POUR LA FÊTE DO SAINT-SACREMENT

solennités sont commémoratives de leur objet, et i qu'elles nous fassent participer à la grâce du mystère qu'elles honorent, elles ne le supposent pas présent.

11 n'en est pas ainsi de la fête du Saint-Sacrement Son objet est Jésus-Christ vivant sous les saintes espèces. Ce n'est'donc plus ici un l'ait passéque l Église nous remet en mémoire, un mystère accompli il y a siècles que nous devons honorer, et pour lequel n H. 'vous rendre à Dieu nos actions de gr une

réalité vivante et toujours subsistante qui s'offre à m voilée, il est vrai, pour nos sens, mais clairement perçue par notre foi; c'est Jésus-Christ lui-même continuant, au moyen «le l'Eucharistie, sa présence au milieu de nous, et, par le plus «'tonnant miracl< multipliant à l'infini pour recevoir nos adorations et nous communiquer sa vie.

L'Église n'a pas «le plus riche trésor. Elle garde ce dépôt divin avec un soin jaloux : elle l'entoure de ses plus profonds hommages; elle veut que ses enfants l'honorent, et elle n'a rien négligé pour leur en inspirer l'amour. Mais non contente de tout ce qu'elle a fait pour reconnaître ce grand bienfait, elle a établi une fête <|ui est la fête propre de l'Eucharistie, la fête de cette sainte hostie que le prêtre consacre à la messe, qu'il donne en nourriture aux fidèles : Fetium C Chriëtx. Cachée

d'ordinaire dans le tabernacle, où elle reçoit nos adi lions et nos prières, elle en est tirée en ce jour pour être exposée à la vénération d«es peuples, être portée en triomphe dans une procession solennelle, et, durant toute l'octave, recevoir des honneurs inaccoutun

C'est là sans doute ce qui explique :

populaire de ta Fête-Dieu et l'empressement pieux b lequel les fidèles se portent à la célébrer. Elle plique à un objet qu'ils ont sous les veux, qu'il leui

530 L'ANNÉE L1TIKGIQUE

donné de contempler à loisir, devant lequel ils peuvent se prosterner et adorer, et non à un objet éloigné dont la représentation exige un travail d'imagination et un effort de mémoire.

Tel est le premier caractère de la fête du Saint- Sacrement, et le premier motif de la dévotion spéciale qu'elle doit nous inspirer.

2° La série des fêtes établies en l'honneur de Notre- Seigneur, et qui forment l'année ecclésiastique, reproduit la suite des mystères dont se compose la vie du Verbe incarné. Chacune de ces fêtes a donc pour objet un mystère particulier. Les unes s'appliquent à quelqu'un des mystères joyeux; d'autres honori nt les mystères douloureux ; d'autres enfin se rapportent aux mystères glorieux. Toujours, il est vrai, c'est Jésus-Christ qui y est proposé à nos hommages, mais Jésus-Christ envisagé sous t>'l ou tel aspect, dans tel ou tel état, dans telle ou telle phase de son. adorable vie, dans telle ou telle partie de son divin corps, dans telle ou telle de ses prérogatives. Ce n'est pas, s'il est permis de le dire, Jésus-Christ tout entier, mais Jésus-Christ divisé, et comme fractionné.

Il n'en est pas ainsi de la fête du Très- Saint-Sacrement. L'objet de cette fête n'est pas un mystère en particulier, mais la personne même de Jésus-Christ présent dans l'hostie, abstraction faite des divers aspects sous lesquels il s'offre à nos adorations et à notre amour. Disons mieux. Par un prodige digne de la divine sagesse, non seulement l'hostie que nous y honorons renferme le corps tout entier ainsi que l'âme et la divinité du Sauveur, elle renferme aussi les mystères de sa vie, qui, accomplis successivement dans le temps, se trouvent condensés, sans se confondre, dans le mystère

poli; LA i , i: DU >.\;.\ . i;vr 531

de nos autels. Nous pouvons donc y véné l'incarnation de Jésus dans le sein de M en-

heureuse naissan s ie d'enfant à N

ministère public, sa passion et sa mort, le triomphe de sa résurrection et de son ascension.

La fét du Saint-Sacrement nous l'ait honorer à la fois ton mystères réalisés, vivants et i

sents dans l'Eucharistie. An autiv- fêtes que L'Église nous La fait célébrer. D solennités qu'elle nous a t'ait parcourir depu elle nous a invités à suivre pieusement Jésus dans tous les états de sa vie jusqu'au moment remonté vers son Père, il envoie à son Église l'Esprit- Saint qu'il lui a promis. Pour couronner cessolennil les résumer et nous les faire, pour ainsi dire, célébrer toutes en une seule, elle a placé en dernier li< i la fête du Saint-Sacrement, qui est l'abrégé sommaire, comme le -lit la liturgie, des merveilles de Dieu : M fecit miràbilium suorum misericors et mist

tte fête se distingue encore d< - autres par un troisième caractère. Dans cell «-ci, i il est vrai, de nous faire honorer Jésus-Chrisl i i de le remercier de ses bienfaits; mais son but principal de nous faire participer aux biens spirituels qui Christ nous a mérités en chacun de ses mysl nous exciter, par son exemple, à la pratique des vertus qu'il a pratiquées lui-même. Notre intéi aussi le sentiment de notre misère, de nos notre exil, du besoin de la divine j »nt donc

quelque part.

Rien de semblable dans la f< te du i ment. I. Église, en instituant cette toucha I D'a eu d'autre but que la glorification de :

532 l'année liturgique

sur nos autels. C'est un magnifique triomphe décerné à l'Eucharistie, pour témoigner à Jésus-Christ notre reconnaissance; pour lui offrir une éclatante protestation de notre foi et de notre amour; pour le dédommager, par une solennelle amende honorable, des outrages qu'il y reçoit de la part des hérétiques, des impies et des mauvais chrétiens; en un mot, pour imiter sur la terre, autant qu'il nous est donné de le faire, les honneurs religieux que les anges et les saints rendent à Jésus-Christ dans la gloire.

Aussi, tout dans la Fête-Dieu présente le caractère du triomphe. Les chants que l'Église y met sur les lèvres de ses ministres sont des hymnes de gloire en l'honneur de l'Eucharistie : Sacris solemniis juncta sint g an (lia, Et ex prœcordiis sortent prœconia. — Pange, lingua, gloriosi corporis mysterium. — Tantnm ergo sacramentnm Veneremnr cernni. — Lancia, Sion, Salvatorem, Lauda dncem et pastorem, In hymnis et canticis.

Ce caractère ressort surtout d'une manière frappante de la procession propre à la Fête-Dieu, véritable marche triomphale, dans laquelle le Dieu de l'Eucharistie est solennellement porté par la main des prêtres, à travers nos rues richement décorées, au milieu d'une pompe extraordinaire, parmi les fleurs, les flambeaux, la fumée de l'encens, les chants joyeux, pour recevoir les hommages des foules prosternées sur son passage.

Pensée touchante qui, en nous montrant dans quelles dispositions il convient de célébrer la Fête-Dieu, doit nous la faire aimer entre toutes les autres solennités.