I. — Note Bibliographique

Trois editions des Meditations Chretiennes ont paru du vivant de Malebranche :

Meditations chretiennes, par V auteur de La Recherche de la Verite. A Cologne, chez Baltasar D'Egmond. 1683. — (1 vol. in- 12, 364 p.)

Meditations chretiennes et metaphysiques, par le P. Malebranche, Prelre de VOratoire. Nouvelle edition, revue, corrigee et augmentee. A Lyon, chez Leonard Plaignard, rue Merciere, au Grand Hercule. 1699. Avec privilege du Roy. — (2 vol. in- 12, 499 p. — Le tome I contient les seize premieres Meditations ; le tome II, la Priere, les quatre dernier es Meditations, puis le Traite de P Amour de Dieu suivi de Trois lettres au R. P. Lamy.)

Meditations chretiennes et metaphysiques, par le P. Malebranche , Prestre de VOratoire. Nouvelle edition, revue , corrigee et augmentee.

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A Paris, chez Michel Estienne David, quai des Augustins, a la Providence, et au Roy David. 1707. Avec privilege du Roy. (1 vol. in- 12, 497 p.) — Lyon. Plaignard. XVI- 504 p.

Nous connaissons aussi V existence d'une edition contemporaine de la premiere, parue a Lyon en 1683 (1). Nous n'en avons trouve aucun exemplaire.

« C'est principalement , ecrit Malebranche, dans les dernieres productions d'un auteur qu'on doit s'instruire d fond de ses sentiments. Car a cinquante ans on est rnoins ignorant qu d trente , ou Von aurait bien mal employe son temps. » (2) Ces paroles, que le philosophe a repetees d plusieurs reprises (3), seraient sujfisantes pour nous inviter a reproduire id le texte de la troisieme edition, 1707; mais, ce qui est decisif, il a dit lui-meme d ses futurs editeurs ce qu'il souhaitait : dans VAvertissement de la Recherche de la Verite, edition 1712, il ecrit : « Comme il s' est fait plusieurs editions

(1) Voir plus loin, § Til, p. XLII. M. J. Vidqrain (ouvr. cit. a noire p. XIII) signale une Mil ion de 1683, Am tvdam, Jean Blaer, qui est sans donte noire Edition de Cologne dont ce M. Bl er (on Blaeu ou Bla n) ilait l' impnmeur ; voir plus loin, p XL, n. 2.

(2) Entretiens sur la Metaphysique. Fin de la Preface, p. 21 de Fed. Fontana.

(3) Reponse a M. Regis. Chap. II, § XXIII, p. 266 de Fdd. Bouillier. — Traite de l’Amour de Dieu, p. 110 de Fed. Rouslan.

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differentes de mes livres , dont la plupart sont imparfaites et tres peu correc es, et sur lesquelles neanmoins on a fait des traductions en langue etrangere , je crois devoir avertir que de toutes celles qui sont venues d ma connaissance , les plus exactes pour le sens ( car je ne parle pas des fautes qui ne le troublent pas , et que le lecteur peut corriger , comme celles de ponctuation , ortho g aphe et quelques autres) sont : .... les Meditations Ckretiennes, imprimees a Lyon en 1707. »

Nous publions done le texte de la troisieme edition. Nous Vavons collationne sur les textes de la premiere et de la deuxieme. On trouvera en notes toutes les variantes.

11 est inoui qu’en 1927 une oeuvre d^une telle valeur spirituelle et litteraire puisse paraitre dans une coVection de Textes rares. On a quelque honte a constater qu’il est a peu pres impossible de se procurer aujourd^hui les Meditations chretiennes et que d’ailleurs il n'en existe meme pas une edition convenable.

HP Les Meditations chretiennes ne paraissent pas avoir ete reimprimees au XVI I Ie siecle. Nous les retrouvons seulement dans les oeuvres choisies ou pretendues completes de Malebranche publiees au XIXe siecle. Les deux recueils les plus importants sont :

CEuvres completes de Malebranche, par

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MM. de Genoude et de Lourdoueix. Paris. Imprimerie et lihrairie de Sapia. 1837. 2 vol. in- 4°. — Les Meditations se trouvent au tome II, p. 113 a 191.

(Euvres de Malebranche, nouvelle edition collationnee sur les meilleurs textes et precedee d’une introduction par M. Jules Simon. Paris. Charpentier. 1842. 2 vol. in- 12. Reimprimees en 1853 et 1877. — Les Meditations se trouvent au tome J, p. 265-451.

Ces deux recueils sont assez rares aiijourd’hui. Aucun ne contient les variantes des trois editions publiees par Malebranche. Les auteurs ne disent meme pas quel texte ils publient : il semble que M. Jules Simon ait adopte celui de 1707 ; quant a MM. de Genoude et de Lourdeix , ils ont pris celui de 1699, on ne voit pas trop pour quelle raison.

Nous n'avons pas reproduit Vorthographe du texte original; on vient de voir quelle indifference Malebranche manifeste pour Vorthographe et d’ailleurs il ne s'occupait pas de la correction de ses epreuves. — Nous avons conserve toutes les majuscules, sauf celles qui se trouvent apres le signe car, comme le dit tres justement M. Roustan dans son excellente edition du Traite de F Amour de Dieu, « certaines d'entre elles paraissent significatives et il est impossible de conjecturer lesquelles ont

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et& voulaes par Malehranche , lesquelles onl ete ajoutees par ses imprimeurs » ; la comparaison des editions montre suffisamment leur importance. Enfin nous avoirs respects la ponctuation : elle n'est pas ici determinee par V usage , mais par le mouvement de V esprit et elle ne peut etre separee du rythme de la pensee. Nous nous sommes contente d' aj outer quelques ?.

Jusqn’a la cinquieme Meditation ( exclue) les numeros des paragraphes sont des chiffres ordinaires ; d partir de la cinquieme , des chiffres romains. La raison en est sans doutc que les quatre premieres out ete ecrites lien avant les autres. Nous avons adopts les chiffres romains pour Vouvrage tout entier.

Les notes de Malehranche sont indiquees par des lettres , a, b, etc. Nous avons supprime ses abreviations , verifie ses references , corrige celles ou il v avait evidemment un lapsus. Nous avons mis enlre ( ) ce que nous avons du aj outer a ces notes de V auteur.

Les notes de Vediteur sont indiquees par des chiffres 1, 2, etc.

Malehranche fait de nombreux renvois a Z’Ancien et au Nouveau Testament. Le lecteur doit les considerer comme aussi importants que le texte et pour comprendre la pensee du philosophe il doit suivre son conseil. Nous avons reproduit les passages bibliques qui nous paraissent absolument indispensables , et, a litre

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<f exemple , tous ceax qui sont cites dans la Priere, afin de montrer comment quelques lignes de Malebranche peuvent etre lourdes de substance evangSlique.

Malebranche renvoie volontiers les lecteurs a ses autres ouvrages. II est done necessaire de donner ici leur titre exact , la date de leur premiere edition , Vedition recommandee par V auteur et lorsqu'il y a lieu les editions modernes oil Von peut les trouver le plus facilement.

De la Recherche de la Verite oii 1’on traite de la nature de 1’esprit de l’homme et de 1 usage qu’il en doit faire pour eviter l’erreur dans les sciences. Paris. 2 vol. in- 12, t. I, 1674; t. IT, 1675. — Paris. 1712. 4 vol. in- 12.— Collection des Classiques Gamier, edition Bouil- Her, 2 vol. in- 12. Le tome II contient en outre tous les Eclaircissements a la Recherche.

Conversations chretiennes dans lesquelles on justifie la verite de la Religion et de la Morale de Jesus-Christ. Paris , 1676. 1 vol. in- 12. — Paris , 1702.

Traite de la Nature et de la Grace. Amsterdam, 1680. 1 vol. in- 12. — Rotterdam , 1712.

Traite de Morale. Cologne , 1683. 1 vol in- 12.

Lyon , 1707. — Edition Joly. Paris. Thorin, 1882, 1 vol. in- 12 (rtimprimt 'd’aprZs V6d. 1707, avec les variantes des editions de 1684 et 1697J.

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Entretiens sur la Metaphysique et sur la Religion. Rotterdam , 1688. 1 vol. in- 12. — Paris, 1711, 2 vol. in- 12; le t. IT contient les trois Entretiens sur la Mort ajoutis a Fed. 1696. — Edit. Fontana, 1922. 2 vol. Collection Les Classiques de la Philosophic, A. Colin ; texts de Ved. recommandee , variantes de la premiere, et au t. II. Extraits des Entretiens sur la Mort.

Traite de F Amour de Dieu, en quel sens il doit etre desinteresse. Tome II du Traite de Morale. Lyon , 1697. — Lyon, 1707, avec les Lettres au P. Lamy, publiees en 1699 an t. II des Meditations chretiennes. — Edit. Roustan, 1922. Bossard. Collections des Chefs-d’oeuvre meconnus.

Entretien d’un philosophe chretien et d’un philosophe chinois sur l’existence et la nature de Dieu. Paris, 1708. 1 vol. in- 12.

Reflexions sur la Premotion Physique. Paris, 1715. 1 vol. in- 12.

De son oeuvre polemique, signalons simplement que toutes ses reponses a Arnauld parues de 1684 a 1704 ont ete reunies par lui dans les quatre vol. in-12, Recueil de toutes les Reponses du P. Malebranche a M. Arnauld. Paris, 1709.

Sa correspondance publiee se trouve dans trois recueils principaux :

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V. Cousin. Fragments philosophiques, 5e erf., 1866, t. Ill (Malebranche a Mairan); t. IV (Malebranche a Leibniz et au P. Andre.)

Correspondance inedite de Malebranche, publiee par Vabhe Blampignon a la suite de son Etude sur Malebranche. Paris , 1862.

Malebranche. Fragments Philosophiques inedits et Correspondance, par J. Vidgrain. Paris , Alcan , 1923.

Enfin , en 1841, Feuillet de Conches a publie un volume sous le titre Meditations Metapliysiques de Malebranche; il s'agissait de deux manuscrits : le premier reproduit Les Meditations metaphysiques de Guillaume Wander (Vabbe de Lanion), Cologne 1678, et deja imprimees par Bayle dans son Recueil de pieces concernant la philosophic de M. Descartes. Amsterdam , 1684. Le deuxieme est un resume des Meditations rfe Descartes, ecrit de la main de Malebranche et qui, d'apres M. Roustan (1), serait de janvier 1669.

Signalons un recueil utile de pages choisies de Malebranche dans la collection Les Meilleures pages. Duvivier , Tourcoing, 1924, par L. Bridet.

On trouvera line bibliographie tres complete de la litter at lire malebranchiste dans le

(1) Houston . Pour une edition de Malebranche. Revue de Metaphysique. 1916. pp. 169-170.

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