SOIN K ET

(* Cliorîcr j tu m'as combli.; de gl^ii^c,

a ïe siii'? un tic les fiivoris ,

^ PuJMjuc ty m'as Icn cutlc^ tilsloirc

fy Qu'csliincfit taul de bcanv esprits,

» Le temps n^atira point la victaîic

» Sur des choses de si grand priît ;

w IVîeti u'fifLiecra la nu^nioirc

■n Deâ noms qui sont en les écrits.

w Tai lotijours eu la noble erivie ït De vivre encore après ma vio; Il Tu peux m'accurder ce grand bien :

» SouiFrCj en quebpie lien ilc U\u livre, >* Que mon nom sM auprès du tien ; u lo serai sûr de toujours vivre, »

Le Fay^,

ChctraluT tirs vrdrcs tk Sititil-Mauruc tl tic SaifU-La^art*

<c Vous connoissez la force de ma muse, on n plutôt, mon cher Monsieur, tous connoissez » sa foiblesse : vous savez que le cothurne )» n^est pas chaussure à son pied ; elle se con- >» tente très-humblement de Fescarpin : ainsi, i> TOUS ne serez pas surpris que sur une si grande H matière elle ne tous envoie que quatorze petits » Ters. Si tous croyez qu'ails ne fassent point )* déshonneur à votre grand Tolume, tous m'o- )) bligerez de les y mettre aTCC le nom de TOtre » serviteur, afin que la postérité apprenne que )> j^ai eu Fhonneur d'estre au nombre de vos

» amis n ^.

Ces démonstrations d^une gratitude exagérée étoient néanmoins les organes de la reconnoissance publique pour Fécrivain qui avoit usé sa vie à sauver du naufrage des traditions nationales les annales de sa patrie. Quand on songe que presque tous les matériaux dont Chorier a fait usage étoient inédits et ensevelis dans la poudre des chartrîers et des bibliothèques, que c'^esl du sein d'une quantité prodigieuse de chartes et de cartulaires qu'il a fait surgir la chronologie de la période la plus obscure des âges historiques, que

1 En tête du tome II de VHitioirt <h Dauphiné,

seul en H 11 et avec ses prupres fortes il ;i lernuiH* son immense entreprise, on rendra plus de justice à son œuvre que ne WmX fail quelques rriliquei., quelque g^av^^s criulieur^ que soient les deffUils <[ui lu dépareuL

Le preiniej^ ^ tiluiue de t et riuvï':ij>e parut en 1661 ; Je seeond ne fut puhlii' (jire nn/.e an> plus tard, eu 167'2; et hîeu que (iliurier ;nL fait paraître tIaiLs Tin fer val le de eis deux epuqiies tlVuiire^ publieatruus, je le^ oiULltraî [mur un inslant ^ afin de ne pas ^einiler Texaineu dejs deux vnjuines (le V m s toi ri* (Iv DitUp/iiféé.

I.e premier iie euinpnse de on/.e V\\vv> ; il (^cuuuienee à Vive eeitujue et s'étend jusque vers le lullieu du XI''" sirele. Le pri-iuier li\re est euusacré a la description tu|>e>f;raplnque tlu j^ays et de ses pr*K]iJrtitui> naïnreties , et il (aiil avouer f[ïie touto le^ iahli-s el les erreurs d'iun- physique puérile y sont a eeu roulées sans rri îi(pie et siuis jb^oijl. Le seeoud traite spéeialetnt^nt ile rcxistcuee des raees gauloises, v\ eu parlleulier de la nation des AllolirogesT sous rinlîneueti de la l'hronoloi^ie fabuleuse et des Tuensunges ln>lor'iqu)'.s (jue les eriidîts du XV'"'^ et du \^ l"* sieel** a V( rient aeerédité^ sur les {^elte^^- Dans \v troisienu', le ipia- Irienie , le einqui^ine , le sivièine el le stptieiue liviT, J*auteur retrace rinstnire tle la tuintrée,

depuis Bellovèse jusqu^à la conquête des Gaules par les Romains et durant Foccupation romaine, jusqu^à Finvasion des Bourguignons. Si Chorier s^étoit borné, dans Pexploration de cette période, à recueillir les documents qui se réfèrent directement à sa patrie, sa tâche eût été de courte haleine ; mais au lieu d^adopter ce plan , que lui prescrivoit la nature toute spéciale de ses travaux, il sVsl abandonné , dans le domaine de Fhistoire romaine , en digressions interminables et étrangères à son sujet. Le même vice se fait encore remarquer, mais d^une manière moins sensible, lorsque parcourant les premiers siècles du moyenâge , il fait de fréquentes incursions dans les annales de FEmpire et des royaumes de Bourgogne et de Provence , par le motif que le Dauphiné fut à différentes époques une dépendance ou un démembrement de ces états.

Le reproche le plus grave à lui adresser est d^avoir apporté si peu d'ordre et de critique dans les dates des événements, que sa chronologie est inextricable de perturbations , et qu'on ne peut la consulter qu'avec la plus extrême circonspection. Sa négligence étoit si coupable à cet égard, que lorsque des pièces authentiques , qu'il avoit entre les mains, donnoient par Fexpression de leurs dates un démenti formel à Fordre des temps

rLdes évcncmenls tel qu'il IVivoît fnniuilù^ il ne $e faifsuit aucun scrupule de changer ou de sujijirimer les dates de ces mèrnes pièces.

Le système généalogique qu'il a développé, dans le onzième livre du premier volume , sur la première race des princes souverains du Dauphiné, a été vivement combatlu jjar k* président de Valbonnoys- Churier ayant trouvé mentionné dans la charte qui renferme le procès- verbal de rassemblée de Varennes, tenue en 889 par la reine Erman garde, dans le hut de tian s mettre à son fils Louis la couronrie de Boson, roi de Provence, un certain comte Guy, s'en est emparé pour en faire la lige des comtes de Graisivaudau , qui kâ premiers s'érigèrent, en Dauphiné, en princes souverains; et lorsqu'on saura que cVst surTanalogiedes noms qu'il appuie son sentiment, cet indice, dénué d'ailleurs de toute autre preuve, paroitra trop peu plausible pour servir de ioudemeut à une certitude historique* L'existence des successeurs de ce comte Guy , il la trouve eiï primée en formules brèves dans de vieilles chartes appar^^ tenant à rhistoire de Savoie ; mais ces documents épars sont loîo de présenter une filiation continue. Valbonnays ne s'est même pas dorme la peine de discuter le système de Chorier, tant it lui a paru contraire îi une saine critique j et d'un

seul trait de plume il en a retranché cinq générations. Sa chronologie ne remonte qu'à Tan 1040, et à Tappui de son opinion il cite le témoignage d'un contemporain , saint Hugues , évèque de Grenoble, qui déclare nettement que Guîgues-le-Vieil fut le premier des comtes de Graisivaudan qui ait commencé, vers 1040, à posséder sa principauté *. Ce texte est cependant sujet aussi à controverse; mais Chorier ne le connut qu'après la rédaction de son premier volume; et comme sa généalogie étoit faite, il a eu bien soin de n'en dire mot.

Le second volume de V Histoire de Dauphiné est , sans comparaison , beaucoup mieux rédigé et bien plus intéressant que le premier ; il court de l'an 1039 à l'année 1601, déroule tous les événements arrivés dans la province pendant le moyen-Age, les guerres civiles et le XVII"** siècle. Quelques critiques ont soupçonné que, parmi les nombreux mémoires manuscrits que Chorier cite à l'appui de ses recherches, plusieurs sont apocryphes et n'ont eu d'existence que dans l'imagination de l'auteur, qui avoit trouvé le moyen, en se créant ces autorités factices, de donner à ses récits supposés le faux semblant de

i Hùtvirê de Dauphiné, p«r VALB0«iiiAr8, in-FoU, tome I , pige 2.

ta %€rilé ; mais il y a déjà bien assei de reproches A adresser à Chorier, sans lui faire encore cette imputation, qui d'ailleurs est dénuée de fondement, car les bibliogiaphes ayant retrouvé plusieurs des manuscrits qu'il a cités, une présomption de véracité est acquise à ceux qui malheureusement ont disparu.

Avec toutes ces imperfections, V Histoire de Dauphiné est encore le seul ouvrage qui renferme les annales générales de la province; car rœuvredu président de Valbunnays, beaucoup mieux conçue et mieux exécutée, nVmbrasse cependant qu'une période fort peu étendue. Les faits y abondent, et les guerres civiles, surtout, y sont narrées dans le plus grand détail; mais ces qualités sont obscurcies par des déclamations philosophiques et par une emphase vulgaire de style, que Chorier a miibdroitement empruntées aux historiens italiens de la renaissance des lettres. Pour faire un sain usage de cet ouvrage, il faut le consulter avec discernement, et rectifier ses erreurs par la comparaison des monuments historiques.

Avant la publication du second volume de YiJiSioire de Dauphiné, Chorier avait livré à la presse, en 1G69, V Histoire généalogique de la maison de Sassenage, ouvrage écrit avec imjïar-

TOMË K ^

tialité et bonne foi y quoique rédigé à prix d^argent , pour flatter Forgueil d^une famille noble ; et en 1671 il donna au public V Estât politique de la province de Dauphiné. Cest de tous les ouvrages de Chorier celui dans lequel il y a le moins d'^ordre et de clarté , ce qui n^est pas peu dire; mais aussi y trouve-t-on des recherches fort curieuses sur les origines des évèchés , des établissements publics et des institutions de la province.

Nommé , en 1 666 , procureur du roi près la commission établie en Dauphiné pour la recherche des usurpateurs des titres de noblesse ^ Chorier, en se livrant aux investigations que réclamoient les exigences de ses fonctions, recueillit une foule de titres généalogiques primordiaux, de chartes et de cartulaires , dont il enrichit son Estât politique. Avant cette époque , il étoit parvenu, en 1661 y à soustraire des archives de révêché de Grenoble un des cartulaires de saint Hugues, dont il a eu Taudace de faire mention comme lui appartenant. Il en a publié diverses chartes dans V Estât politique ^ et notamment celle qui renferme le passage dont s^est emparé plus tard le président de Valbonnajs, pour réfuter son système généalogique de la première race des Dauphins ^.

i VEttat politique de Dûuphiné, tome II , p«g« 69.

Chorîer, qu« son îoconduiie et ïst mauvaise ailTuioLSlration de ses affaires foiçoient d'avoir recours aux expédients , eut T impudeur de céder à prix d'argent à Mgr* Le Camus, évêque de Grenoble , le cartulaire qu'il lui avait volé, et sur lequel il avoit effrontément inscrit h) formule de ^oa droit de propriété*. Ce fut aussi le besoin de se créer des ressources pécuniaires qui lui suggéra la pensive de donner, en 1074^ un Abrégé de l'histoire de Dauphiné^ à P usage da Dauphin. Mais ces nombreuses publications , arec quelque faveur qu'elles fussent accueillies , ne s^adressant cependant qu'aux esprits sérieux, n'offrirent pas à Chorier les ressources d'une spéculation brillante»

Jusqu'ici nous avons vu Cliorier occupé excinsivement d'études graves, dont la nature ne îais^se pas soupçonner que son esprit tût abandonné à un libertinage effréné; mais le poème ktin qu'il a en la pensée mauvaise de livrer à Timpression peu avani fannéc 1680, eu révélaul les turpitudes de sa vie privée et la dépravation de son intelligence, couvrit d'ignominie le reste de ses jours. Ce poème, qui, pendant les pre-

|iO« IraoTen U preare de ceUe totïitrictuin danfl Da« N&iint tur ha CorUltiViei 4^ mmi fiufutti, qui fera iatéféâ d^Tia cei MéUmtie*.

mières années de son émission , fit assez de bruit dans le monde littéraire ^ tant par la monstruosité de son tojet, que par les particularités bibliog;ra«*phiques qui $*y rattachent , est intitulé : Alofsiœ Sigeœ Toletanœ Satyra sotatiica de ércanis Amoris et Veneris : c^est un taUeau complet des inventions et des secrets de Tamour physique, dans lequel régnent assez d^élégance et de facture poétique , mais où les détails du plus impur libertinage sont accumulés à chaque page, avec une propriété de termes qui provoque le dégoût et Tindignation. Le soulèvement contre ce livre infâme fut général. Le libraire Nicolas , de Grenoble ^ qui s^étoit chargé de son impression, fut poursuivi à la requête du procureur général du parlement de Dauphiné, condamné à fermer ses magasins, et il n^échappa à de plus rudes châtiments que par Tintervention d^amis puissants. Chorier se garda bien d^attacher son nom à cette œuvre de prostitution : il Fattribua d^abord à Louise Sigea de Tolède, femme illustre, morte en 1560; tnais cette fraude grossière ayant été découverte, il changea le titre de la seconde édition et la fit paraître sous le nom de Meursius, grave jurisconsulte hollandais. Cette nouvelle calomnie ne servit pas à déguiser la vérité pendant long-temps : les indiscrétions et les aveux

marnes de Choiier le forcèrent eu fia k recoitnojtte k paternité du livre infàoie qui désbunora ia vieillesse.

Malgré ies écirts de sa plume et le peu dt: régularité de ses mœurs ^ Chorier fut honoré de restime et de Famitté de quelques hommes considérables^ dont le plus illustre fiit le président Sahaing de Boissieu. Ce fut sans doute par le patronage de ce magistrat^ qui avoit rempli plusieurs missions diplomalit{ues eti Italie, qu'il obtint, en 1678, par lettres-patentes du 11 mars, le titre de comte palatin de Téglise romaine , et «lî 1680, par lettres du 10 des calendes de janvier ^ le second ti!re de comte palatin de Padoue, Chorier témoigua sa reconnaissance à son protecteur en écrivant sa vie, qu'il publia en 1680.

Il fit aussi paroitre , la même année, la ^te da Pierre de Boissal^ académicien , bel esprit qui fil une quantité effroyable de mauvais vers , et dont les bizarreries de caractère approchèrent beaucoup de la folie. Ces deux biographies, qui ont le tort d'être écrites en latin, sont précieuses cependant parles détails anecdoliques et lesfait^ privés qu'un contemporain pouvoit seul connaître.

Enfin, Chorier produisit encore, pendant le cours de la même année , le recueil de ses poésies

latines. Guy-Allard/ le plus médiocre des écrivains cpii se soient ingérés de manier une plume, égaré sans doute aussi par les prérentions de Famitiéy déclare cpie ces vers «c sont si beaux, » qu^on les prendroit pour ceux qui se faisoient )» sous le règne d^ Auguste )>^.

1^ Histoire de la vie de Charles de Créquiy duc de Lesdiguieres y publiée en 1684, termine la série des travaux historiques de Chorier. Cet ouvrage présente peu d^intérêt , et d'ailleurs les adulations continuelles dont il est rempli en ren^ dent la lecture fatigante.

Le dernier ouvrage sorti de la plume de Gho^ rier , et sans contredit le plus irréprochable de tous ceux qu^il a produits , est la Jurisprudence de Guy "Pape y qui fut publiée Tannée même de la mort de son auteur, en 1692. Chorier y a résumé succinctement tout ce cpie Guy -Pape avoit écrit sur la jurisprudence du parlement de Dauphiné, et a pris le soin d^introduire dans cette analyse les modifications apportées, de son temps, à Fétat du droit. Il a fait précéder cet ouvrage d'une Vie de Gujr-Pape , qui , de tous ses travaux biographiques, est le plus remarquable, et, au dire de Niceron, faite avec beau^ coup d'exactitude.

1 Bibliothèque ttu Dûuphiné, par Gov-Aixai» , page 72.

Toutes ces productions littéraires » qui sont nombreuses, remplirent Texistence de Chorier, mais ne la rendirent pas heureuse : sa vieillesse fut triste, car elle languit dans les anxiétés de la misère et Tamertume de la décousidération publique^ résultats tuiiestes du libertinage et du désordre domestique, Chorier mourut à Grenoble, le H août 1092, à Tâge de quatre-vingttrois ans **

NOTICE HIBMOGIUPHJQUE