DÉSIR DE LA LOUÀSGE. W

Prenez garde de ne pas faire vos bonnes œuvres devant les hommes pour qu'ils vous voient (i). Le désir de la louange et de la vaine gloire est voisin de l'ambition et lui ressemble ; il n'a point la prétention d'arriver aux premiers honneurs, il ne demande pas que son nom soit très-célèbre, mais il veut tenir le premier rang dans les assemblées, il veut l'estime du public. On doit d'autant plus se méfier de cette espèce de vanité, qu'elle nuit beaucoup plus qu'on ne le croit. Faites-y attention , elle corrompt les actions humaines, elle en détruit tout le prix, elle s'attire le châtiment de l'hypocrisie.

Ier Poim. — Celui qui se laisse entraîner par les sottes louanges des hommes et par le désir de la vaine gloire corrompt ses actions, quelque bonnes qu'elles soient d'ailleurs, par la mauvaise fin qu'il se propose, par le taux semblant de la piété, et par la puérile ostentation de la vanité.

1° Lorsque le Seigneur dit : Que votre lumière brille devant les hommes afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, il ajoute de suite : et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les deux (2). La vérité ne se contredit point lorsqu'elle lit : Faites attention de ne point faire vos bonnes œuvres devant les hommes afin qu'ils vous voient. Le Seigneur montre d'abord quelle doit être la fin des bonnes œuvres : ensuite il blâme la mauvaise intention qu'on y apporte et qui les souille, selon cette sentence d'Isaïe : « Toutes « vos actions de justice sont devenues semblables à un « immonde chiffon (3). » Car l'intention donne le mouvement et la vie à l'action, lorsqu'elle la dirige à une bonne et légitime fin ; toute œuvre qui s'éloigne de cette lin se corrompt et se dessèche comme un tronc dégénéré. Or, c'est à Dieu seul qu'est dû tout honneur et toute gloire, et nous, au contraire, nous ne méritons que la confusion (4). Mais le désir de la vaine gloire ne peut laisser aucune w»

(i) Malih.6. — P) Ibïd. 5 — (5)tsate&ï.~(4J ITtm. Ijlîaruchl.