II. Point. Les présens que nous devons lui offrir

I. Au sortir cle Jérusalem, les Mages virent avec une joie inconcevable paroître dans l'air ïa môme étoile qu'ils avoient vue de l'Orient sur la Judée. Elle les précéda pour leur servir de guide, et, s'arrétant sut le lieu où é toit le Sauveur du monde, elle leur fit connaître la demeure de ce divin Enfant qu'ils chercïi oient. Ils entrent dans l'é table de Bethléem. La pauvreté d'un séjour si peu digne du Fiîs de Dieu ne les rebute point; les langes qui l'environnent, la crèche où il repose, l'enfance à laquelle il s'est réduit, ne les choquent point. Remplis et pénétrés de la foi la plus vive, qui leur découvre a qualité de ce nouveau Roi et la nature de son règne, ils se prosternent à ses pieds, ils lui rendent leurshommages et l'adorent profondément, dits. Bernard: Non iilissordet statulum, nonpannis offenduntur, non scandalizantur lactentis infantia ; procidunt, venerantur, adorant ( Bern. serin. 1. in Epiph. Dom. ) . Ils lui donnent des marques de leur libéralité, ou plutôt de leur servitude, en ouvrant leurs trésors, et lui offrant de l'or, de l'encens et de la myrrhe; dons mystérieux, qui d'un côté représentoiènt h qualité de cet enfant, et de l'autre les dispositions de leurs âmes. Ils lui présentent flans cet or un tribut volontaire, comme a un grand Roi ;

dans cet encens, un tribut de louange, comme à un vrai Dieu ; dans cette myrrhe, un don convenable à un homme mortel. D'ailleurs, ils lui offrent dans cet or tout l'amour de leur cœur; dans cet encens, toutes les adorations de leur esprit ; dans cette myrrhe, tout l'usage de leurs sens, et toutes les peines de leurs corps. Réfléchissez sur tous ces présens que les Mages ont offerts à Jésus-Christ; et dans le second Point,

II. Voyez ce que vous avez à lui présenter. Vous devez lui offrir ce qui nous est figuré par les présens que ces saints Rois lui ont offerts. Ayez surtout la même foi, qui vous fasse découvrir en Jésus- Christ, revêtu de notre misère et de nos foiblesses, toute la plénitude de la Divinité. L'or que les Mages lui offrirent est une figure de l'amour que nous devons avoir pour Dieu, de la charité que nous devons exercer envers le prochain, particulièrement envers les pauvres, que les Ecclésiastiques sont obligés de soulager par leurs aumônes, aussi bien que par leurs instructions : Talibus enim hostiis promerelur Dens ( Heb. 13. v. 46 ) . L'encens est une image des prières que nous devons faire pour notre salut et celui du peuple -, prières si ferventes, qu'elles doivent s'élever jusqu'au ciel comme un encens agréable à Dieu, pour en obtenir miséricorde : Dirigatur oratio mea sicut incensura in conspectu tuo ( Ps. 440. v. 2. ) . La myrrhe nous représente la mortification et le soin que nous devons avoir de conserver l'intégrité de nos corps, aussi bien que la pureté de nos âmes par le retranchement des plaisirs, si nous voulons offrir à Dieu une hostie sainte, digne de lui, et telle que l'Apôtre nous la prescrit, quand il dit: Obsecro itaque vos, Fratres,per misericordiam Dei, ul exhibeatls corpora vestrahostiam viventem, sanctam, Deo p lacent cm (Rom. 42. v. 4. ) . Avezvous eu soin d'offrir tous ces présens à Jésus-Christ? mais afin que vous puissiez le faire à l'avenir, priez-le qu'il vous donne lui-même ce que vous devez lui offrir.

Seigneur, vous êtes mon Dieu, qui n'avez aucun besoin de

tousmes biens; cependant vous m'ordonnez de ne pas paroître

les mains vides en votre sainte présence : Non appareils in

tonspeclu mco camus ( Exod. 43. v. 45. ) . Mon Dieu, que

a vous donner la plus indigne de vos créatures? Donnez-