FOUILLES DE CARNAC

Il y avait un dalla<^e de pierres plates qu'on a levées. Dessous s'est trouvée une nouvelle couche terreuse dans la(juelle il y avait des charbons et des débris d'ossements.

Le second rapport est le compte rendu d'opérations chimiques

exécutées par M. de Closmadeuc sur les ossements dont je viens de

parler. L'analyse a démontré que ces os avaient subi l'action du feu.

Faut-il pour cela s'empresser de conclure avec le savant praticien

que la chambre sépulcrale de Carnac atteste chez le peuple qui Ta

construite l'usage de brûler les morts? Je ne le pense pas. Maintes

fois des corps brûlés et des corps non brûlés se sont rencontrés en-

semlje dans les sépultures gauloises avec l'apparence que c'est aux

corps non brûlés qu'appartenait l'honneur de ces sépultures. Rien

ne prouve qu'il n'en fut pas de môme à Carnac, et que la forme

dessinée par les haches sur le sol de la chambre n'était pas celle

d'un cadavre qui se sera entièrement détruit par la décomposition

naturelle.

Un troisième rapport, dont l'auteur est encore M. de Closmadeuc, concerne un réduit, qui fut découvert postérieurement, ap fond de la chambre sépulcrale du mont Saint-MicheL Cet emplacement, très bas de plafond et sans profondeur, était, selon l'expression du rapporteur, ce bourré par une mixture de terre, de charbon, de cendres et d'ossements calcinés. » Plusieurs pièces du squelette humain ont été reconnues et déterminées, malgré l'état de fractionnement des morceaux. Cette seconde visite a été pour M. de Closmadeuc l'occasion de constater que la combustion des corps n'avait pas eu Heu sur place.

Les résidus terreux de Tumiac et de Carnac ayant été soumis en dernier lieu au jugement de M. Malagutti, doyen de la Faculté des sciences de Rennes, cet examen a donné lieu à un quatrième rapport. Les conclusions de l'éminent chimiste sont qu'il a reconnu l'action du feu sur les matières ramassées à Carnac, tandis que celles de Tumiac pi'ésentaient l'indice d'une décomposition naturelle. Mais il faut noter que les expériences n'ont pas pu porter sur la poussière qui recouvrait le milieu de la chambre du mont Saint-Michel, cette poussière n'ayant pas été recutMlIit».

Li campagne de 18(^2 s'était ouverte sous les auspices et par a libéralité du préfet du Morbihan. Grâce [à ce généreux administrateur, les travaux continuèrent en 181)3. (^est encore M. René Galles qui en a eu la diivction. Les résultats ont été décrits par ce savant dans trois rapports dont je vais donner le sommaire : 1** Twnuitis de Kercado en Carnac. — Il est de forme ronde, haut

ET DE LOCMÂRIAKER 109

de 3",50 seulement, et portant 20 mètres de rayon. Il contenait une belle chambre de pierres debout, précédée d'une allée couverte. Le sol de la chambre et de l'allée était recouvert d'un mètre épais de terreau d'où l'on a retiré force poterie, du charbon, des ossements humains, deux haches celtiques, dont une toute petite en jade, de grossières pendeloques et des grains de collier en jaspe, des silex diversement taillés. Du désordre dans lequel se sont présentés les objets le rapporteur a cru pouvoir induire que la tombe avait été violée anciennement. Il a noté comme une chose digne de remarque la présence de la poterie, qui faisait absolument défaut à Carnac. Quant aux ossements, ils ont été livrés à M. de Closmadeuc qui a reconnu dans le nombre des os humains et des os d'oiseau. Ils lui ont paru avoir été brûlés, mais à un feu moins intense que ceux du mont Saint-Michel.

2* Tumulusde Manné-ei^-rhoëk à Locmariakei\ — C'est le frère du mont Saint-Michel de Carnac. Il a la même hauteur de 10 mètres, mais son grand axe n'est que de 100 mètres. Des cartes marines le désignent sous le nom de Bulle de César, Cela n'a pas de rapport avec le nom breton, qui veut dire Monlagne de la fée. On l'attaqua en y creusant un cratère central. La chambre ne fut rencontrée qu'à deux mètres en contre bas de la base extérieure du tumulus, dans un trou par conséquent. La terre du sommet fournit des débris de vases romains et autres résidus funéraires du premier siècle de l'empire, datés par une série de monnaies qui vont de Tibère à Trajan. L'antiquité celtique ne se révéla qu'à près de sept mètres de profondeur par du charbon, des rondelles eu terre cuite, et des tessons de poterie. Un entassement de {grosses pierres annonça, de même qu'au mont Saint- Michel, la construction intérieure. Là s'est trouvée une dalle en granit, éijuarrie de main d'homme, qui, sur celle de ses faces qui regardait le sol, portait des caractères gravés en creux. C'est une écriture inconnue, dont l'élément principal paraît être la hache celticjue eminancbée de toutes sortes de façons. Cela ne ressemble ni aux caractères dits oghwiiy qu'on a relevés sur divers monuments de l'Irlande, ni aux dessins de la chambre de Gavrinnis, ni à ceux des pie)rcs plates de Locmariaker, signalés jadis par M. de Fréminville.

En continuant à déblayer tout droit dans le sens de cette pierre, on arriva à la chambre sépulcrale. Personne n'y avait jamais pénétré. Sur la i>oussière du fond on ne trouva pas autre chose que deux haches celtiques dont la plus grande, qui était en jade, avait sa pointe posée sur un anneau [)lal ou cercle également de jade. Des pendeloques de jaspe accostaient les haches. Tous ces objets étaient dirigés suivant h diagonale de la chambre, dans l'orientation de sud-est à nord-ouest.

lio

FOIIILLKS EN BRETAGNE

11 y avait un dallage sous lequel reposait un bien plus riche butin, j Là furent trouvées séparées en deux groupes, d'une part cent et une î haches de jade ou de trémolithe dont onze étaient brisées ; d'autre pari, trois petites haches de silex, des grains de collier, des pendeloques et beaucoup de charbon. Ni dessous ni dessus le dallage il ne fut possible de recueillir la moindre parcelle de matière osseuse.

ly* Tumulus de Manné Lud — Il est encore de ceux qui atteignent les proportions d'une colline. Malgré son nom, qui veut dire en breton Montagne de cendre y il n'est pas fait de cendre, mais de vase marine. Depuis longtemps on connaissait sa chambre sépulcrale. Les touristes ne manquaient pas de la visiter. Un savant irlandais, M. Ferguson, (|ui y vint tout récemment, découvrit des signes ou caractères gravés .sur les grosses pierres qui forment le plafond, et sur celles qui garnissent le couloir d'entrée.

M. Ferguson ayant exprimé le vœu que les derrières de la chambre fussent visités, M. Galles fit faire dans ce sens une tranchée à ciel ouvert. A cinq mètres du bord, on atteignit un alignement de pierres debout. Cela formait comme une enceinte curviligne. Treize pierres fui'ent mises à nu : cinq d'entre elles étaient surmontées chacune d'une tète de cheval, réduite, bien entendu, à ses ossements. Plus loin s'est rencontré un cirque plus étroit de pierres plus grosses, et (Ml fin un entassement de pierraille rougie par raction d'un feu violent.

Pendant que M. Galles accomplissait ces fructueuses explorations, M. (le Closmadeuc était appelé à donner son avis sur une trouvaille laite par un i)aysaii dans la lande de Questeiubert. Il s'agissait d'un de ces dép(jts d'ubjels de bronza*, cassés ou défectueux, que les Gaulois n'^servaient pour la fonte, ('/est ordinairement dans une grossière niariuite de terre que les pi(Hes de ce goure se trouvent réunies. Le dépôt de (Juesteiubert ne faisait point exception à cette règle.

M. de Closmadeuc a cité, comino teiriie de comparaison, une découverte semblable faite à Helle Isle-eu-Mtîr en 18^20. Le parallèle est irréprochable, car ce sont, à peu de difl'érences près, les menues objets (jui se sont présentés de part et d'aiitie. Je ne trouve rien à redire qu'à deux des conclusions du rapport, (jui ine paraissent un peu précipit(>es.

Parce que de certaines lames en forme de raclette, qui se sont trouvées à Questembert, n'existaient pas dans le dép(jt de Belle-Isie, le savant breton les répute uniques en leur genre.

Un peu plus loin, je trouve toute une doctrine sur un bracelet en forme de sangsue ([ui s'est rencontré, à Questembert et à Belle-Isle, à l'état d'une pièce creuse remplie par une substance noire. La substance noire serait la radmio^ sur le compte de la(pielle les médecins grect?

st romains soqI intarissables, quoiqu'ils n'aieal pas dit au juste ce que c'était, et le bracelet en forme de sangsue serait i étui consacré do la tadmie.

. Pour le premier point, je renvoie M. de Glosmadeuc aux Mé'noires ie la Société des Antiquaires de r Ouest, Dans le volume de 1844, il pourra lire un rapport de M. Benjamin Fillon sur un amas de bronze gaulois découvert à Notre-Dame-d'Or, en Poitou. Une planche qui accompa^e ce rapport lui montrera la figure de la raclette.

Quant au bracelet en forme de sangsue, il faisait aussi pailie du dépôt de Notre-Dame-d'Or. Rien n'est plus commun que cet objet. On le trouve partout où la civilisation gauloise a laissé des traces. Tantôt il est en métal plein, tantôt creux, et, dans ce dernier cas, Vordinaire est qu'on l'ait consolidé par un mastic ou un ciment coulé dans l'intérieur. Il est diflicile d'attribuer un autre caractère à la substance qui remplissait le bracelet de Questembert. L'analyse chimique y a constaté 70 p. 100 de matière siliceuse.

Pendant que j'en suis aux critiques, je me permettrai d'éveiller les Manipules des savants morbihanais sur un mot qui doit être banni de notre langue, si respectable que puisse être la source d'où il dérive. Ik appellent une hache celtique un celtœ. Je me demande si c'est du latin. Il y a un mot latin celtis qui veut dire un ciseau de sculpteur, et je conçois qu'on ait assimilé la hache celtique à un ciseau de sculpteur; mais celtis ne fait celtœ à aucun de ses cas. S'est-on mépris d'abord en disant celta au lieu de celtis 5^ Alors pourquoi la désinence du pluriel? J'ai remarqué que M. de Glosmadeuc disait celt, et j'airm' mieux cela; mais ne serait-il pas mieux encore de se conformer à l'usage du plus grand nombre des archéologues français, qui diseul hache celtique^

Je confesserai encore que je vois avec une sorte d'elfroi les conseils el l'exemple des savants irlandais menacer le Morbihan de l'invasion d'uu nom nouveau par lequel ils prétendent désigner les chambres îsépulciales, allées couvertes, menhirs et autres ouvrages de ce genre. Ces monuments ne seront plus les monuments celliçues, mais bien les monuments mégalithiques. Passons sur le barbarisme ; il e^l facile à corriger, et nos savants bretons le corrigeront certainement en disant mégalo lithiques. Mais comment pourront-ils consentir à appeler mgoloUthiqueSj c'est-à-dire monuments en grandes pierres^ les chambres du mont Saint-Michel et du Manné-er-r'hoëk qui'sont au contraire construites en petites pierres? Gomment désigneront-ils les autres constructions, en matériaux moindres encore, qu'ils sont apjHîJés à découvrir sous les petites tombelles, lorsqu'ils en viendront à

rexploration de celles-ci? Je les vois d'ici forcés de créer une iamd^ microlithique à côté de la famille mégaloltthiçve. Et le résultat non seulement d'augmenter le nombre de ces mots étrangers, qui un embarras pour la langue, mais encore de substituer une nofîai obscure à une notion claire.

La notion obscure, c'est que les chambres sépulcrales sous de grandi tumulus seraient les monuments de la sépulture d*une race dliommei inconnue.

La notion claire, c'est que ces monuments ont la même origine que les tumulus les plus incontestablement gaulois, et cela par la ndm que les tumulus reconnus comme gaulois par tout le monde, ceux d'où l'on exhume du bronze et du fer, contiennent les mêmes choses que les tumulus à chambre sépulcrale, c'est-à-dire des os brûlés, eo compagnie d'autres os non brûlés, des traces de foyer éteint, des silcï, des haches celtiques ou autres objets de pierre, de la grossière poterie en morceaux.

Le Bulletin de 4863 nous apprend une circonstance où la Société polymathique s'est montrée pleine de sagesse à l'égard des importations étrangères. M. de Caumont l'avait consultée sur une doctrine archéologique venue du Danemark, que voudraient nous imposer des personnes plus instruites de ce qu'on fait au loin que de ce qui se passe dans leur pays. Elle a répondu sensément que, de même que la doctrine danoise résultait d'observations fiûtes en Danemark, la doctrine niorhihanaise devait résulter d'observations faites en Morbihan, et que, dès à présent, elle osait affirmer que l'état des chose? dans les doux pays n'était pas du tout le même. L'Irlande, par ses monuments, ressemble plus à la Bretagne que le Danemark. Que ce ne soit pas un motif pour que la Bretagne reçoive sans contrôle tout ce que lui offriront les savants irlandais.

RAPPORT

AU COMITÉ DES TRAVAUX HISTORIQUES

SUK LES