II. POINT

La raison est, parce que Notre-Seigneiir aji\nt résolu de sauver les hommes par la Croix, et de îes faire retourner à lui par les soufFrances, il fallort qu'il clioisit pour coadjuteurs d'un si grand ouvrage , comme parle l'Apotre, des personnes qui pussent souffrir à son exemple , qui fussent morts à euxmêmes, et qui ne tinssent point à leur corps. Et en effet, comment un homme attaché à ses aises , qui sera employé au salut des âmes , voudra-t-il prendre la peine qui sera requise : par exemple , à rendre des visites à des affligés, à des malades, etc ; à veiller, à supporter le chaud et le froid? Il dira qu'il n^en a pas la force , il fera difficulté de se retrancher ses récréations et ses commodités. C'est bien loin de dire avec S. Paul , que Ton se jette tous les jours dans les périls de la mort.

10 3\IEDIT AXIONS

qu'on ne craint point de perdre la \îe pour attirer les anies au service de Dieu, et de se glorifier avec lui, des travaux, des peines excessives qu'on auroit subies à -leur occasion. Mais parce que plnsieu"? pourvoient se flatter, et peuseroienl être jjà bien avaucés pour avoir souffert quelque chose pour les âmes :

Ambulans Jésus juxta mare Galilaene , vidit duos fratrcs, Simonem qui Tocatur Petrus , -et Andream fratrem ejus , ruittentcs rete in mare. Mattli. l\, i8.

Abstiuentiam discipulorum admirare , quomodo nul- Jara. corpons curam , nulliim studium habfantj sed sine praîmeditatione aliqua ac prfeparatione aliqua men- «am sibi sic constitiiunt , iit continua ferè cogantur inediâ premi , neque tamen à Christo discedant. Clirjs*

Si quis dclicatus , aut remissus fuerit , dignus non est : Tiisi fuerit bos qui.-?piara tiiturans , et contra gelu et spinas jugum sustiucns traxerit , neque antc discesserit , dignus non est. s. chrisost. 5. in i. Tim. 5.

Quotidie morior per vestram gloriam, fratres. i. cor, i5. 3i.

In laboribus plurimis , in carccribus abundantiùs , in plagis supra modum in mortibus fréquenter. 2. cor. ii.

In labore et ?erumna , in rigiliis multis , in famé et siti , in jcjuniis multis, ii> frigore et nuditate. Ibid. 27.

Considérez, que ce n'est pas assez d'en avoir donné des marques en quelque occasion particulière ; mais qu^il faut que cet amour soit persévéï^ant, et qu'il dure autant

CHRETIENNE s. 11

que voire vîe. Carsi la vie d'un simple Chrétien, comme dit Saint Augustin, est une Croix continuelle, où il doit demeurer jour et nuit attaché, que sera-ce de la vie des Ecclésiastiques, qui doivent joindre aux Croix de la vie chrétienne, les peines et les travaux d'un état qui est tout dévoué au service du prochain? Si eut misît me Pater ^ dit Notre-Seigneur , et ego mitto iws. Joan. 20. 21. Or le Fils de Dieu avoit-il été envo^^é ])our autre chose que pour souffrir? et a-t-il cessé de souffrir qu'en cessaut en même temps de vivre ? Non est teinpus in hac 'vita e^ellejuli clavos ^ dit Saint Augustin. Serm. 20^. aliàs de Divers, ^'d. C'est pour cela que le Lon S. André y étant une fois attaché , ne veut plus en descendre non plus que son Maître. Biduo vivens pendehat in cruce , donec ad eiini niigraret , cujus similitudinem mort i s concupierat.

Voyez maintenant comment vous aimez la Croix; et ne dites pas que si l'occasion se présentoit, vous la souffririez volontiers : car si vous ne pouvez souffrir une petite injure, un petit mépris, un peudeft\)id, de sujétiou à un règlement, comment répandriez-TOus votre sang? Il ne faut point tant traverser de provinces, comme S. André, ni aller chez les Infidèles pour souffrir le martyre ; tous les jours les occasions s'en présentent : mais si

12 BIEDITATTONS

VOUS n'êtes pas fidèle dans les petites occasions , comment le serez-vous dans les grandes? Ne pensez pas que S. i^ndré, ni tous les autres Martyrs en soient venus tout d'un coup à répandre leur sang pour Jésus- Clirist ? Ils ont souffert heaucoup plus d'un martyre avant que d'être couronnés de ce dernier martyre. Ils se sont offerts Lien plus d'une fois intérieurement en sacrifice, avant que d'être sacrifiés réellement et en effet : et ce qu'ils ont souffert en leur mort , n^a été qu'une récompense , une consommation , ou plutôt une continuation de ce qu'ils ont fait pendant toute leur vie. C'est dans ce sentiment que S. Paul disoit :

Pr opter te mortijicamur tôt a die! œstiniati sumus sicut 09es occisio/iis. Rom. 8, 56.

Mon Dieu ! ce n'est point d'aujourd'hui ni de cette heure que nous souffrons : mais chaque jour et chaque heure de notre vie est une mort perpétuelle.

Faites-en de même , si vous voulez imiter S. André.

Solemnitates eniin Mavtjrum , exhortationes inartjrioruin siuit , ut imitari non pigeât tjuod celehrare delectat, ~Apud S. August. in App. Serni. 220. aliàs de SS. 47»

Sicut totius est temporis piè vivere , ita totius est temporis cruoem fexT€. s, Leu. serm, 4^. aliàs de (^iiudr. 9.

CHRÉTIENNES. l5

Nondum usque ad sanguinem restitistis. TIehr> 12. 4- Qui ia modico iniquus est , et in niajori iiiiquus

esl. Luc. iG. 10.

Seraper nos , qui viyiinus , in mortem tradimur prop-

tcr Jesum. 2. Cor, 4« n»