II. — Considérations

X«>n content de S'offrir lui-même à nous comme notre fin dernière, Dieu, tout en respectant notre libre ar-

(1) Ps. xxi, 1t.

12) Ps. xxx, 16.

(3) Ps. xv: I.

(4) Ps. xxiv, 15.

(5) Ps. xxxui. 7.

(6) Ps. xxii, 1.

(7) Luc, xxm, 4G.

bitre, nous conduit encore, r-ornme par la main, à ce bienheureux terme. Sa providence non- accompag travers tontes les la vie, jusqu'à ce que nous

y soyons parvenus.

Rien en effet, dans le monde, n'est abandonné aux caprices du hasard : mais tous les événements, quels qu'ils soient, graves ou sans importance, heureux ou malheureux, dont œ monde est le théâtre, s'accomplissent : 1" sous le regard de Dieu : la permission de Dieu; 3° conformément au plan providentiel de Dieu.

1° Rien dans le monde n 'omplit qu

regard de Dieu.

Infini dans sa science comme dans ses autres attributs, Dieu voit tout, est témoin de tout. « Est-ce que. dit le Psalmiste, celui qui a créé l'oreille serait privé de l'ouïe"? et celui qui a formé l'œil n'aurait-il pas la faculté de voir*? Qui plantavit anrem non audiet, qui finxii oetdum non considérai (1 v »

<( II aperçoit, dit-il ailleurs, les choses les plus basses; et les plus élevées n'échappent point à la perspic de se Is : Humilia respicit et alta a long*

gnoscit (2). »

Nous ne devons pas nous représenter Dieu comme un monarque relégué, bien au-delà du monde, dans la majestueuse solitude de son palais. Il est. au contraire, intimement présent aux êtres qu'il a créés et qu'il conserve par sa toute-puissance. Bien que parfaitement simple, sa divine substance se mêle à tout, pénètre tout, entoure et contient tout. « Nous avons en lui, dit saint Paul, l'être, le mouvement, la vie : Ifi

(1) Ps. xcm. 9.

(2) Ps. cxxxvu. fi.

32 VI Rt1 ES IDNHAMKM

'■•iiiins et mu .'i-uiii,' et sùmu's ( | . h En \'i'fiu de cette présëiice universelle', iibtt sèutèmerit Dieu a sans .- Pœïl iiiivci-t sur ('«us lés êtres doM l'é monde Se conrmais il discerne encbre tous [èûit'à mouvements et tous leurs actes: Ûmnïa niéda et aperfa mnt oèktis ej\ts {-2). Il voit les démarches qu'ils âcbdriiplissenl au dehors, ei son regard, pénétrkhi jusque dans le plus întinîe deleùf siibstanéé, y débourré leiïrs'jjénsées plus secrètes, leurs désiré lés plus cachés, lés sentiments mêmes dont à peine ils oiil cortsclëfice el qui se dérobent à leurs propl 's.

Ainsi, ô mon Dieu, vous connaissez vos créatures bien mieux qu'elles ne se connaissent elles-mêmes. Vous scrutez toutes lès jirôfondëui's et tous les abîmés1, el pour vous, la nuit nîémë n'a pas' dé ténèbres non obscur abUntar à tr et nox siciït <l>rs ilheminabitii

pensée terrible pouf lé pécheur qui vous offense^ car vous êtes l'inévitable témoin des désordres lauxcjuéls il ^abandonne, mais pensée infiniment consolante pour Pâme fidèle dont vous voyez toutes les épreuves, dont vous comptez tous xificës, dont vous entendez

tous les cris et toiïtes les prlërèk. Que lui importe çfue les hommes Pôubîieni, la méconnaissent et la méprisent, qu'ils la poursuivent même do leurs violen Xo lui sulïit-il jias dé savoir que Dieu voit tout, et qu'elle a dans le ciel un témoin à qui rien n'échappé : lu crin testis meus h '.'

2° Rien ne se produit dans le monde qu'avec la permission de D'en.

(1) Art., xvin 28.

(2) Hebr., iv. 13.

(3) Ps. cxxxvjh. 12.

(4) Job, xvi, "20.

A juger des choses par la superficie, Dieu n'est que le spectateur oisif des événements du monde. Sa main se cache, et, sauf quelques circonstances extraordinaires, où il croit devoir déroger aux lois posées par sa sagesse et se révéler par des miracles, l'action qu'il exerce au dehors ne parait pas. Seule, la puissance des créatures éclate et semble en possession d'une souveraineté sans contrôle. Ce qui rend l'intervention divine plus difficile encore à apercevoir dans les choses d'icibas, c'est que tout y semble livré aux caprices du hasard, aux entraînements des passions, aux excès de la force brutale, tant il y règne, en apparence du moins, de confusion et de désordre.

Toutefois, pour être cachée, l'action de Dieu n'rn est pas nu lins réelle. En respectant la liberté dos créatures, elle la règle, elle en dirige l'exercice et la limite à son gré. Les méchants eux-mêmes, à qui Dieu a donné pour le mal une si étonnante puissance, ne font cependant que ce qu'il leur permet de faire. Un Peu- de l'Église, saint Eucher, les compare excellemment à des animaux sauvages enfermés dans une enceinte, dans laquelle, tout en paraissant libres, ils sont captifs. 11errent de tous côtés et se livrent à leurs courses vagabondes, mais sans pouvoir franchir les limites de leur prison: Errantes clausi (h. Ainsi Dieu, tout en paraissant laisser le champ libre à l'activité humaine, la circonscrit dans des limites qu'elle ne franchira jamais. Lors même qu'elle s'égare et se livre à ses plus grands excès, elle est toujours subordonnée à la volonté suprême qui la gouverne et contre laquelle elle ne peut rien : Usque hue rmics et non procèdes amplius, et hic confringes tumentes fluctus tuos {2).

(1) Epist. ad Valer. Cogn.

(2j Job, xxxvui, 11.

0NDAMEN1

lire de Dieu sur les volontés humaines montre surtout d'une manière frappante par rapport à l'Église, que les méchants onl le pouvoir d'attaquer, vaincre même en apparence : Datum illi bellum facere cum sanctîè et vim l), mais

qu'ils ne pourront jama à renverser. C'esl

ce fondement que repose l'inébranlable confiance de l'Église au milieu de ses hittes, et nous savons que cette confiance nie sera point confondue: Hic est lientia et fides sanctorum 2 .

3" Rien n'arrive quepour la réalisation dit ]>l><n providentiel <{<■ Dieu.

Dieu, opérateur infiniment sage, ne peut rien faire,

Lien plus, ne peut rien admettre dans ses œi d'inutile et de superflu. A plus forte raison doit-il en écarter tout ce 4111 serait un obstacle aux lins qu'il

st prescrit*

Tout dans le monde a donc <<>n but, son utilité, raison d'être. Il en est ainsi du monde physique, et il n'en saurait être autrement du monde moral. Sans doute, Dieu ne veut pas de la même manière tout ce qui arrive. 11 approuve le bien, et, tout en tolérant le mal, il le défend *'t le condamne. Mai- puisqu'il donne place à l'un et à l'autre dans son pian divin, c'est qu'il a prouvé le moyen de les faire servir aux lins qu'il veut atteindre et de contraindre ainsi le péché même à concourir à la beauté et à l'harmonie de l'ensemble.

savons, Dieu, dans le gouvernement du monde, rfa d'autre but que de sanctifier ses élus sur la terre, pour les glorifier éternellement dans le ciel. Tel est donc aussi la fin que tout réalise à sa manière, et

(1) Apoc, xin, 7.

(2) Apoc, xin, 10.

c'est pourquoi l'apôtre a pu dire dans un sens très véritable que tout coopère au bien de ceux qui aiment Dieu: Biligeniibus Deum omnia cooperantw m bonum, lis qui secundum Deum vocati sunt sançti (4).

Ainsi, Seigneur, vous vous montrez à la fois infiniment sage et infiniment bon : infiniment sage, puisque, sans vouloir le mal, vous avez trouvé le secret de le faire servir à l'accomplissement de vos adorables desseins; infiniment bon. puisque la lin. à Laquelle vous subordonnez toutes choses, vous a été inspirée par votre amour pour nous.

Et tel est le solide fondement de la paix, de la joie même que conserve l'âme fidèle au milieu iUj<- tribulations et des traverses dont lavieest pleine. Convaincue que Dieu, qui dirige tout, saura faire tourner à son plus grand bien les épreuves mêmes tes plus douloureuses, et que les épines du chemin deviendront un jour les ornements de sa couronne, eue n'en est ni troublée ni inquiète. Bien plus, à l'exemple du Roi-Prophète, elle bénit Dieu en tout temps et en toute occasion, trouvant en chaque événement qui survient un nouveau sujet de le louer et de le glorifier: Benedicam Domimtm in omni tempore, semper kmê ejus in ore meo <2).