Annales archéoL, t. X, p

3. [Diclionn. d'Architecture, au mot Construction, t. IV, p. 50. J \. [Annales archéol., t. Il, p. T6,]

FRAGMENTS D UN COUKS D ARCHEOLOGIE

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fréquent. On l'a constaté dans plusieurs des constructions militaires de l'époque.

[9° Enfin il faudrait ajuuter les pierres taillées en bossage, c'est-àdire dont les faces, seulement dégrossies à la hachette, ont conservé une apparence rugueuse, tandis que leurs bords, le long des joints, ont été soigneusement dressés au ciseau. Mais cetappareil ne fut d'un usage un peu fréquent que dans les constructions militaires.]

Le grand appareil vraiment digne de ce nom ne se montre qu'après 4100, et seulement dans un petit nombre des constructions religieuses de la Provence. Il fut dès lors ce qu'il ne cessa plus d'être dans toute la suite du moyen âge, une manière de parementer plus fortement les novaux de blocage.

Appareil des voussures et voûtes. — Toutes les arcades romanes

Fig. 33.

sont uniformément appareillées de claveaux de pierre, d'une coupe régulière, mais très minces, par conséquent fort multipliés (fig. 53).

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Le nombre des claveaux est d'autant plus grand que l'ouvrage est plus ancien. Dans les premières constructions du genre, des briques pourront se montrer encore associées aux claveaux de pierre.

L'extrados des arcades présente une courbe parfaitement concentrique à celle de la douelle. S'il en était autrement (comme par exemple aux baies percées dans les grosses piles de Saint-Front de Périgueux), cela pourrait être tenu non sans vraisemblance pour une pratique étrangère.

Les plates-bandes appareillées de claveaux en guise de linteaux devinrent d'un emploi fréquent pendant le xr et le xii" siècle. C'est dans celles de la dernière époque que furent mises à la mode ces coupes compliquées avec des encoches angulaires ou rondes, qu'on appelle aujourd'hui des crossettes.

Les voûtes en berceau sont généralement bâties d'appareil avec des voussures qui ont tout l'air d'avoir reçu leur coupe sur le cintre, ces pierres n'ont pas eu besoin d'une régularité mathémathique, les défauts étant rachetés par des épaisseurs de mortier.

Avec la même méthode de tâtonnement ont été obtenus des berceaux formés d'assises en épi et d'assises réticulées.

C'est encore d'appareil qu'ont été faits le plus souvent les coupoles, culs-de-four, trompes et voussures établies sous les coupoles. Il y eut d'abord tant d'inexpérience en cette partie que des pendentifs d'une grande portée, tels que ceux de Saint-Front de Périgueux, purent être posés sur lits horizontaux, les voussures n'ayant de coupe que sur leur face extérieure. Cependant la science du trait se fit jour dès le commencement du xii*^ siècle. La vis de Saint- Gilles, chef-d'œuvre d'appareil que ne se lassèrent pas d'admirer les générations subséquentes, les belles trompes des grandes églises du Midi et du Centre étaient construites avant 1140.

Autre fut la méthode de construction des voûtes d'arêtes. Elles ont été faites ordinairement de moellons plats, sans coupe, que l'on noyait dans une couche épaisse de mortier, cette couche étendue en premier lieu sur le cintre. Cela explique pourquoi l'on voit très souvent sur la douelle des voûtes d'arêtes romanes la marque des couchis de bois qui garnissaient le dessus du cintre, c'est aussi par ce procédé que furent faites d'abord les couvertes étendues entre les vides des croisées d'ogives.

Poterie dans Vappareil. — Dans l'épaisseur de quelques coupoles, notamment celle de Saint-Martin d'Angers, dans l'épaisseur des murs de certains chœurs, on a trouvé des pots de terre cuite qui y avaient été introduits vraisemblablement à des fins différentes. Les uns eurent

FRAGMIi.NTS D UN COURS D ARCHEOLOGIE

pour objet d'alléger la construction, les autres d'augmenter la sonorité de l'édifice. Ce dernier emploi s'est conservé en deçà de la période romane.

Mortiers. — Aucune observation générale ne saurait être faite sur la qualité des mortiers romans. Elle a dépendu des ressources qu'offraient les localités et du degré d'expérience que possédaient les constructeurs. Dans les plus anciennes bâtisses romanes, il est plutôt bon que mauvais, il est même parfois d'une qualité qui vaut l'antique; mais aussi il arrive qu'un même ouvrage fortement cimenté dans la plus grande partie de sa fabrique, présente à d'autres places et sans qu'il y ait apparence d'une reprise postérieure, un mortier qui se dé-, tache des joints et qui s'écrase sous les doigts. La qualité devint uniforme par le progrès de l'industrie; mais l'amalgame perdit en même temps la ténacité extraordinaire qui l'avait recommandé jusque-là et qui fut dès lors considérée comme un secret perdu.