DIEU ET ABRAHAM

Abraham ouvre l’histoire du peuple hébreu, sou histoire temporelle et spirituelle. A sa première apparition dans la Bible, Abraham est un chef nomade, qui a quitté la Chaldée et la ville de Charran, où vivait son père Tharé, descendant de Sein, et qui erre avec sa famille, scs serviteurs et ses troupeaux, d’abord à. l’entrée, puis à l’intérieur du pays de Chanaan, s’arrêtant là où il trouve de l’eau et des pâturages, et promenant, tantôt dans les montagnes, tantôt dans les plaines, ses tentes et sa tribu. Pourquoi est-il sorti de la

SEPTIÈME MÉDITATION

Chaldée? Selon la Bible même, son père Tharé était idolâtre ï « Vos pères, dit Josué au peuple d’Israël, ont habité autrefois au delà du fleuve (l’Euphrate), savoir Tharé, père d’Abraham et père de Nachor, et ils ont. servi d’autres dieux 1 . »

Le livre de Judith contient la meme assertion 2 , . et les traditions juives et arabes la confirment en l’amplifiant; le père d’Abrahatn, disent-elles, était fanatiquement adonné au culte des idoles, et son fils Abraham', qui y résistait, fut un jour, sur sa provocation, jeté dans un four ardent dont il ne sortit que par miracle. L’historien Josèphe parle de soulèvements qui éclatèrent, à l’occasion de ces discordes religieuses, parmi les Chaldéens.

La Bibfë ne s’en tient pas à ces traditions; dès les premiers jours, Dieu intervient dans l’histoire du père dçs Hébreux : « L’Éternel avait dit à Abraham ; « Sors de ton pays et de ton paren-

f . Josué, chap. xxiv, vers. i. (R)