CHAPITRE VII

LE PROGRAMME

Pater noster qui es in ccûi», Libéra nos a malo.

Amen.

S). Voulez-vous nous résumer les enseignements qui peuvent, avec quelque avantage pour les Canadiens, ressortir de toutes les réflexions contenues dans les Chapitres précédents, de façon à en faire, à l'occasion de la Fête de St. J-ean- Baptiste, pour Vannée 1874, comme un Programme de bonnes Résolutions à prendre ?

ffi. Rien n'est plus facile ; et pour répondre à cette intention pratique, nous ne nous écarterons pas de l'ordre et de l'enchaînement des réflexions elles-mêmes de ce bien modeste travail, telles qu'elles se sont succédé dans les Six Chapitres qui précèdent.

De plus, ce Résumé, en formant le Chapitre sept, nous rappellera que Ton doit "faire bien attention que ce nombre Sept est mystérieuse, et qu'il nous "faut, par conséquent, l'exploiter comme une mine riche et précieuse ', 4 " la plus grande gloire de Dieu et au plus grand bien des âmes." — (1) Ce sont là, effectivement, les seules et uniques faveurs que les pages de ce livre puissent avoir la prétention d'ambitionner.

(1) Mgr. Bourget. — Lettre Pastorale aux Religieuses Hospitalières de St. Joseph à l'Hôtel-Dieu de Montréal.

LE PROGRAMME. J^^^S

En donnant donc ce Programme de Résolutions à emporter, comme souvenir de la Fête de St. Jean-Baptiste, qui va être célébrée, cette année, à Montréal, avec une exceptionnelle solennité, nous allons en numéroter les articles, car le numérotage des idées est quelquefois le fil conducteur de leur éclaircissement et de leur mise en pratique ; tant il est vrai que le travail de 3 'homme est peu de chose en mi-même, tandis qu'il suffit d'un rien à l'action de la grâce, pour se faire l'opératrice et l'ouvrière des miséricordes de Dieu,

Enfin, nous ne pensons pas pouvoir mieux faire, dans cette récapitulation de bons propos, que de laisser la parole aux bons Canadiens eux-mêmes.

Syllabus de Résolutions.

La pensée de la Communion des Saints et du beau protectorat qu'exercent sur la terre les Elus du Ciel, présidera dans notre esprit, comme dans notre cœur, à tout ce qui concerne le Patron du Canada, — la Fête patriotique des Canadiens — et la Société Nationale de St. Jean-Baptiste . , , P. 9

Nous croirons fermement que les mêmes lois morales doivent diriger îes hommes personnellement et les Etats socialement ; et que ce qui est mal, tentation, ou danger pour une conscience individuelle dans sa conduite privée, l'est également, et à un égal degré, pour une patrie et son gouvernement , . ♦ • . P. 10

Bien que les sociétés n'aient pas la vie éternelle pour fin dernière, notre loi dans la vérité indiquée par la Résolution précédente n'en sera pas ébranlée, car nous ne perdrons pas de vue que la conscience de l'homme a des devoirs très nombreux et très précis à remplir par le fait même de l'état social, civil et politique, au sein duquel il vit.

Il est donc d'une obligation stricte, inflexible et absolue, pour tout gouvernement, c'est-à-dire pour toutes les individualités qui le composent, d'avoir le Ciel en vue, dans tous les actes qui concernent ce même gouvernement, afin que par la faute de la Chose Publique, les citoyens qu'elle régit ne se damnent pas individuellement.

ST. JEAN-BAPTISTE, L'EVANGILE ET LE CANADA

Et, la qualité de citoyens, dont la patrie aura été sainte, sera elle-même un élément de bonheur dans le Ciel pour les élus ayant appartenu sur la terre à cette patrie P. 12

Nous avons la confiance assurée que le Patronage des Saints dans le Ciel s'exerce aussi bien sur les Familles sur les Cités sur les Empires, que sur chaque âme de Fidèle 'baptisé P» 15

Les mérites exceptionnels de St. Jean Baptiste et sa place éminemment élevée dans la hiérarchie céleste seront pour nous le témoignage surnaturel d'une consécration toute spéciale de notre pays à Jésus-Christ, c'est-à-dire, le signe des grandes bénédictions de Dieu sur nous et des obligations proportionnelles de notre part à y correspondre P, 17

Nous garderons inviolablement l'assurance que le Canada constitue une véritable Nationalité et que nous sommes bien positivement les fils d'une Patrie ; et nous puiserons les motifs substantiels de cette assurance, non pas dans des théories matérielles, dans des considérations humaines, encore moins, mille fois ! dans des utopies révolutionnaires, mais, en cette conviction qui est l'unique vraie; c'est que le Droit à la Nationalité vient de Dieu, et qu'il est transmis aux diverses sociétés terrestres sous la forme d'une Mission surnaturelle, qui leur est dévolue dans le monde, et par le mode d'une hérédité de fondation.

A ce titre, nous ne laisserons jamais ni violer, ni altérer, ni immoler, parmi nous, notre double qualité traditionnelle de Catholiques et de Français, à laquelle seule nous sommes redevables ici-bas de l'honneur de former une Patrie personnelle et distincte P. 18

Nous remercierons toujours Dieu, comme d'un témoignage tout particulier de ses miséricordes envers nous, de nous avoir douloureusement séparés de la France, au moment où notre Patrie d'origine aurait pu causer tant de préjudice à notre fidélité a Jésus-Christ, et d'avoir, ainsi, sans ingratitude de notre part envers notre mère sociale, consacré maternellement nos droits à former une Nationalité, par le propre sacrifice qu'il a imposé à l'enfance de notre pays P. 23

LE PROGRAMME

Nous n'oublierons pas que les origines du Canada ont été éminemment sacerdotales et religieuses, et nous en conserverons, par reconnaissance nationale, un sentiment plus enraciné de confiance et de soumission envers nos prêtres et nos évêques, qui sont les liens directs par lesquels nous nous trouvons rattachés à la maternité de l'Eglise, ainsi qu'envers ces beaux Ordres Religieux, si heureusement concédés par la miséricorde divine à la conduite des âmes, pour être la propre émulation vivante du Clergé, et qui se sont montrés, particulièrement pour nous, de si hardis pionniers de civilisation, de si infatigables défricheurs du champ du Père de famille , . P. 26

Nous fuirons sans retour le vice de l' Ivrognerie, en souvenir du grand précepte de tempérance si expressément recommandé à St. Jean Baptiste, par un messager céleste lui-même, dès avant que notre Patron vint au monde, et pour tout le cours de sa vie P. 27

En contemplant avec amour les merveilleux et indissolubles anneaux dont la bonté de Dieu forme de ses mains adorables la chaîne sans fin dont il enlace l'histoire entière de l'humanité, nous nourrirons dans nos cœurs, en y apportant toute notre virilité chrétienne, une vigoureuse et tendre dévotion pour le Sacré-Cœur de Jésus, cette douce et forte révélation du salut des temps modernes, qui a eu pour berceau un monastère de la Vïsitatio?i, Ordre Religieux fondé vers l'époque de la découverte du Canada P. 29