II. — Considérations

Les expressions dont se compose le Langage des hommes, peuvent être envisagées sous le triple rapport: 1° de l'idée qu'elles traduisent; 2° du fait ou de la personne dont elles rappellent le souvenir; 3° des effets qu'elles peuvent avoir la puissance de produire. Envisagé sous ce triple aspect, le nom de Jésus possède une excellence qui le met véritablement au-dessus de tout nom : Usomen quod est super omne nomen.

1° Considéré dans l'idée qu'il traduit, le nom de Jésus est un nom divin qui ne convient qu'à Dieu, parce qu'il n'y a que Dieu qui puisse en réaliser la mystérieuse signification. Nous pouvons ajouter qu'à raison de cette signification, il est, de tous les noms (pie Dieu peut prendre, le plus auguste et surtout le plus touchant.

(1; Cant., i, '2.

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Quand Dieu voulut établir son culte dans le peuple juif, par le ministère de Moïse son envoyé, il se fit connaître sous le nom de Jéhovah. Jéhovah est l'être par excellence, la plénitude de laquelle tout découle ; celui qui. étant par lui-même, est l'auteur de tout ce qui existe. Il est le créateur du monde, et par conséquent le maître absolu de la vie et de la mort, le souverain Seigneur à qui tout appartient et à qui tout doit obéir. Le nom de Jéhovah exprime donc la grandeur, la majesté, la puissance. Nous savons de quel respect mêlé de terreur l'ancien peuple était pénétré pour ce nom vénérable ; il était réputé si saint, qu'aucune bouche humaine n'était jugée assez pure pour le prononcer.

Cependant, le nom de Jésus, qui s'est substitué pour nous au nom de Jéhovah, doit nous paraître plus saint et plus vénérable encore. Il veut dire Sauveur. Or, entre tous les attributs qui expriment ce que Dieu est par rapport à nous, en est-il un plus grand, un plus digne de nos respects et surtout de notre amour que celui de Sauveur?

Il présuppose celui de créateur ; car il n'y a que celui qui a créé qui puisse racheter et sauver; ce n'est qu'à l'ouvrier qu'il appartient de réformer l'œuvre sortie de ses uni us. Mais il énonce quelque chose de bien plus excellent. D'une part, en effet, il exprime cette opération toute divine par laquelle la créature, rachetée de sa captivité et purifiée de son péché, est remise dans la voie qui doit. la conduire à sa fin dernière; œuvre de restauration et de résurrection qui nous réconcilie à Dieu. Il exprime l'opération, plus divine encore, par laquelle la créature, élevée à l'ordre surnaturel, est rendue participante de la vie de Dieu même; œuvre de sanctification et, s'il était permis de le dire, de divinisation.

Te] est le sens élevé du nom de Jésus. C'est Dieu se révélant à nous par le plus grand de ses bienfaits ; justifiant et béatifiant nos âmes; source du salut; auteur de la grâce et de la gloire. Qui dit Jésus, c'est-à-dire Sauveur, dit tout cela. Donc, sous ce rapport, le nom de Jésus est bien véritablement au-dessus de tout nom : Nomen super mu m- nomen.

2° Grand et vénérable par le sens qu'il exprime, le nom de Jésus mérite encore le respect en ce qu'il est un mémorial divin qui, en nous rappelant la personne, la vie. les mystères du Verbe incarné, désigne à notre amour celui en qui nous reconnaissons notre Sauveur. En effet, ce n'est pas le salut envisagé d'une manière abstraite tjue le nom de Jésus exprime ; c'est le salut réel apporté au monde par Noire-Seigneur, et auquel il nous est donné de participer.

C'est le propre du nom de s'identifier en quelque façon avec celui qui le porte. 11 le désigne pendant sa vie; il perpétue après sa mort le souvenir de ses actions. Dans le nom se réfléchissent les qualités delà personne à qui il fut donné', l'illustration de sa naissance, l'éclat de son génie, la grandeur de ses œuvres, la sainteté de sa vie. Voilà pourquoi nous honorons les noms des saints; quand on les prononce devant nous, le souvenir de la vie, dont ils sont comme le résumé et le mémorial, fait naître en nous un sentiment de respect.

Quelle ne doit donc pas être notre vénération pour le nom de Jésus, perte non par un homme mais par un Dieu, mémorial de la vie la plus belle et la plus sainte qui se soit épanouie sur la terre, des mystères les pins augustes, des témoignages les plus touchants de l'amour de Dieu pour les hommes '

Ce n'est pas tout. Il n'y a le plus souvent aucune re-

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lation entre la vie des hommes et le nom que le hasard leur assigne. Quel est l'homme qui réalise par ses œuvres la signification de son nom? Que de noms glorieux ou saints ne rappellent qu'une vie obscure ou criminelle !

Il n'en a pas été ainsi du divin nom de Jésus ; il a vérifié sa signification dans toute son étendue en celui qui, prenant place dans la société des hommes, a voulu comme eux être désigné par un nom, et s'est appelé Jésus. « En effet, dit saint Bernard, mon Jésus ne porte pas, comme ceux qui l'ont précédé, un nom vide et sans réalité. Ce n'est pas l'ombre d'un grand nom, mais une vérité : Neque enim, ad instar jjviovum, meus iste Jésus nomen vacuum aut marie portât. Non est in eo magni nomlnis umbra, sed veritas (1).

Le Verbe fait chair a voulu s'appeler Jésus c'est-àdire Sauveur, et il a été réellement sauveur. C'est pour nous sauver qu'il est venu sur la terre, pour nous sauver qu'il a accompli tous ses mystères, pour nous sauver qu'il a prêché une doctrine toute céleste, opéré des miracles, fondé l'Église. Toute sa vie a été la traduction fidèle, l'expression exacte de son saint nom.

Donc, à ce titre encore, le nom de Jésus est digne de nos respects ; et c'est avec raison que l'Église lui décerne un culte religieux. Tous les sentiments que nous inspire la personne adorable du Sauveur doivent être reportés sur son nom. Nous devons adorer le nom de Jésus, comme Jésus lui-même; l'aimer, comme nous aillions Jésus; être pénétrés pour lui de reconnaissance, comme nous le sommes pour Jésus.

3° Enfin, le nom de Jésus possède une dernière pré-

(1) S Bern., I Serm. de Circumcis.

rogative qui lui donne la prééminence sur tout autre nom, il a une merveilleuse efficacité pour opérer ce qu'il exprime.

La liturgie de l'Église renferme des formules vénérables, dans lesquelles Dieu a déposé une vertu secrète pour la sanctification des âmes, souvent même pour le soulagement des corps. Prononcées par les ministres sacrés, les paroles sacramentelles effacent les péchés et produisent la grâce; les exorcismes chassent les démons; les bénédictions de l'Église sanctifient les objets auxquels elles s'appliquent ; à certaines invocations sont attachées des indulgences que gagnent, pour eux-mêmes ou pour les âmes du Purgatoire, ceux qui les récitent.

Le divin nom de .h 'sus possède une vertu analogue. Il semble que le Verbe de Dieu, en l'adoptant comme le symbole de la mission qu'il venait remplir sur la terre, ait déposé en lui, comme dans une sorte de sacrement, les trésors de sa grâce. « Tout ce que vous demanderez à mon Père en mon nom, nous dit Jésus- Christ, il vous l'accordera : Si quid petieritia Patrem m nominc meo, dabit vobu>{i). Tel est rengagement sacré contracté par le Sauveur. Pour savoir comment il a été rempli, et pour nous convaincre par les faits de l'efficacité du nom de Jésus; consultons les Livres saints et les annales de l'Église. C'est avec ce nom que les Apôtres opèrent les plus étonnants prodiges, qu'ils guérissent les malades, qu'ils chassent lés démons, qu'ils ressuscitent les morts. Un jour, Pierre et Jean se rendent au Temple pour prier: un boiteux, qui mendiait à la porto. leur demande l'aumône: «Je n'ai ni or ni argent, lui dit saint Pierre; mais ce que, j'ai je te le donne; au nom de

(1) Joan., xvi, 23.

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Jésus de Nazareth, lève-toi et marche. » Aussitôt le boiteux se lève, et suit dans le Temple ses bienfaiteurs, en bénissant Dieu.

Ce pouvoir du nom de Jésus était si notoire, à la naissance de l'Église, qu'au rapport des écrivains sacrés, les infidèles eux-mêmes essayaient parfois de s'en servit', pour opérer les œuvres merveilleuses qu'ils voyaient opérer aux Apôtres et à leurs disciples.

Et depuis, dans la suite des âges, que de miracles ont attesté la puissance de ce nom ? Que de fois, prononcé avec une foi vive, n'a-t-il pas guéri les malades et chassé les démons? Mais qui pourrait énumérer surtout les prodiges de grâce qu'il a opérés dans le secret des âmes? C'est là principalement que Jésus aime à faire sentir la puissance de son nom, parce que c'est là surtout qu'il agit comme Sauveur. Que de tentations l'invocation de ce saint nom n'a-t-elle pas dissipées; que de faveurs célestes n'a-t-elle pas obtenues; que de lumières dans les obscurités; que de vertus produites, entretenues, fortifiées?

Comme l'huile, dit excellemment saint Bernard, ce nom est, pour l'âme un rayon de lumière qui l'éclairé, une nourriture qui la soutient, un remède qui la guérit: Lucet, pascit et ungit (1).

Quelle confiance ce nom divin ne doit-il donc pas provoquer en nous! Les saints, pénétrés de sa toutepuissante efficacité; l'avaient sans cesse dans le cœur et sur les lèvres et; combien de fois n'ont-ils pas vu se réaliser la parole du Maître : Si quid petieritis Pat rem vn nomine meo, dabit vobis? Imitons leur exemple : soyons fidèles comme eux â recourir avec confiance au saint nom de Jésus; el pour nous aussi il sera un nom de salut.

(I) In Cant., Serm. XV.