joie; et plus ils le voyaient proche, plus leur cœur se dilatait, plus leur ardeur se ranimait.

De quel précieux encouragement, dans la pratique de la vie chrétienne, là pensée de l'éternité ne seraitelle pas pour nous la source, si, à l'exemple dc> saints. nous étions fidèles à unis la rendre toujours présente?