Adoration

Ces années qui passent si vite, ce mouvement du temps que rien ne peut arrêter, ce passé qui n'est plus, ce présent, instant imperceptible qui est à peine, cet avenir qui n'est pas encore et qui peut-être ne sara jamais pour nous, toutes ces formes du temps que le renouvellement de l'année rappelle, nous ramène à la grande pensée de l'éternité.

L'éternité est la mesure de la vie de Dieu, comme le temps est la mesure de la vie des créatures. Elle est le centre immobile autour duquel tout se meut, le terme suprême auquel tout enfin doit aboutir, le dernier mot de l'avenir vers lequel nous nous dirigeons. Il est donc bien juste que nous en fassions, au commencement de cette nouvelle année, l'objet de nos méditations.

Représentons-nous le double spectacle : des créatures soumises dans leur existence à la mobilité du temps, entraînées dans le cours rapide des années et des siècles, paraissant un instant sur la scène du monde, pour disparaître bientôt, et faire place à d'autres générations qui disparaîtront à leur tour; puis de Dieu, jouissant de sa vie bienheureuse dans l'immobile repos de son éternité, embrassant tous les temps dans son

infinie durée, et contemplant le mouvement incessant des créatures qui passent, sans être soumis lui-même à la succession et au changement: Ipsiperibunt, tu autem permunes... Mutabis eos et mutabuntur ; tû autem idem ipse es, et anni tut non déficient (1).

Adorons avec un profond respect cette plénitude d'être (pic Dieu possède. Réjouissons-nous de ce qu'il est seul éternel, seul grand, seul immuable. Reconnaissons, en comparant notre fragile existence à la sienne, que, dans un sens très véritable, lui seul possède l'être. Du sein de notre néant, rendons avec l'Apôtre à ce roi immortel des siècles, à ce grand Dieu dont l'empire n'a point eu de commencement et n'aura point de fin, l'honneur et la gloire qui lui sont dus: Régi seculorum immortaM, invisibili, soli Deo lionor et gloria in secula seculorum (2).

IL — Considérations.

Il faut que notre vie. bien que soumise aux successions du temps, soit une expression et une image de la vie de Dieu dans l'éternité. Telle est la pensée qui fera le sujet de cette méditation.

1<j i)i,>tt rn'tt tout dans l'éternité. C'est par rapport à l'éternité qu'il juge, estime et apprécie toutes choses. Fixe et immobile au sein de cette interminable durer dent il ne peut sortir, il contemple de là (eut ce qui se passe dans If monde, créé par ses mains divines; l'éternité est pour lui le point de départ et la mesure de toutes les existences, le tenue suprême qu'il a sans cesse devant les yeux.

(\) Ps. ci. '27, 28.

CI) 1 Tim., i, 17.

Que telle soit donc aussi la règle de nos jugements et de nos appréciations. Pénétrés de la pensée de l'éternité, continuellement appliqués, à l'exemple du Psalmiste, à la méditation des années éternelles : Annos seternos in mente habui (1), considérons tout de ce point de vue surnaturel; ce sera le moyen de voir toujours et d'apprécier chaque chose selon la vérité. L'éternité est, au milieu des ténèbres qui nous environnent et qui obscurcissent trop souvent notre regard, comme un phare toujours allumé qui répand autour de lui, pour ceux qui n'en détournent pas les yeux, une éclatante lumière.

Pour savoir quelle idée nous devons nous former des biens de ce monde, quelle estime ils doivent nous inspirer, quel usage nous en devons faire ; pour connaître les devoirs que nous avons à remplir ; pour dissiper les préjugés et rectifier les erreurs que les passions font naître, tournons-nous vers ce phare, et ne jugeons des choses qu'à sa lumière. Considérons ce qu'elles sont par rapport à cette divine mesure. Demandons-nous comment Dieu les apprécie du sein de son éternité ; et comment nous les apprécierons nous-mêmes lorsque, dégagés des liens de la mortalité, et n'étant plus soumis aux lois du temps, nous verrons tout, comme Dieu, du point de vue de l'éternité. Alors aussi, comme Dieu, nous ne donnerons notre estime qu'à ce qui est estimable.

Oh ! que de ténèbres se dissiperaient, que d'illusions s'évanouiraient, que de faux jugements se rectifieraient, et quelle heureuse transformation subirait notre vie, si la pensée de l'éternité toujours présente à notre esprit, était la règle de nos appréciations!

C'est, parce qu'ils ont fidèlement suivi cette divine

(1) Ps. i.xvi, G.

règle que les saints ont vécu si différemment du reste des hommes. Tandis que ceux-ci pensent, raisonnent, agissent dans la sphère du temps, au-delà de laquelle ils ne savent pas porter leurs regards; ceux-là, franchissant, par la foi, des limites de ce monde inférieur dans lequel s'écoule notre vie, se sont placés, pour juger des choses, en face de l'éternité.

2° Dieu rapporte tout à V éternité. L'éternité est le terme des opérations que Dieu accomplit en lui-même ei qui forment sa vie intime : car, cette vie ineffable est entièrement soustraite aux lois du temps. Les œuvres extérieures elles-même qu'il accomplit dans le temps, tendent aussi et se l'apportent à l'éternité. N'eus savons en effet que. dans l'ordre naturel de la création, le but suprême que le Créateur s'est proposé a été de conduire les âmes au repos éternel dont il leur a donné la connaissance et imprimé le désir. Dans la pensée divine, le monde matériel tout entier est subordonné à ce but. Et lorsque, dans son infinie miséricorde, Dieu a envoyé son Fils sur lu terre pour nous racheter, nous sanctifier, fonder sur la terre le royaume surnaturel desâmes, <:";i été encore notre glorification éternelle en Jésus-Christ qu'il a eu en vue. Ainsi tout ce <|ue la Providence opère dans l'ordre de la création et dans l'ordre de la grâce, les merveilles du monde naturel et les merveilles plus admirables encore du monde surnaturel ne trouvent leur raison d'être que dans l'éternité.

Si telle est la loi que suit Dieu dans le gouvernement du monde, il faut donc aussi que cette loi soit la règle de notre vie. C'est pour l'éternité que Dieu m'acréé. I.e temps et les choses du temps ne sont pour moi qu'un accident passager, qu'un milieu transitoire qu'il

me faut traverser pour parvenir à ce terme. C'est à lui que je dois nécessairement et irrévocablement aboutir; et il dépend de ma volonté libre de fixer l'état immuable de bonheur ou de malheur qui m'y al tend. Donc, tout me fait un devoir non seulement de travailler pour l'éternité, mais de me proposer, comme Dieu, dans toutes mes œuvres, cette unique fin. C'est là ({ne doivent (endre toutes les pensées de mon esprit et tous les efforts de ma volonté ; c'est à cela que je doisl'aire servir toutes les créatures qui sont à mon usage, et que Dieu m'a données, pour m'y faire trouver un airle et un soutien dans ce voyage de la vie dont l'éternité est le but. Tout ce qui ne se rapporte pas à l'éternité est inutile et vain; et je dois considérer comme perdus les moments dans lesquels je me propose une autre fin.

3° Dieu supporte tout, dans le sentiment de son éternité. Il voit les désordres auxquels le monde s'abandonne et il les tolère; il entend les blasphèmes des impies, et il se tait. Il permet que son Église, qu'il aime pourtant, soit humiliée et persécutée, que ses amis soient dans le mépris, que ses saints soient méconnus, tandis (pie ses ennemis triomphent et sont honorés. Il a'itend, pour faire succéder au règne de l'iniquité, celui dé la justice, le jour et l'heure fixés par sa sagesse. Il patient dans le temps, parce qu'il a pour lui l'éternité. Xous sommes étonnes, parfois attristés et presque mdalisés, en voyant les passions humaines se déchalner sans que rien les arrête, les événements du monde livrés à la merci des volontés les plus perverses, el nous serions tentés de répéter les paroles du Psalmiste : Mei autem pêne moti sunt pedes, pêne effusi sunt gre$8us >nnf quia zelavi super iniquos, pacem pecca-

torum videns (1). Ah ! c'est que mais n'avons point assez le sentiment de l'éternité.

Sachons nous en pénétrer, et, comme Dieu, quoi qu'il puisse arriver, nous serons patients et calmes; appuyés sur la Providence, qui gouverne et dirige tout, nous ne perdrons jamais la confiance.

Nous ne serons donc troublés ni par les révolutions politiques qui ébranlent les États, ni par les calamités publiques qui désolent les cités et les campagnes, ni par les maux de l'Église et parles tempêtes auxquelles Dieu permet qu'elle soit exposée. A plus forte raison devrons-nous supporter sans nous plaindre les épreuves que nous aurons à traverser, les injures qui nous seront adressées, les injustices dont nous pourrons être victimes, les traitements immérités qu'on nous fera subir. Hommes de l'éternité, mais mais rappellerons que les désordres qui nous choquent n'auront qu'un temps. Que le grand joui- de Dieu remettra tout dans l'ordre, qu'alors l'Église, glorieuse et triomphante, verra ses ennemis confondus ; et que Dieu récompensera au centuple ses serviteurs des tribulations qu'ils auront endurées pour son amour.