I. — Adoration

Adonuis on Dieu la plénitude et la source fie la vie. Non seulement il vit en lui-même par la double opération qu'il accomplit éternellement, et qui, se termine au Fils et au Saint-Esprit; il vit encore dans la création, au sein de laquelle il ne cesse de

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s'épancher, pour y verser à flots l'être et le mouvement. De lui seul procède toute vie : et celle par laquelle la plante croît, se développe, et étale aux regards la richesse de sa végétation ; et celle par laquelle l'animal sent et se meut; et celle enfin qui donne à la créature raisonsonnable le pouvoir de comprendre la vérité et de se porter au bien.

Toutes ces manifestations de la vie, dans la diversité presque infinie de leurs formes, sont à la fois des expressions incomplètes de la vie de Dieu, et des effets de la prérogative qu'elle possède de donner de sa plénitude.

Mais ce n'est là encore qu'une image de la communication bien plus réelle et bien plus vraie, que Dieu nous fait de sa vie en Jésus-Christ, le divin Rédempteur. « Je suis venu, a dit le Sauveur, pour qu'ils aient la vie, et qu'ils en soient abondamment remplis : Ego veni ut vitam hàbeant, et abïmdantius habeant (1). » Par cette communication, en effet, nous sommes élevés jusqu'à la participation de la nature divine ; l'être que nous avons reçu dans la création est transformé et contracte une dignité nouvelle ; c'est une sorte de déification, en vertu de laquelle nous sommes associés à la personne flu Verbe incarné, et, en lui, à la sainte Trinité. Par quels admirables effets cette diffusion de la vie de Dieu dans le monde ne se révèle-t-elle pas à nous? C'est l'Église, avec toutes les grandes choses dont elle nous offre le spectacle; avec ses apôtres, ses martyrs, la multitude de ses saints ; avec son sacerdoce, ses ordres religieux, ses institutions, ses œuvres.

Rendons grâces à Jésus, l'auteur de toutes ces merveilhs. Et, après avoir adoré en lui l'abondance de la vie de Dion, qu'il puise en son Père : Vivo propter Pa-

(1) Joan., x, 10.

trem 1 . adorons-le comme le principe de la vie de l'Église, pouvant dire, par conséquent, selon la plus parfaite vérité : e Je suis la vie : Ego sum vita. »

Demandons-lui de nous faire comprendre, plus parfaitement que nous ne l'avons fait jusqu'à présent, l'excellence de cette vie, principe de toute sainteté; désirons d'y avoir part de plus en plus: et attirons-en les effusions, par la pureté de notre cœur et la ferveur de nos prièi

IL — Considérations.

Trois paroles de Jésus-Christ, dans le saint Évangile, nous expliquent commentiiest véritablement notre vie, et par combien de degrés il se donne à nous en Cette qualité. Elles son! le commentaire que nous a laissé Jésus-Christ lui-même de celle qui dort être l'objet de notre méditation : Ego sum vita.

1° Première parole:" « Je suis le bon pasteur: Ego s, mi pastor bonus (2 . » Le troupeau ne vil et ne subsiste que grâce à la sollicitude et à la vigilance de son pasteur. Celui-ci peut donc dire, dans un sons véritable, qu'il est sa \

En effet, le pasteur donne au troupeau la nourriture sans laquelle il périrait; il écarte de lui, par la direction qu'il lui donne, Les dangers dont il est menacé : il le défend, au besoin, au péril de sa vie, contre les ennemis qui veulent le détruire.

Jésus remplit excellemment à notre égard ions ces devoirs «lu bon pasteur. Il nous prépare el nous dis-

(I) Joan., vi. 58.

(-1) lh..\. 14.

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pense, avec un amour infini, la nourriture spirituelle dont notre âme a besoin pour entretenir sa vie. Par lui, nous sommes conduits dans les divins pâturages de l'Église, où l'Esprit-Saint entretient la fécondité et l'abondance, et où nous trouvons l'aliment dont nos âmes ont besoin. Il y a multiplié pour nous, comme à l'infini, les moyens de sanctification, en sorte que nous pouvons dire, avec plus de raison encore que le Psalmiste : « Le Seigneur est mon pasteur; je ne manque de rien; il me conduit dans de fertiles pâturages; if me désaltère à des sources d'eau vive : Dominus régit me et nihil mihi deerit ; in loco pascuip ibi me collocurit. Super aquas refectionis etlucanit me (1). »

Quel pasteur, en effet, témoigna jamais à son troupeau plus de tendresse, et exerça sur lui une vigilance plus attentive? Sous sa conduite, nous n'avons rien à craindre. La lumière, qu'il fait briller à nos yeux, nous découvre les écueils que nous devons éviter ; sa main nous relève de nos chutes et guérit nos blessures ; ses consolations dissipent nos tristesses ; sa force soutient notre courage, et nous rend fermes dans le danger. Il combat avec nous les ennemis qui nous font la guerre. 11 est à nos côtés dans les luttes que nous avons à soutenir; et, si nous nous confions fidèlement à lui, rien ne pourra nous ébranler : A dextris est mihl ne commovear(2).

Ainsi, Jésus, en remplissant envers nous les devoirs d'un bon pasteur, nous est véritablement un principe de vie; et, en cette qualité, il peut nous dire avec raison : « Je suis la vie : Ego sum vita. »

2° Seconde parole de Jésus : « Je suis le pain de vie :

(1) Ps.,xxn, 1-2.

(2) Ps., xv, 8.

Ego sum partis vifse (1). » Le pasteur conserve et protège la vie de ses brebis; mais il ne la leur donne pas; il n'a pas même le pouvoir de l'entretenir en elles. Il n'est pour elles un principe de vie, que d'une mairère toute extérieure, parla protection dont il les environne. Il n'en est pas ainsi du pain. Assimilé à celui qui le mange, il lui- communique la vertu vivifiante qu'il possède ; il répare ses forces épuisées, et opère en lui un renouvellement salutaire. Il est l'agent dont Dieu se sert pour entretenir et développer la vie; on peut donc dire, dans un sens très véritable, qu'il est un principe de vie.

Or, ce que le pain est pour les êtres vivants dans l'ordre matériel, Jésus l'est pour les âmes dans Tordre spirituel. Il nous assure qu'il est un pain vivant descendu du ciel, dont nous devons nous nourrir pour y puiser la vie de Dieu. Panis Dci est qui de cselo descendit et dut vitam mundo (2). Cette manducation de Jésus par l'âme chrétienne s'accomplit à chaque instant d'une manière spirituelle, par le moyen de la prière Mais elle a lieu surtout par le moyen de l'Eucharistie, mystère adorable, dans lequel Nbtre-Seigneur remplit littéralement, et selon la plus stricte rigueur, la promesse qu'il nous a faite de se donner à nous en nourriture, et d'être pour nous le pain de vie. Là, en effet, ce divin Sauveur, réellement présent sous les apparences du pain, notre nourriture ordinaire, devient l'aliment de nos âmes. Mangé par le fidèle, et uni corpôrellement à lui par le moyen des espèces sacramentelles, il s'unit à son âme d'une manière plus ineffable encore, en lui communiquant la vie qu'il possède: Qui manducat ,,>>■

(\) Joan., vi, 33.

(2) 16., vi, H.

et ipse oivet proptar me ri). Précieuse union, gage béni de la communion à la vie de Dieu, qui est le partage des saints dans la gloire: Sacrum convivium in q.xo... futurse glarise nobis pignus datur (2); source ineffable de consolation et de joie ; objet des plus ardents désirs de l'âme qu'embrase l'amour de Jésus.

3° Troisième parole : « Je suis la vigne, vous êtes les branches : Ego mm uitis, vos palmites (3). » Plus parfaite que celle du pasteur, l'image du pain n'exprime pourtant que d'une manière incomplète la communication que Jésus nous fait de sa vie. Ce n'est pas encore l'entier accomplissement de la parole que nous méditons : Ego s/un vita. Le pain ne nous donne pas la vie, mais la suppose. Il ne la contient pas ; il n'est que la condition au moyen de laquelle Dieu la conserve et l'augmente en nos âmes.

La comparaison de la vigne et des branches complète les deux autres images. C'est dans le cep que s'élabore la sève, qui est la vie de la plante. De là, elle se répand dans les branches auxquelles elle communique la fécondité. Isolées et séparées du tronc, celles-ci ne tarderaient pas à se dessécher et à périr, parce qu'elles n'ont point en elles le principe de la vie ; il faut donc qi Telles y adhèrent, et qu'elles y puisent incessamment cette vertu secrète qui les vivifie et les nourrit.

Telle est la salutaire et divine influence que Jésus, notre vie, exerce sur les âmes qui lui sont unies. Nous sommes les rameaux de cette vigne mystique. De même que, dans la vigne matérielle, il n'y a qu'une seule sève vivifiante, qui circule dans toutes les parties dont la

(!) Joan., vr, r>8.

Ihjuni. Ecoles.

(S) Joan., xv, 5.

plante se compose, la convie de feuilles, l'orne de fleurs, l'enrichit de fruits: de mêmB, en Jésus-Christ et en nous, il n'y a qu'une seule vie. Vie parfaite, vie excellente, dont la source est en Dieu, qui, de Dieu, se communique à Jésus-Christ, et, par l'intermédiaire de ce divin cep, vient en chacun de nous, pour nous faire opérer surnaturellement. L'instant où cette mystérieuse influence de Jésus en nous cesserait, la vie chrétienne s'éteindrait dans nos âmes; et nous serions réduits à la condition du sarment qui n'adhère pins au cep: Siquis in me non manserit, dît Jésus-Christ, mittetur foras sicut palmes, et arescet, et colligent eum et in ignem mittent, et ardei (1).

Saint Paul a donc pu dire avec vérité que nous sommes créés en lui : Creati in Christo Jesu (2) : greffés sur lui : Tnsertus es... et socius radicis et pinguedinis olivse factus es (3) ; enracinés en lui : Radicati in ipso (i : unis à lui comme les membres à la léte : Tpse est capitt corporis Ecclesise 5). De lui procède, à lui appartient tout l'être surnaturel par lequel nous sommes enfants de Dieu. Il est, dans le sons k plus complet et le plus véritable, la vie dont nous vivons : Ego sum vita.

Ml. — Affections et résolutions.

La vérité que je viens de méditer me découvre toute l'étendue de cel ;i lorable mystère de l'Incarnation, que l'Apôtre saint Paul appelle avec raison le mystère de la

(I) Joan., w, fi.

Ci) h'plt., i, 10.

(S) Boni., xi, 17.

Col., I, w27.

(h) Col., i. is.

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piété par excellence : Magnum pietatls sacramentum (1). Accompli en Jésus-Christ par l'union personnelle de son humanité sainte avec le Verbe, il ne cesse de se dilater et de s'épanouir clans le monde, en vertu de l'assimilation ineffable, par laquelle Jésus s'unit les chrétiens, les élève à la dignité suréminente de membres d'un corps dont il est la tète, et les rend participants de sa vie.

Cette action du Verbe incarné attirant à lui et vivifiant les âmes, formant son corps mystique, et se développant, pour ainsi dire, de jour en jour dans l'Église, est assurément pour notre esprit un admirable sujet de contemplation ; pour notre cœur une source inépuisable de confiance et d'amour. L'économie de la religion s'y révèle à nous dans ce qu'elle a de plus élevé, de plus beau, de plus touchant.

Mais de là surtout découle pour nous une règle de vie infiniment sainte, que nous devrions avoir incessamment devant les yeux.

Jésus est le pasteur qui me garde, le pain qui me nourrit, le principe vivifiant qui m'anime ; en un mot, il est ma vie. Donc, je dois m'abandonner à lui, suivre fidèlement les mouvements qu'il m'imprime, renoncer à tout ce qui contrarierait son action en moi, me tenir constamment dans la disposition qu'exprimait l'Apôtre lorsqu'il disait : « Ce n'est pas moi qui vis, c'est Jésus qui vit en moi : Vivo autemjam non ego; vivit vero in me Christus (2). »

C'est là, en effet, ô Jésus, depuis que j'ai appris à vous connaître et à vous aimer, le but de mes efforts. C'est le terme auquel doivent me conduire tous les

(1) I Tint., m, 16.

(2) Gai., n, 20.

exercices du Séminaire. Toute la perfection du chrétien et du prêtre consiste à vivre de vous, en vous, pour