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réjouira à cause de toi d'une grande joie; il se taira à cause de son amour *, et il se réjouira à cause de toi avec un chant de triomphe *. Je suis & mon Bien-Aimé et mon Bien-Aimé est à mot *.

C’est par la foi que cette communion s'établit et se fortifie, c’est-à-dire par une confiance et par un abandon sans réserve à Jésus-Christ, à ses promesses et à son action sur nos àmes. Alors nous sommes à Lui et il est en nous. Le sarment qui s’appuie sur le cep, participe à sa vie et ne fait qu'un seul corps avec lui, ainsi le chrétien qui se repose sur Jésus, vit de sa vie et devient un avec Celui qu’il aime.

18. Etant enracinés et fondés dans la charité; l'affermassement dans la charité, telle est la grâce que Paul demande en troisième lieu pour les fidèles d'Ephèse. Quel est cet amour dans lequel nous devons être enracinés et fondés? C’est l'amour dont Dieu nous a aimés, lorsqu'il nous a gratuitement élus, gratuitement appelés et gratuitement justifiés en son Fils. Il ne s’agit pas ici de lamour que nous avons pour Dieu, car il peut facilement se mesurer, et celui dont il est question dans ce passage nous est représenté dans les versets qui suivent, comme étant sans mesure.

Il faut être enracinés dans cet amour, c’est-à-dire en avoir une connaissance certaine, et aussi un sentiment vif, profond et permanent. Il sera alors pour nous une source intarissable de vie. Ne savons-nous pas que la

1 Paix, joie intime, amour profond, qui ne peut s'exprimer par des paroles.

? Sophonie IT, 14, 15, 17. 3 Cantiq. VII, 10,

vie d’un arbre planté sur un sol généreux, dépend essentiellement de la force et de la profondeur de ses racines ? |

Il faut encore être fondés dans cet amour. Image tirée des bâtiments, qui sont d’autant plus solides, que leur fondement est mieux établi. Ainsi le chrétien ne craindra ni les secousses, ni les orages, s’il est appuyé sur une connaissance vivante de l’amour de son Dieu. Car aussitôt que l'amour de Dien a été révélé à notre cœur, nous trouvons dans ce sentiment tant de douceur et tant de joie, que nous ne pouvons plus supporter d’être éloignés de l’Etre qui se manifeste à nous comme étant souverainement aimable et digne de nous attacher à jamais. O fontaine des jardins! O puits d’eau vive, et ruisseaux découlant du Liban * ! Comment pourrions-nous vous quitter pour suivre ces torrents impélueux du monde, qui tarissent par la gelée et sur lesquels la neige S'amasse ; et qui, lorsque la chaleur vient, manquent ; qui serpentant çà et là par les chemins, se réduisent à rien et se perdent °? La connaissance de l’amour de Dieu est la principale science des saints; c’est le sujet de leurs méditations les plus chères ; c’est le secret de leur force et la source de leur bonheur.

Quelle est la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de cette charité. Ces mots sont destinés à montrer toute l’immensité de l'amour de Dieu envers ses enfants. IL est comme de grandes eaux que l’on ne saurait pleinement sonder. Ce ne sera qu’au sein de la lumière

1 Cantiq. IV, 15. : 2 Job VI, 15, 16, 18.

RQ uvre

éternelle, lorsque l'amour de Dieu sera consommé par la gloire des élus, que nous pourrons comprendre l’étendue de cet amour, qui est infini, comme Dieu même.

19. L’Apôtre n'a pas fini sur ce sujet inépuisable. Il veut en quatrième lieu que les fidèles connaissent toujours mieux l'amour de Christ. L’amour de Christ, dirat-on peut-être; n’est-il pas le même que l'amour de Dieu? Dans son principe et dans sa nature, cela est hors de doute. Mais en Christ, l’amour de Dieu se montre sous des traits qui nous le rendent plus accessible; il m'est plus loin de nous, il s’est mis à notre portée, il s’est fait chair , 1l est en nous. Et en réalité, aurionsnous pu le connaître s’il ne s'était pas ainsi accommodé à notre faiblesse, en se couvrant du voile de notre humanité, pour que nous pussions le contempler et en quelque sorte le toucher ?

Connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance. Il y a ici une espèce de contradiction, car l'Apôtre nous propose de connaître ce qui ne saurait être pleinement connu. Mais qui n’admirerait cette contradiction, puisque en nous montrant que la connaissance de l'amour du Sauveur est la principale science que nous devons acquérir, Paul nous rappelle qu’il est 1mpossible de la posséder pleinement, l’amour de Christ étant sans bornes? — Les progrès du chrétien dans la sainteté et dans le dévouement sont proportionnés à la connaissance qu'il a de l'amour de Christ. Car cet amour est la vie même.

L’Apôtre demande enfin pour les Ephésiens, qu’ils soient remplis de la plénitude de Dieu, c’est-à-dire de la

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plénitude des dons qu’il veut nous accorder dans sa srâce. C’est à cela aussi que nous devons aspirer. Oh si nous pouvions nous représenter, en quelque manière, les richesses spirituelles que le Seigneur nous réserve nous les estimerions plus que la possession du monde entier et nous ne nous donnerions point de repos, jusqu'à ce que nous en fussions rendus largement partieipants. Eprouvez-moi en cela, dit l'Eternel des armées, s je ne vous ouvre pas les canaux des cieux et Si je n'épuise pas sur vous la bénédiction, en sorte que vous n'y pourrez pas suffire ‘. Voilà la promesse. O mon Dieu! que ton Eglise fasse ceite heureuse expérience et qu’elle soit vraiment remplie de Toi, de {a puissance et de ta vie!

20. Or, à celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut faire infiniment plus que tout ce que nous demandons el que nous pensons.

Paul sent que ses demandes pour les Ephésiens, maloré leur étendue, sont encore au-dessous de ses désirs et des richesses du Seigneur, et il prend le parti d’adresser simplement les âmes fidèles à la source qui leur donnera toutes choses. Quelque grande idée que nous puissions nous former de la puissance et de l’efficace de la grâce de Dieu, et quel que soit le besoin que nous en sentions, elle est infiniment au-dessus de l’un et de l’autre. Hélas! où en serions-nous, si Dieu ne faisait en notre faveur que ce que nous désirons ou ce que nous savons lui demander?

A Lui soit la gloire, dans l'Eglise, par Jésus-Christ,

‘ Malach, III, 40.

NT qua dans tous les âges, aux siècles des siècles. Amen. I est bien juste, mon Dieu! que tu sois seul glorifié dans ton Eglise, par Jésus-Christ et par ses membres; puisque c’est toi qui y fais, par Lui, tout le bien qui s’y fait. — Que nos pensées et nos sentiments soient donc pour ta gloire, à Eternel! Que nos paroles et nos chants servent, à te célébrer et à te bénir! Et que toute notre vie soit consacrée à faire ta volonté, puisque c’est là surtout le moyen de te glorifier dignement !

Amen! Qu'il en soit ainsi, et que toi-même tu entendes nos vœux pour les réaliser!