BAS-RELIEF ANTIQUE DÉCOUVERT A STRASBOURG

pour le pays. M. Sauem entreprit d'en donner l'explication. Il écrivit sur ce sujet un article étendu qui parut dans la Revue (T Alsace et qui fut communiqué au Comité par M. de Ring, l'un de nos correspondants du Bas-Rhin. Ce que M. Sauem disait du monument nous fit désirer d'en avoir une représentation fidèle. La demande en fut adressée à la Société pour la conservation des monuments de l'Alsace, demande à laquelle M. de Morlet répondit obligeamment par l'envoi d'une photographie. Cette image ayant été renvoyée à mon examen, l'étude que j*en ai fait m'a inspiré des doutes sur la légitimité de l'attribution proposée par le savant bibliothécaire de Strasbourg.

M. Sauem voit dans le bas-relief un monument du culte deMithra. Les attributs du personnage lui ont rappelé la divinité à tète de lion dont il y a une statue au Vatican et une autre au musée d'Arles. Le rapprochement me semble très acceptable; mais l'assimilation du dieu à tète de lion avec Milhra Test beaucoup moins. C'est une conjecture de Visconti et de Lajard, que les archéologues de notre temps ont rejetée. La figure à tète de lion est considérée aujourd'hui comme celle du dieuEon, dont les Grecs avaient fuit un fils de Saturne. Ce dieu était d'origine babylonienne. Dans la mythologie d'où il est issu, il était moins un dieu qu'un génie. 11 appartenait à une classe d'êtres intermédiaires qui remplissaient le même ofiice que les anges dans les livres saints, et que l'on voit constamment représentés avec deux paires d'ailes sur les monuments de Ninive et de Babylone. Le personnage du bas-relief de Strasbourg, qui porte l'attribut si caractéristique des quatre ailes, serait donc la représentation d'Eon, ou d'un Eon, adopté comme divinité tutélaire par la secte mystique dont quelques adeptes, mariant les dogmes chrétiens avec les leurs, fondèrent le gnosticisme au milieu du u^ siècle de notre ère.

Comme je n'ai pas la prétention de décider la question, et qu'elle me paraît digne d'une étude approfondie, je propose au Comité de faire exécuter, d'après la photographie, une gravure qui mettra les érudils en état de discuter avec fruit sur le monument. (Voy. PI. IV.)

D'UN PEUPLE ALLOBRIGE