SAINTE CATHERINE D'ALEXANDRIE ET LE SANG DE JÉSUS

I**" Prélude. — Voyons sainte Catherine remporter, par le Sang de Jé>us, une triple victoire : celle de la virginité, celle de la science, celle du martyre.

IF Prélude. — Illustre Martyre dont le front est ceint d'une triple couronne de gloire, intercf'dez pour nous, afin que nous soyons aussi du

nombre de ceux qui auront triomphé par le Sang de l'Agneau. (Apoc, XII, 11.)

I'''' Point. — Sainte Catherine, dans sa vie et son martyre, offre une des plus grandes merveilles que la terre ait admir^*es. Tout en elle est victoire. Par sa pureté soigneusement conservée, elle triomphe des inclinations de la nature ; elle veille sans cesse sur elle-même pour s'éloigner de toutes les occasions qui pourraient troubler ses sens ou son cœur. A tout prix, elle veut être vierge et pure, à l'exemple de Marie, l'immaculée Reine et modèle des vierges. Déjà unie à Jésus en qualité d'épouse, et ayant au doigt l'anneau de son alliance avec lui, elle repousse avec fermeté les propositions de mariage de l'empereur lui-même. Qu'était pour elle un monarque de la terre, comparé au souverain Roi du ciel à qui elle avait donné son cœur?

Par sa science étonnante, accompagnée d'humi-j lité et de confiance en Dieu, elle remporte sa: seconde victoire. Cinquante philosophes, convaincus par son éloquente parole, tombent aux pieds] de cette jeune fille de dix-huit ans, et reconnaissent le Christ pour leur Dieu. Bien plus, ell( convertit l'impératrice qui, ayant renoncé au) trône pour professer sa foi, subit elle-même 1( martyre.

La troisième victoire de Catherine est celle d( SOS souffrances et de sa glorieuse mort. Elle vain( la flagellation, la faim, la roue, le glaive. Ell< meurt, et son corps est porté par les anges sur 1(

mont Sinaï. Quel triomphe que celui de cette jeune vierge naturellement si faible !

Mais d'où lui viennent ces victoires ? Ah I elle a vaincu par le Sang de l'Agneau ! Les saints ne peuvent vaincre qu'avec les armes de leur chef, et les armes du Christ, c'est sa croix, c'est son Sang précieux. Le genre humain était au pouvoir du démon: il ne pouvait terrasser ce terrible ennemi. Jésus paraît, il verso son San^- sur la croix et il obtient les grâces à l'aide desquelles les hommes peuvent vaincre les esprits mauvais. Ayant dé' sarmé les principautés et les puissances des ténèbres qui nous tenaient assujettis, il les a menées hautement comme en triomphe à la face de tout le monde, après les avoir vaincues enlui-méme. (Col., II, 15.) L'effusion du Sang de Jésus a fait tomber les idoles et taire les oracles : elle a détruit le paganisme. C'est encore par le Sang de la victime sacrée coulant sur l'autel, que l'Église se maintient contre les efforts des dém is : ceux-ci ne triompheront, pour un temps, que lorsque le sacrifice sera aboli. Comme le dit le prophète Daniel, la puissance ser.a alors donnée au démon contre le sacrifice perpétuel, à cause des péchés des hommes. (Dan., VIII, 12.)

Le Sang précieux a fait remporter à Catherine la victoire de la virginité, parce qu'il est le vin qui jait germer les vierges. Il l'a fait triompher des philosophes, parce que le mystère du Sang divin est un mystère de foi. Le sacrifice de la croix prouve la divinité de Jésus en manifestant une sainteté, une

justice, une sagesse et une bont^; infinies. Qui \o contemple sérieusement et profondément, doit croire au Dieu fait homme. Jésus crucifié est l.i réalisation sublime et divine du juste imaginaire de Platon.

C'est encore par le Sang du Christ que Catherin»a triomphé de la violence des tourments et de la mort. Re(;u dans TEucharistie, ce Sanj^ divin donnait à son cor[)s, pourtant si délicat, la force de soufTrir qu'avait celui de Jésus lui-même. C'était l'usage des martyrs de le recevoir avant d'aller mourir : ce Sang de l'Agneau de Dieu. mClé à leur propre sang, brûlait, pour ainsi dire, de se répandre, et, en enflammant leur amoui*. il leur faisait trouver le courage de donner à Jésus vie pour vie et sang pour sang.

Nous reconnaissons en vous, ô glorieuse Vierge, les admirables efï'ets du Sang précieux et généreux de Jésus : obtenez-nous donc, par sa divine vertu, un courage et une force semblables dans toutes les occasions où nous avons à souffrir ou à nous renoncer pour l'amour de notre céleste Epoux.

IP Point. — Le Sang de Jésus qui a fait triompher Catherine, nous fera triompher nous-mêmes dans les combats que nous avons à livrer chaque jour contre la nature et contre Pennemi de nos âmes.

Les mêmes armes divines, le Sang et la croix du Sauveur, sont à notre disposition ; sachons nous en servir. Par ces deux signes sacrés, le chrétien

peut toujours vaincre. In hor aigno vinrcs. Qui in» voquo le Sanp de la r^-deniption triomphe toujours. Le drnion s'enfuit ])artout où il le voit, car ce Sang divin lui rappelle sa défaite: il sait qu'il n'a plus d'empire là où brille le Sang de Jésus attirant la bienveillance du Pure céleste. L'esprit tentateur a dit un jour i\ saint Edmond qu'il ne connaissait pas d'arme plus puissante contre lui que le Sang versé sur la croix. Et on comprend que si Teau bénite produit cet effet de chasser l'esprit de ténèbres, à plus forte raison doit-il en être ainsi du Sang d'un Dieu fait homme.

Hélas ! à l'heure où nous sommes, le démon étend son empire sur une grande partie du genre humain. Que de crimes ! que d'impiété ! que d'oubli de Dieu ! Par nos prières, attirons le Sang de Jésus sur le monde et la société, afin qu'il les purifie et leur fasse produire des fruits de foi et de vertu. Le Sang du Rédempteur peut et doit encore régénérer la terre. Mais, pour cela, faisons-le connaître et honorer. Heureux ceux qui contribueront à lui faire exercer cette merveilleuse et salutaire influence !

Appelons le Sang divin sur notre patrie pour qu'il y maintienne l'esprit chrétien déjà menacé. Appelons-le sur nos familles, sur les âmes qui nous intéressent. Partout il répandra la pureté, la vertu, la foi, la force: partout il remportera des victoires.

Et quand nous avons à lutter contre nos pro* près inclinations, souvent perverses, armons-nous

donc encore du Sang de Celui qui a vaincu ]r monde. Ce n'est pas seulement sur le monde extérieur que Jésus a remporté une pleine victoire ; c'est encore sur ce monde intérieur, le pi in dangereux, que nous portons tous an-dedans de nous-mêmes: le monde de l'amour-])roprG, de»

sens et des passions. Revêtons-nous des mérites de son triomphe, et nous vaincrons glorieusement nous-mêmes.

Jetons un regard sur le passé : que de défjiito< nous avons subies parce que nous n'avons pas su ni voulu nous servir des armes ô? notre Roi, le grand Triomphateur Jésus 1

Aimable et puissante Protectrice, sainte Catherine, venez à notre secours dans tous nos combats, et apprenez-nous à trouver dans le Sang divin cette force invincible que vous avez fait paraître dans votre triple victoire de la virginité, de la science et du martyre.

RÉSOLUTION. — Invoquer avec confience le Sang de Jésus et sainte Catherine, martyre, dans tous nos combats contre le démon ou contre nousmêmes.

Bouquet spirituel.— Vous vaincrez par ce signe !