II. — Considérations

La dévotion au Sacré-Cœur peut être envisagée au triple point de vue de l'objet auquel elle s'applique, de la fin pour laquelle elle a été instituée, des avantages

qu'elle nous procure. De là trois motifs propres 6

nous la faire aimer.

1" La dévotion au Sacré-Cœur est, en premier lieu, excellente dans sou objet. C'est le Cœur de Jésus. Or, soit que nous considérions ce divin Cœur en lui-même et comme l'un des organes du corps adorable du Verbe incarné, soit que nous l'envisagions spirituellement, tant que symbole de l'amour de Jésus pour les homn nous devons reconnaître qu'il est infiniment digne de tous les respects et de tous les homn

C'est avec raison qu'entre les organes du corps de Jésus, l'Église a choisi son Cœur pour le présenter à nos adorations. Le cœur, en effet, est, avi ing,

auquel il communique le mouvement, la portion la plus noble de notre corps. Il est en nous le foyer de la vie, qui s'éteint dès qu'il cesse de battre. Bien plus, il j a entre les sentiments de notre âme et les battements de notre cœur une relation intime. Toutes les émotii que nous ressentons : la joie et la tri mee

et la crainte, le calme et l'inquiétude, la sécurité et la terreur, l'amour et la haine, y ont leur retentissement. Il semble que cet organe a quelque chose de plus ii tu* '1 que les autres parties de notre corps. De là le respect, en quelque sorte religieux, dont partout toujours il fut l'objet. On conserve avec amour le cœur d'un ami, d'un père, d'un homme illustre ; quelqu< même c'est un legs pieux, qui nous esf transmis : héritage, en signe de spéciale affection.

Nous devons donc voir, dans le Cœur d< principe de cette vie adorable du v. i pris sa source dans le soin de Marie, et a| éteinte sur la croix, s'est ranimée au Jour de la rection, pour ne plus subir ni interruption ni défaillaj

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Tous les actes que Jésus a accomplis dans le cours de son pèlerinage sur la terre, les prières qu'il a adressées à son Père, les angoisses de sa Passion, les joies de sa résurrection j les élans de son amour pour Dieu et pour les hommes, ont eu leur écho dans ce Coeur adorable. N'était-il pas bien juste qu'à tous ces titres il fût L'objet de notre culle?

Mais la dévotion au Sacré-Cœur a un objet plus excellent encore. Dans le langage de tous les peuples, en effet, le cœur, siège des sentiments affectueux, est devenu le symbole de l'amour. C'est donc l'amour de Jésus pour nous, symbolisé par son Cœur, que l'Église propose surtout à notre vénération dans la fêle que nous célébrons: Substantia devotiônis Sacratissimi Cordis Jeèa, dit le pape Pie Vf, eo spectat ut, in symbolica eordis imagine, immensam cavitatem effusumque amorça t divini RedèmptoHs nostri meditemur atque veneremur (1). L'amour que Jésus nous a porté est incomparable. Ce divin Maître nous a aimés jusqu'à se livrer, jusqu'à se sacrifier, jusqu'à mourir pour nous. C'est l'amour qui a été l'inspirateur de tous ses mystères, l'amour qui le retient au milieu de nous dans l'Eucharistie, appelée avec raison par la piété le sacrement de l'amour de Jésus. Quoi donc de plus convenable que le Cœur de Jésus, symbole de cet amour, reçoive les hommages de l'Église?

2° Excellente dans son objet, la dévotion au Sacré- Cœur ne mérite pas moins d'intéresser notre piété considérée dans sa fin.

Elle est d'abord un témoignage de reconnaissance pour l'amour que le Cœur de Jésus nous témoigne, et

(1) Lilt. ad Episcopam Pisloriensem (30 juin 1781).

pour la i ru. i ! sacrI n de ji'si

pour tous les innombrabli divine

h s'épanchant, de répandre sur nous. D< pital, qu'il devrait nous être très doux de remplii que pourtant beaucoup d même parmi !•

leures, oublient ou négligent.

Ma [ue nous devons surtout nous p en

honorant le Cœur il»- Jésus, c'esl de lui offrir ui ration pour toutes les injures qu'il reçoit de la i hommes qui, au lieu de reconnaître son amour, l'outragent et le blasphèment.

uts nous apj rennent que la cette ingratitude fut un d< s plus douloureux tourments <lu Sauveur pendant sa passion. Aujourd'hui, doul Cœur glorifié m- peut plus

peine; mais il l'a sentie cruellement dan- les ■ ■ sa vie mortelle, el ce lut l'une des causes de sanglante qu'il subit au jardin. C'est pourq amis qui aimenl Jésus-Christ éprouvent le l< lui offrir une compensation aux nui et tel est le lait principal de la fête du s Elle esl essentiellement une fête d'i ble.

tre-Seigneur lui-même a i à la bienheureuse Marguerite-Marie dan- l'api célèbre qui fut l'origine de la dévi tion au v « Voilà, lui dit-il. ce Cœur qui a tant aimé li qu'il n'a rien é| rgné, jusqu'i pour leur témoi

je ne reçois d.' la plupart d'entre eux qu tudes, par les mépris, les ii el li froideur qu'ils oui d'amour. Mais, ce qui m' «in,, ce -«ait d( s i œurs qui traitent ainsi. <•'< si pour < premier vendredi api

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soit dédié à une fête particulière pour honorer mon Cœur, en lui faisant réparation d'honneur par une amende honorable, communiant ce jour-là, pour les indignités qu'il a souffertes pendant qu'il est resté exposé sur les autels. »

Qui de nous ne s'empresserait de répondre à cet égard au désir de Notre-Seigneur, en honorant son divin Cœur; et en célébrant, avec toute la ferveur possible, la fête dont il a demandé lui-même l'institution ?

3° Aux motifs que nous venons de méditer vient s'ajouter la considération des précieux fruits que nous pouvons retirer de la dévotion au Sacré-Cœur. Notre-Seigneur lui-même a daigné nous les faire connaîtrer écoutons-le. « Je te promets, a-t-il dit à la bienheureuse Marguerite-Marie, que mon Cœur se dilatera pour répandre avec abondance les influences de son amour divin sur tous ceux qui lui rendront cet honneur. Je leur donnerai toutes les grâces nécessaires dans leur état. Je mettrai la paix dans leur famille. Je les consolerai dans toutes leurs peines. Je serai leur refuge assuré pendant leur vie, et surtout à la mort. Je répandrai d'abondantes bénédictions sur toutes leurs entreprises. Les pécheurs trouveront dans mon Cœur la source et l'océan infini de la miséricorde. Les âmes tièdes deviendront ferventes, et les âmes ferventes s'élèveront à une grande perfection. Je bénirai même les maisons où l'image de mon sacré Cœur sera exposée et honorée. Je donnerai aux prêtres le talent de toucher les cœurs les plus endurcis. Les personnes qui propageront cette dévotion auront leur nom écrit dans mon Cœur, et il n'en sera jamais effacé. »

Que peut-on ajouter à de telles promesses, et quelle

dévotion est de nature à nous procurer d'aussi no breux avantage -t de La bouche même de K

Seigneur, la souveraine vérité, que sont sorties consolantes paroles que nous venons de citer. Elles sont vérifiées déjà en beaucoup d'âmes, sur lesquell en récompense de leur dévotion au Sacré-Cœur, effusions de ce divin Cœur se sont répandues abondance. Et n'est-ce pas ce qui explique en pa les progrès étonnants de cette dévotion aujourd'hui si populaire, et la pieuse ardeur avec laquelle elle partout pratiqui