Gallia christiana, t. IX, col
l"a(;E de la CATllÊDKALi: DE EAUN 173
dire la barbarie de la construction contraste d'une manière étrange avec Télégance de l'ornement.
Voilà l'alternative entre les deux termes de laquelle il a été permis d'hésiter jusqu'à présent. Désormais le partage des opinions ne sera plus possible. Celle de M. Vitet et des architectes qui s'y sont rattachés est la vraie. La cathédrale de Ikrthélemi de Yir fut démolie et réédifiée vers 1170. C'est ce que nous apprend un bref inédit du pape Alexandre III, dont voici le texte :
Alexander, episcopus, servus servorum Dei, dilectis filiis decano et canonicis Laudunensibus salutem et apostolicam benedictionera. Relatura est nobis ex parte vestra quod plateam quandam ante ecclesiam, quibusdam maceliis, slallis et immundis mansionibus occ[upatain], ex quibus l'elor et tumultus in ecclesiam redundabant, ad decorem ecclesie consl[ructe a bo]ne memorie G. quondara episcopo vestro, labore maxime et sumptibus non modi[cis acjquisistis. Inde est quod vestris posLulationibus annuentes, ne quis piescriptam pl[atejaiTi invadere, et predicte immunditie aut aliis indecentibus usibus et molesliis applicare ecclesi[am] présumât, sub interminatione anathematis inhibemus. Si quis aulem hoc atlemptare presumpserit, indignationem omnipolentis Dei et beatorum Pelri et Pauli apostolorum^ ejus se noverit incursurum. Datum Tusculani, vi. kalendas novembris '.
Ainsi le chapitre de Laon avait fait l'acquisition d'une place située devant la cathédrale, parce que de cette place, occupée jusqu'alors par un marché à la viande, partaient des clameurs et des exhalaisons dont l'église était incommodée. De quelle église s'agis.sait-il ? De celle dont la construction avait fait tant d'honneur à Tévéque Barthélemi ? Nullement. Les chanoines s'étaient mis en dépense pour compléter l'œuvre d'un autre évèque défunt, dont le nom commençait par un G. Ils avaient voulu éloigner les marchands du temple nouvellement reconstruit. L'affaire conclue, ils avaient craint qu'on ne revînt un jour sur les accords passés et que leur droit de propriété ne fut l'objet de contestations. C'est pourquoi ils avaient requis l'intervention du Saint- Siège.
L'évêque dont le nom n'est indiqué que par une initiale n'est pas difficile à déterminer. Les deux successeurs immédiats de Barthélemi s'appelèrent également Gautier. Il ne saurait être question ici du premier, Gautier de Saint-Maurice. Ce prélat ne lit que passer sur le siège de Laon; d'ailleurs il trouva les affaires de son église en assez mauvais état. Barthélemi de Vir, passionné pour la règle de Prémontré, avait fondé tant de monastères de cet ordre, qu'une partie des
