PRÉSENTATION DE JÉSUS AU TEMPLE

pour nous des sources jaillissantes de bénédiction et de sainteté!...

2e Point. Religieuses , nous devons être parfaites victimes avec Jésus. — Si, par leur baptême, les chrétiens sont victimes, mais victimes imparfaites parce qu’ils ne sont tenus qu’à l’accomplissement des préceptes évangéliques, les âmes religieuses qui sont engagées dans un état de perfection doivent donc être des victimes parfaites. Oui, très certainement, elles le doivent, si elles veulent vivre suivant la sainteté à laquelle les vouent leur état.

« Le religieux se fait par ses vœux une hostie de louanges à Dieu, dit le Père Saint-J ure, et, pour qu’il les exécute, il faut qu'il vive en esprit de victime, à l’exemple de Notre-Seigneur, de qui saint Paul dit qu’étant Souverain Pontife, « il s'est offert lui-même comme victime immaculée pour être sacrifié à Dieu son Père 1 ». Et dans un autre endroit : « Jésus-Christ nous a aimés et pour témoignage de son amour , il s est offert pour nous à son Père en odeur de suavité2 », de sorte qu'il a été, dans cette grande action, le Prêtre et la Victime, l’offrande et l'oblation. Or, pendant toute sa vie, il a porté cette disposition de victime et il a fait toutes ses actions dans cet esprit.

« Le religieux doit se former sur cet excellent modèle, se regarder comme une victime consacrée par ses vœux au service de Dieu et à son honneur. Il doit agir dans cette vie et exercer toutes ses œuvres, avec cette impression et cette intention d’hostie, se rendant par amour, comme Notre-Seigneur, Prêtre et sacrificateur de soi-même, pour sacrifier à Dieu ses pensées, ses opinions, ses volontés, ses désirs, ses sentiments, ses commodités et généralement tout, ne faisant plus rien que comme une victime destinée à la mort pour la gloire de Dieu, et mourant actuellement à tout, selon la parole mystique de saint Paul :

(i) Hebr., IX, 14. — (2) Eph., V. 2.

« Je meurs tous les jours 1 »! Voilà comment le religieux doit accomplir ses vœux2! »

Est-ce ainsi que nous accomplissons les nôtres?

3e Point. La Religieuse de N.-D. de Charité doit encore être victime avec Jésus et Marie pour deux autres raisons. — 1° En effet, si c’est parce qu'il veut être Sauveur des âmes que Jésus est victime de Dieu , nous devons l’être tout comme lui puisque, par sa profession, chacune de nous s’est constituée rédemptrice des âmes pécheresses avec Jésus. Voilà une vérité bien claire. Il faut nous en souvenir, car si nous ne sommes point victimes , les âmes ne seront point sauvées. Au contraire, plus et mieux nous serons victimes, plus les âmes sauvées seront nombreuses et comblées de grâces. 2° Notre quatrième vœu nous associe également à la virginale maternité de Marie et fait de nous les Mères mystiques de Jésus dans les âmes où nous devons le faire naître ou renaître en y attirant sa grâce par notre pureté de vie et par notre amour divin, Jésus étant toujours le fruit de la pureté et de i amour.

Soyons donc pures et aimantes, vierges en tout et toujours , toutes consumées d’amour pour Dieu, et alors nous obtiendrons que Jésus naisse ou renaisse dans les cœurs de nos enfants! Comme Marie, et unies à son Cœur, nous irons offrir au Seigneur ce Fils de ses divines complaisances, et en l’offrant, nous serons plus que jamais victimes.

En effet, comme Mère et comme membre le plus noble de l’unique Victime, Marie aussi est victime, et elle l'est à un degré incomparable : elle immole son Fils, ce qui est plus que si elle s’immolait ellemême, et, avec lui, elle consent encore à perdre devant les hommes la gloire de cette virginité dont elle s’est montrée si jalouse devant Dieu et les anges, puisqu'elle paraît dans le temple comme une femme ordinaire qui a besoin de se purifier. Contemplons-la,

i) I. Cor., XVI, 31. — (2) L’homme religieux, liv. III, ch. IV.