II. — Considérations

Considérons quelles sont les qualités qui constituent le bon ouvrier, qualités que doit posséder tout prêtre, désireux de répondre dignement à sa vocation.

1° Le bon onvrier ne choisit pas sa tâche; mais il accepte celle que son maître lui impose. Qu'elle soit facile ou difficile, agréable ou rebutante, honorable ou vulgaire, il s'en contente ; en cela, la volonté du maître est sa souveraine loi. C'est la première de ses obligations. Rien d'ailleurs de plus raisonnable ; car, sans cela, aucune œuvre importante ne serait possible.

Tel e-t donc aussi le premier devoir que nous impose notre glorieux titre d'ouvriers de Dieu. Chaque homme a sa place dans le monde, et, dans cette place, il a une œuvre â faire, qui est pour lui l'œuvre de Dieu. Il faut qu'il l'accepte, qu'il s'en contente, qu'il l'aime, et qu'il s'y attache. C'est à Dieu seul qu'il appartient de distribuer â ses créatures le rôle qu'elles doivent remplir; il les met pour cela dans le milieu convenable, et leur communique les dons de nature et de grâce, dont elles ont besoin pour s'en bien acquitter. Cette distribution du travail a lieu dans toutes les condi-

(1) Matin,, iv, 7.

(2j // Tim , ii, 15.

lions; et, si tous suivaient avec fidélité les indications providentielles qui leur tracent la voie dans laquelle ils doivent marcher, l'ordre et l'harmonie régneraient dans la société.

Toutefois, l'appel divin, dont nous parlons, est d'une nécessité bien plus rigoureuse pour le sacerdoeeque pour toute autre profession. Il doit être plus distinct, plus précis, et, si on peut le dire, plus authentique. Entrer dans le sacerdoce sans cet appel serait une intrusion sacrilège ; par ce crime, au lieu de la bénédiction divine, nous attirerions sur nous les plus terribles malédictions.

Ce n'est pas tout. Dans le sacerdoce même, nonobstant l'unité du but, il y a des directions diverses, et. dans chacune de ces directions, des postes et des objets multiples. Ici encore l'appel de Dieu, manifesté par l'organe des supérieurs légitimes, assigne à chacun sa part de travail. C'est cet appel qui devra déterminer le lieu dans lequel s'exercera notre zèle, la portion de la vigne du père de famille sur laquelle il faudra que nous concentrions nos efforts.

Le bon prêtre, le véritable ouvrier de Dieu, est, à cet égard, dans la plus complète indifférence. Que le poste soit brillant ou qu'il soit modeste; qu'il réponde â convenances ou qu'il les contrarie; qu'il doive lui procurer dos consolations ou être pour lui une cause de tristesses; il ne s'en préoccupe pas. Le père de famille lui a «lit : t Allô/, à ma vigne. » 11 y va, sans s'inquiéter de savoir quelle est cette vigne qu'il a reçu la mission de défricher; il y va, plein de confiance et de joie, appuyé sur la volonté de Dieu ; assuré, par conséquent, que la bénédiction divine l'accompagnera. Ce sera un toml eau, peut-être, où il devra ensevelir sa vie tout entière, sa jeunesse, ses talents, son activité. Qu'importe? L'obéissance parie, c'est assez.

cotations, m. 9

Donc, il ne se plaindra point. Il ne se livrera ni au chagrin ni au découragement; il ne portera point un œil jaloux sur la part échue à ses confrères ; il aura horreur surtout de ces sollicitations et de ces intrigues que l'ambition inspire.

2° Une fois qu'il a reçu sa tâche, le bon ouvrier ne néglige rien pour l'accomplir à la satisfaction du maître qui l'emploie. Il s'y livre tout entier. Le mauvais ouvrier ne se fait aucun scrupule de perdre dans l'oisiveté une partie du temps qu'il devrait consacrer au travail; et ce travail même est accompli par lui négligemment, sans goût, sans ardeur, sans diligence. Au contraire, l'ouvrier consciencieux ne perd pas de temps ; depuis le matin jusqu'au soir, il est à l'œuvre ; et il consacre fidèlement, à l'accomplissement de sa tâche, tout ce qu'il a d'intelligence, d'activité et de force.

Belle image du chrétien, et surtout du séminariste et du prêtre.

Nous sommes les ouvriers de Dieu. Une tâche nous a été assignée; et, pour que nous puissions nous en acquitter, Dieu nous a accordé deux biens dont il exige que nous fassions un bon emploi : le temps d'abord, puis les dons de nature et de grâce que nous avons reçus de sa bonté. Ce sont là les deux talents confiés à notre diligence, que nous devons faire valoir, et dont il nous sera demandé un compte rigoureux.

Le temps. Bien souvent on nous en a montré le prix. Tous les moments dont il se compose sont à Dieu, qui nous les donne, comme tous les moments de la journée do L'ouvrier sont au maître à qui il s'est loué. Tous ces moments ont un emploi déterminé; ils doivent être consacrés à la portion de travail qui nous est échue en partage. En faire un autre usage est une sorte de larcin

dont nous nous rendons coupables envers Dieu. Obligation d'autant plusgrave, et qui mérite d'autant plus de fixer notre attention, que ce temps est limité, qu'il est court, et qu'une fois passé, il ne reviendra plus Et, ce qui doit en augmenter encore le prix à nos yeux, c'est l'excellence dos oeuvres que nous pouvons y accomplir. Pour tout chrétien, des actes que Dieu récompensera, dans le ciel, par une éternité de gloire; pour un séminariste, sa formation sacerdotale au triple point de vue de la science, de la piété et de la vertu ; pour un prêtre, des âmes à sauver.

Oh! combien donc le temps doit nous sembler précieux, avec quel soin nous devons en employer tous les instants, et quelle diligence attentive nous devons apporter pour n'en perdre aucun! Vérité, hélas! bien peu comprise. Le temps est, de tous les biens, le plus précieux; et il n'en est aucun dont on lasse moins de cas. On le gaspille; on le perd en mille manières ; on le dépense en futilités de toutes sorti'-: souvent même, au lieu d'y faire l'œuvre de Dieu, on y fait l'œuvre du démon.

Au bienfait du temps, Dieu ajoute divers dons de nature et de grâce, qu'il nous demande aussi d'employer à son service. Nos forces corporelles, nos sens, uns organes, notre intelligence et toutes nos facultés, les lumières surnaturelles et tes secours sans nombre que Dion nous prodigue pour opérer le bien, ne doivent servir, si nous sommes vraiment pour Dieu <\<'± ouvriers fidèles et consciencieux, qu'à l'accomplissement de la tâche providentielle qui nous est assignée. Car tout cela appartient à Dieu; il nous en demandera compte; et. plus nous aurons reçu, plus il exigera de nous : Oui multum datum est, multum quseretur àb eo (1). Et

(1) Luc, xn, 18.

148 l'année liturgique

ne faut-il pas reconnaître que, dans la répartition de ces dons, nous avons été les privilégiés de la Providence? Dieu, qui nous a assigné une tâche sublime, et qui nous destine à accomplir dans son Église la plus grande et la plus sainte de toutes les œuvres, nous a enrichis en proportion de ce qu'il demandait de nous. Jean divites facti estis (1), disait saint Paul aux fidèles de son temps ; combien plus cette parole s'applique-t-elle aux séminaristes et aux prêtres?

Quand nous serons prêtres, nous devrons employer, au service de l'Église et des âmes, tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes ; nous le devons employer maintenant à l'accomplissement de nos devoirs journaliers. Donc, comme de bons ouvriers, mettons au service du maître qui nous emploie toute notre bonne volonté ; travaillons avec une ardeur infatigable à atteindre les divers buts qui nous sont proposés; et mettons fidèlement à profit, pour cela, tous les secours que Dieu nous donne.

3° Enfin, troisième caractère du bon ouvrier: il ne se réserve rien du fruit de son travail II sait que ce fruit ne lui appartient pas, et qu'il doit tourner tout entier au profit de celui qui l'emploie. Il se montre donc, sous ce rapport, d'une délicatesse extrême ; il aurait horreur de causer en cela le moindre dommage à son maître; ce qui serait à ses yeux une injustice d'autant plus odieuse qu'à la violation du droit d'autrui elle ajouterait un coupable abus de confiance. Le salaire qui lui a été promis, et qu'il sait lui devoir être fidèlement payé, est l'uni que récompense qu'il attend pour la peine qu'il se donne.

(1) I Curinth., îv, 8.

Ici encore, le bon ouvrier est notre modèle. Dieu, en nous envoyant travaillera sa vigne, nous a promis une récompense magnifique: Ego... mercestua magna nimisd). Quod justum fuerit dabo vobis (2). Car, s'il doit récompenser généreusement, dans la gloire, tout chrétien qui aura observé fidèlement sa loi, que ne fera-t-il pas pour le prêtre qui aura travaillé constamment pour lui, qui lui aura sacrifié sa vie? La récompense du prêtre sera donc belle. Il y a droit, et elle ne lui fera pas défaut.

C'est son salaire; mais il faut qu'il s'en contente, et qu'il ne s'approprie rien de ce qui appartient à Dieu. Tel serait le désordre dans lequel tomberait le prêtre qui, négligeant de travailler pour Dieu, se chercherait lui-même dans son travail: qui, à la gloire de Dieu, substituerait sa propre gloire; qui, au lieu de se proposer d'établir le règne de Dieu dans lésâmes, voudrait y régner lui-même, en conquérant leur estime et leur affection. Ah! sans doute, nous avons besoin, pour le succès de nos œuvres, de l'estime et de l'affection, et nous pouvons sans crime les rechercher; mais à la condition qu'elles ne seront pour nous qu'un moyen d'arriver à un but supérieur : conquérir à Dieu les âmes, et, par là, procurer la gloire dont il est jaloux : Gloria m meam alteri non dabo (3). Agir autrement serait une injustice, une violation des droits de Dieu, une coupable prévarication.