NEUVIEME JOUR
est la figure des hypocrites, qui ne méritent point de trouver Jésus-Christ, quoiqu'ils le cherchent, parce qu'ils ne le cherchent pas avec sincérité, mais avec un esprit de dissimulation et de déguisement : Cujus personâ qui alii quwm hypocritœ designantur, qui, cùrn, fictè quœrunt, invenir e Dominum nunquam merentur (Homil. 10. in Evang.) ?
'hypocrisie est un mensonge d'action : on veut paroître vertueux, et on ne Test pas. Ce vice est très- commun dans le monde : il se glisse dans toutes les conditions. Sur quelque état de vie que vous jetiez les yeux, dit saint Augustin, vous y trouverez des hypocrites. Il yen a donc dans Tétat ecclésiastique comme dans les autres : il y en a dans les Séminaires, dans les Chapitres, dans les paroisses de la ville et de la campagne ; car il y a de mauvais Ecclésiastiques et de mauvais Pasteurs ; et ceux qui sont tels sont ordinairement des hypocrites. Un mauvais Ecclésiastique veut parvenir aux Ordres sacrés; il emprunte les apparences de la dévotion. Un chanoine, un bénéficier est ambitieux, corrompu dans le cœur, il se contrefait au-dehors, et se cache à l'abri de quelques pratiques extérieures de religion et de zèle. Un Pasteur déréglé n'ose paroître ce qu'il est, tout le monde l'auroit en abomination; que fait-il ? il se déguise sous le voile de la piété. Est-ce là diminuer son péché ? non, sans doute, c'est au contraire se rendre doublement coupable ; car, comme dit encore saint Augustin [InPsal. 63. ) , une justice qui est feinte, n'est pas une justice, mais une double injustice; puisqu'elle est une injustice par elle-même, et que de plus elle est encore un déguisement: Simulata œquitas non est œquttas, sed duplex iniquitas. Ce vice n'étant que trop commun, examinez ici sans vous flatter, si vous n'y êtes pas sujet.
II. Considérez combien il est détestable, 1. en lui-même: un hypocrite tourne à sa condamnation tout ce qu'il y a de de plus saint: Sanctitatem vertit in crimen ( Chrysolog. ser. 7. ) . Il profane les Sacremens, il abuse de la parole de Dieu et de tout ce qu'il y a de plus sacré dans la Religion. Voyez Hérode/il consulte l'Ecriture et les Prophètes; est-ce pour en profiter? Non, c'est pour perdre Jésus-Christ et le faire mourir. Tel est le dessein des hypocrites. Oves sunt haùitu, asiu
vaîpcs, adit etcrudeUtate lupi ( Boni serm. (50. in Cant. ) . Voilà le portrait que saint Bernard en fait. 2. L'hypocrisie est détestable dans ses suites, qui sont toujours funestes, comme le Saint-Esprit nous l'apprend par la bouche de Job, quand il dit que l'espérance de l'hypocrite périra: Spes hypocrUœ peribit (Job. 48. v. 43. ) . Et un Père de l'Eglise nous apprend que quand une fois l'hypocrisie a corrompu le cœur d'une l>ersonne, ce vice gâte toutes les vertus, et rend inutiles toutes les bonnes qualités que Ton pourroit avoir : Simulatio cujtis semelanimum imbuerit, toiavirtutum sinceritate et vcritate fraudaMt ( Vener. Bed. lib. 4. m. Lueam, c, 53. ) . 3. Enfin, ce qui doit nous faire détester l'hypocrisie, ce sont les châtimens qu'elle attire. Jugez-en par les malédictions que Jésus- Christ a si souvent prononcées contre les Pharisiens et les Docteurs de la loi sujets à ce vice. 11 semble même que l'enfer n'ait été fait que pour les hypocrites; puisque l'Evangile, parlant du mauvais serviteur, dit que son partage sera d'être puai avec les hypocrites, dans ce lieu où il n'y aura que pleurs et grincemens de dents. Oh l que ce vice est à craindre !
Malheur donc aux Ecclésiastiques, aux Prêtres et aux Pasteurs hypocrites ( Matîh. 4. v. 44 ) , qui, sous prétexte de longues prières, dévorent les maisons des veuves ! c'est pour cela qu'ils recevrontune condamnation plus rigoureuse. Malheur à ces Docteurs de la loi, et à ces nouveaux Pharisiens qui disent et ne font pas ; qui imposent aux autres des fardeaux insupportables, et n'osent y toucher du bout du doigt; qui au-dehors ont une si belle apparence, pendant que leur cœur est plein de rapine et d'impureté ! Sépulcres blanchis, races de vipères, comment pourrez-vous éviter d'être condamnés au feu éternel? Toutes ces malédictions et une infinité d'autres ont été lancéespar Jésus-Christ contre lesScribeset les Pharisiens qui étoient des hypocrites: plaise au Seigneur qu'elles nous servent de préservatifs contre ce vice détestable, et tant détesté par Jésus-Christ dans la personne de ces faux docteurs ! Si vous célébrez, ou si vous communiez aujourd'hui, que ce soit avec une dévotion sincère et véritable: In azymis sinceritatis etveritatis.T)oimez-xous bien de garde, en cette ■Wision et en toute autre, du levain des Pharisiens, qui dc-
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