I. — Adoration

Adorons Dieu dans les communications ineffables qu'il daigne faire à ttitude infinie

dont il jouit éternellement. Tel est le but pour lequel il est sorti de son repos par la création. Heureux en luimême, il a voulu se dilater et s'épancher au dejiors, pour donner de sa plénitude. Le monde présent est comme un essai de cel épanchement divin. Quoiqu'il ne soit pas pour tes saints le lieu de la jouissance et du repos, mais celui de répreuve et du travail. Dieu n'a pas voulu que tout y fut pour nous peine et trist et déjà, tantôt par le moyen <]f^ créatures au milieu desquelles s'écoule notre vie, tantôt, et plus parfaitement, par lui-même, en se communiquant à nous directement, il répand dans notre âme quelque- gouttes de la. suavité et de la joie qui débordent pour ainsi dire de son sein.

Toutefois, quelque abondantes qu'elles puissent être, ces délices, que Dieu, dans sa bonté, Éait goûter ; amis sur la terre, ne sont rien en compara1 son de ce qu'il leur réserve au ciel. C'est lu qu'il déploie toutes ses richesses, là qu'il fait éclater sa libéralité, là qu montre vraiment magnifique : Quia solummodo ibi magnifions eut, Dominus noster '1).

Le ciel, en effet, est le tonne et le couronnement de l'œuvre divine, le but vois lequel convergent à la fois le monde de la nature et le inonde de la grâce, le i de Dieu et de la créature, la béatitude parfaite qui

Cl , \<;-ïe, xxxiii, 'il.

204 VÉHirÉS FONDAMENTALES

satisfera toutes les aspirations de notre âme, ef d'où seront bannis à jamais; selon l'expression de nos saints livres, lesplew 'set la douleur : Neque luctus, ne-

que clamor, neque dolor erii ultra il .

Élevons nos pensées au-dessus des tristes réalités de la vie présente, oublions le monde et ses vanités, trans- I js en esprit dans ce beau ciel pour lequel

nous travaillons et dans lequel nous avons l'espoir de régner un jour, et contemplons avec admiration le spectacle <[iie la foi y offre à nos regards^: au centre de cette splendide demeure, la Trinité' adorable dilatant son sein et dévoilant aux yeux des élus ses mystérieuses profondeurs : l'humanité sainte du Verbe incarné tout «'■datante de gloire et revêtue de majesté : Marie, sa divine mère, assise à sa droite sur un trône do lumière: les chœurs des anges; toute l'assemblée des saints louant et glorifiant Dieu et lui faisant hommage de leurs courons

Prosternés aux pieds de cette sainte Église du ciel, honorons-la par tous les devoirs dont nous sommes capables: unissons-nous aux adorations, aux bénédictions et aux louanges qu'elle rend à Dieu en Jésus-Christ, disant avec elle : Sedénti in throne et Agno hetwdietw et honoY et gloria et potestas, in >f<-ci</<- sœcutorum (2).

IL — Considérations.

De même (pie le ciel est la fin et le terme des (ouvres de Dieu, il est aussi le terme et la fin de ma vie : c'est vers lui que je dois aspirer, pour lui que je dois souffrir et travailler. En effet, la béatitude du ciel présente trois caractères qui la distinguent de tout autre bien et font

(\) A par., xxi. 3.

(2) Apac . v, 13.

L E CIEL 205

que seule elli ee bien suprême pour

l je suis fait : la certitude, la plénitude, l'éternité,

1" Le p iractèfe que doit avoir ce bien dans

lequel je place ma fin demie la certitude. Il faut

qu'il s<>it réel et m n imaginaire, qu'il s« àible à

afin, qui- je sois assuré d'y parvenir, si je

le veux:

Or. tel est le oiei.

Et d'abord je ne puis douter qu'en dehors de la vie rite, il n'y ait bien véritablement mi ciel, e'est-àdiré \\\i séjour de félicité où l'âme fîdèleà Dieu trouvera If repos* La voix du genre humain, qui partout et dans tous les temps y a cru. me l'atteste. La voix de ma conscience et de mu. raison m'en montre la nécessité : sims lui. le monde serait une inexplicable énigme. Enfin, la voix do Dieu lui-même le proclame, par Tordes saintes Écritures et de l'Église: le dogme de l'existence du ciel est le dernier article du symbole chrétien, et comme le couronnement de toute la révélation et du monde surnaturel.

Non seulement le ciel n'est pas un bien chimérique et imaginaire, c'est un bien accessible à mes efforts, et à la possession duquel il m'est permis de prétendre.

Il ne se présenté pas à mes regards comme un spectacle propre à exciter mon admiration, mais comme un terme, comme un luit, comme un- récompense. C'est pour moi que Dieu l'a créé et il m'y appelle. « Venez, dira Jésus-Christ au dernier jour, venez, les bénis de mon Père, possédez le royaume qui vous a été' prépare dès l'origine du monde : Truite, benedieti Patris mei,possidete paratum vobis regnum a constitutione thundi (1). »

(I) Matth., xxv, 3 t.

20C VÉRITÉS FOND AMENTALES

Déjà en effet L'Église me montre dans le ciel des légions de saints qui, de la terre que j'habite, sont montes à ce bienheureux séjour. Ce qu'ils ont pu, je le puis aussi. Ils ont conquis le Ciel, grâce à leurs persévérants efforts; cette conquête n'est donc pas au-dessus de nies forces!

11 y a plus : je suis assuré de parvenir, si je le veux, à ce ternie désiré, et c'est par là surtout que. sous le rapport de la e Ttïtude, le ciel se distingue des autres biens auxquels je puis prétendre. Le ciel est le seul bien dont la possession dépende uniquement do ma volonté.

Je puis vouloir être savant et faire, pour le devenir, les efforts les plus énergiques, et me voir condamné à demeurer dans mon ignorance.

Je puis vouloir être riche, diriger vers ce but toute mon activité, consumer m'a vie dans un labeur pénible pour parvenir à la fortune, et me voir néanmoins réduit à la pauVretè.

Je puis ambitionner les honneurs, briguer les dignités et les emplois relevés, et être contraint de passer ma vie dans l'obscurité d'une condition vulgaire.

Je puis enfin rechercher le plaisir et le bien-être, et ne trouver partout qu'amertume et souffrance.

En un mot, il n'y a aucun bien sur la terre dont la possession ne dépende que de notre volonté.

Il en est tout autrement du ciel. Pour que j'y parvienne infailliblement, il suffit que je le veuille d'une volonté vraiment efficace. Ici, aucune déception n'est possible. Quiconque cherche Dieu et sa félicité ne peut être trompé dans son attente. En effet, le ciol se présente à nous çemme notre fin et comme le huit de nos mérites: il est donc impossible que nous en soyons frustrés autrement que par notre faute.

le "207

-f cette certitude du ciej qui inspirait aux saints tant ■ ■■ et de confiance. ■ Je souffre, disait saint

P . unis rien n'est capal nfondre et de

m'abattre : car je sais à qui je me confie, et je suis assuré que celui entre les mains duquel j'ai remis mon dépôi !Z puissant pour me le conserver et me (e

rendre au dernier jour: Scio entm cui ctedidi, mm q lia itlum

dit m 1 1. »

2°. Le bonheur qui m'attend au ciel est un bonheur complet et sans limites. « Les saints, 'lit le Psaïn

nlliront de joie plans la gloire: Êxsultabunt sancti

Foie pure el sans mélang I >mps

que joie pleine et parfaite qui inondera I' mme

un torrent de volupté: Torrente voluptatis tuœ çotabis

a le repos ^<w\< l< I complet

utes les aspirations de mon an unis

ne le trouvons j la terre, et n<

un mouvement incessant vers un bien que n<

i que nous ne trouvons jamais. Mais nous le

erons au ciel. Là, notre âme, en : m du

enfin de tous aux :

f<< jam dicit spiritys ni requi ribùs

; . Ne désirant plus rien, elle ne sera plus occupée

[ouir de ce bien qui se donne à elle en plénitude.

Repos et joie de l'intelligence en poss ré la

vérité pleinement connue. Pour les ''lus. plus de nu;

plus de mystères, i rites qui nous enveloppent

iei-bas et qui ne laissent pénétrer jusqu'à nous que

11 Ton . I, 13.

i'.S. CXLIX, 5.

(3) l'a. XXXV. (J

Apoc, xiv. 1 '>.

quelques Faib] - de lumi ni dissipées. Le

monde créé et ses innombrab ordre

surnaturel dans toutes ses profondeurs et t<>': mystères, Dieu, enfin, et les inénarrables perfections i divine nature, se dérouleront à leurs yeux et leur offriront un spectacle dont rien ici-bas ne peut donner la pins faible idée. Ainsi sera apaisée celte soif de connaître qui nous consume, et que le philosophe dans litations, le savant, da

-ait-ut en vain aire.

Re] e de notre Cœur. L'objet que notre c

poursuit, à la ! il aspire ave- plus de

force encore que notre intel "aspire à con

la vérité, c'est le Bonheur suprême, le bien complet, absoh objet que nous chen

vainement sur la terre, nous le trouverons au ciel. Ce sera I)ie:i. qui, nous ayant faits pour lui, est aussi le seul bien qui puisse nous rendre heureux. « Vous nous avez laits pour gneur, «lisait saint Augustin, et notre

cœur est inquiet et troublé tant qu'il ne se pas

ous. » Or, au ciel, nous jouirons pleinement repos en Dieu. En même temps que l'Être divin s'y lera à notre intelligence, il s'épanchera* d'une manière ineffable sur les élus, pour les inonder; et, -''Ion Péipression du Psàlmil rtîvret du

propre béatij

Bien plus: dans ce monde nouveau où tout sera pur, où Dieu déploiera toutes les ri< de sa mas

eence. les sons- eux-mêmes, purifiés et dé tout

ce que leur exercice pré ier. et

d'imparfait, procureront à L'âine i\^> joui- con-

nues et désormais -ans péril d'aucune sorte.

Ainsi, tout sera joie pour les élus: joie parfaite, qui ne leur laissera rien à désirer; joie sans mélange de

LE CIEL

larmes, d'inquiet ud enfin joi<

sainte comme Dieu lui- . qui en

£ ultabunt s< - libas

quelque magnifique qu'elle la félicité du ciel ne serait pas corn: - elle devait

finir un jour, si elle n'avait pas pour caractère essentiel l'éternité.

Je n'éprouve j'ai besoin de l'être toujours. La fin que je poursuis tout» - e mon être, et dont le ciel sera

la ré; :Je nature que noi i nt il

faut qu'elle soit pour moi le icore

un repos permanent^ durable, qui ne puisse jamais e ravi. Cet infini qui seul peut me procurer le bonheur, je le veux dans la durée comme en tout le reste. Je veux vivre toujours, être heureux toujou

Voilà surtout pourquoi rien ne peut me contenter sur la terre. Tout y est dans un mouvement continuel.

une onde qui - . . un éclair qui brille e

parait, une ombre qui seul caractère, je

nais qu'aucun des - ferme le

monde ne peut être ma fin.

Mais ce que je ne trouve pas ici-bas, je le trouverai au ciel. Sur la perte de ce bienheureux séjour. bien que sur celle de l'enfer, je lis le mot M ni.

îl sera éternel. Les monuments de la révélation et de la tradition chrétienne ne me laissent aucun doute à eet égard. Tous il me font envisager le ciel comme une récompense sans lin. une vie éternelle, un royaume d'où la mort ^era à jamais banni .

(1) Ps. CXL1X. 5.

24 Q VÉWTÉS FONDAMENTALES

Quelle sera cette éternité bienheureuse des saints'

Faut-il y voit une succession d'instants qui, pendant >iècles, recommencera pour ne jamais finir"? Ou bien faut-il la c aime un état stable et per-

manent sans division et sans succession, dans lequel l'élu, en participant à la vie même de Dieu, possédera eu même temps retenait'- tuut entière'.'

.Il- laisse à la science le soin de résoudre ees problèmes. Ce que je sais, ce que je crois avec une inébranlable oert 1 1 1< le* (et ©ela me suffit), c'est que si j'ai le laonheur de voir un jour s'ouvrir pour moi les portes I. je ne sortirai plus de eette divine cité: Credo vitam gaternam. .Une fois en po$sessiqn de Dieu, ma souveraine béatitude, je n'en sera4 jamais séparé. ToujQurs je verrai Dieu, toujours je l'aimerai, toujours je le louerai ; et dans eette possession sans fin du bien suprême, il n'y aura ni dégoût, ni ennui, ni fatigue: car plus mon âme en sondera les profondeurs, plus elle y découvrira de nouveaux aspects qui la raviront de joie: l'infini, si je pouvais en atteindre les limites, ne serait plus l'infini '■ « Style fine videbitur^ dit saint Augustin, sine fastidio amabitur-. sur- fatigatiooie l&udahitwr I). »

Ainsi, lame bienheureuse jouira du repos et du bonheur du ciel sans inquiétude et sans trouble, assurée que jamais ils ne lui seront enlevés: Uundiinn vestrmm mémo follet a vçbti $), Sans limite quant à son étendue, la félicité du ciel le sera également quant à la durée ; les années succéderont aux années, et les siècles aux siècles; mais, quel qu'en soit le nombre, la vie des élus de Dieu, immortelle comme celle de Dieu même, ne s'épuisera, jamais.

(1) S. Aug. De Civ. DA, 1. XXII, c. xxx. (3) Joan., xvi. 22.

LE CÏtL 211