Comme l'hypocrisie est odieuse devant les hommes

L’hypocrisie ne peut pas tromper Dreu,qui lit dans le fond des cœurs, mais il peut tromper les hommes qui jugent d’après les apparences ; et c’est justement par ces apparences qu’il trompe et qu’il séduit. Il sait flatter les passions. Il revêt, selon le temps et les lieux, toutes les nuances. Il les varie et les conforme au tempérament et aux manières d’être des personnes avec lesquelles il s’entretient.

Il vous sourit : quoi de plus attrayant ?

1. Domine, libera animam meam a labiis iniquis et a lingus dolosa (Ps. 119, 2).

il pleure avec vous : quoi de plus sincère ?. . il négocie avec vous : c’est la probité même. Vous lui faites part de vos opinions, il les partage du fond du cœur : vos peines, vos espérances, vos craintes sont les siennes ; il entre tout-à-fait dans vos vues. Ila tout pour lui : ilest riche en toutes sortes de vertus, surtout en fait de désintéressement.

Prenez cependant le contre-pied, et vous serez dans le vrai ; car en réalité il n’a et il n’est rien moins que tout cela. En apparence, il semble réaliser à la lettre ce que dit l’Apôtre : “ Je me fais tout à tous, ” mais en vérité, au lieu d'ajouter avec l’Apôtre : ‘“ pour les gagner tous à Jésus- Carisr!,”’ c’est lui-même qui se constitue la fin dernière de tous et detout. Il agit, non par charité, mais par politique, non par dévouement, mais par égoïsme, non pour le prochain, mais contre lui. II vous a trompé, comme il en a trompé bien d’autres. Parfois arrive à nos oreilles, comme un coup de foudre, le bruit d’un énorme scandale. C’est la volte-face d’une vie qui, jusqu’à cette heure, nous avait paru au-dessus de tout soupçon, et : qui se révèle au grand jour. Le masque est tombé : c’est le revers de la médaille dont nous n'avions vu que le bon côté. Le voile s’est déchiré brusquement sur une existence qui avait réussi à déguiser une longue malice sous les dehors d’une probité sans tache. Par l’hypocrisie, non seulemerit les liens de la société chrétienne se relâchent, mais

1 J Cor., 1x, 22.

encore les rapports sociaux de l'humanité èn. souffrent, subissent la gêne, la contrainte et se trouvent compromis:

Pensons un instant à l’admirable simplicité de notre Séraphique Père. S'il est obligé, sur l’ordre du médecin et le conseil de l’Évêque d'Assise, de prendre : des précautions exigées par le triste état de sa santé, il veut que tout-le monde le sache, pour désabuser l'opinion de sainteté qu’on avait de lui. -

Soyons résolus d’imiter cette uumble- simplicité et de gardèr la franchise de la vérité dans nos paroles et nos actes, sans éliminer la prudence et la charité.

O Jésus, nous vous et Josmrx, faites que ‘“ candides comme des