D'ENCOURAGER L'AGRICULTURE

ET D' ABANDONNER, DANS LES TEMPS ORDINAIRES, L'APPROVISIONNEMENT DES GRAINS AU COMMERCE LIBRE;

Par Antoine D1ANNYERE, AMOClé de FlntUint national s

Lues à la classe des Sciences politiques et morales, le 7 gertainal an iv.

On sait que dans les temps les plus calamiteux , que dans l'hiver, de 1788 à 1789, le nécessaire le plus strict était pour les pauvres de Londres , du pain de froment , dont on avait ôté le gruau et le son ,-de la viande et de la bière ; pour les pauvres de Paris , du pain semblable et des pommes de terre accommodées avec de la graisse ; et pour ceux de Lyon, du pain , seigle et froment , dont on avait ôté la fine fleur, et où on avait laissé tout le reste.

Ainsi le pain était une portion plus considérable de la subsistance du pauvre à Lyon qu'à Paris, à Paris qu'à Londres, J'appelle pauvres tous ceux qui n'ont point de bien ; et qui , soit à cause de leur âge, de leurs infirmités, etc., nç peuvent gagner les nécessités de la vie.

On sait enfin que le gouvernement anglais s'occupait peu des subsistances de Londres, que le gouvernement français s'occupait beaucoup de celles de Lyon, et encore beaucoup plus de celles de Paris.

Examinons maintenant quels ont été , pendant 40 ans, les effets des grands soins des gouvernements respectifs , pour approvisionner plus Paris que Lyon, Lyon que Londres, et du renchérissement des blés, et sur la mortalité en général à Londres et à Paris , et sur le nombre des malades et des morts dans les Hôtels- Dieu de Paris et de Lyon.

J'aurais voulu pouvoir comparer directement les mortalités de Londres et de Lyon ; mais le citoyen Messance , qui m'a fourni les faits, ne fait mention ni des mortalités de Lyon , en général , ni du nombre des malades et des morts dans les hôpitaux de Londres.

Jjb divise ces 40 années en 4 époques, de 1 0 années chacune ; je réunis les 5 années où le blé a été le plus cher, les mortalités en général , dans les mêmes années, pour les villes de Londres et de Paris, et le nombre des malades et des morts, aussi dans les mêmes années, aux Hôtels-Dieu de Paris et de Lyon. Je trouve qu'à Londres , l'excédant dans le prix

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jours un excédant de malades et de morts dans leurs Hôtels-Dieu; et j'en forme le tableau qui est à la fin de ce Mémoire.

En formant ensuite un excédant commun de l'excédant du prix du blé, pendant les cinq années où il a été le plus haut, sur celui des cinq années où il a été le plus bas , et un excédant commun de chacune des quatre années où il a été le plus haut, sur celui des quatre années de la même période où il a été le plus bas , on trouve que le premier a été à Londres^ 0,275; à Lyon, 0,312 ; à Paris, 0,566. Et le second à Londres, 0,726; à Lyon, 0,708; et à Paris, 1,537. Or, comme dans tout pays, dont la prospérité est progressive, le malheur des ouvriers ne dépend pas du haut prix des grains , mais des variations dans leur prix , il s'ensuit que les ouvriers de Londres, plus que ceux de Lyon, et ceux de Lyon, plus que ceux de Paris, se sont procuré, à cet égard, les nécessités de la vie; or, comme les gouvernements respectifs s'occupaient plus des subsistances de Paris que de celles de Lyon, et de celles de Lyon que de celles de Londres, il s'ensuit qu'à la longue, les soins des gouvernants, pour procurer des subsistances, ont précisément des effets contraires à ceux qu'ils se proposent.

En formant, pour les mortalités en général , un excédant semblable à ceux que l'on vient de faire , on trouve qu'il y a eu à Londres plus de morts dans les années où le blé a été au prix le plus bas , et qoe cet excédant est 0,007 ; mais comme Paris nous présente constamment, pour les cinq années de chaque période où le prix a été le plus haut, un excédant de morts ; mais comme Lyon , pour les mêmes cinq années , nous présente constamment un excédant de malades et de morts, et que l'événement, qui pendant longtemps est arrivé à la suite d'un autre , doit en être regardé comme l'effet , surtout lorsqu'on saisit aisément le chaînon qui les unit , et que l'on explique avec la même facilité l'exception , je me contenterai de dire : « Surpassons le peuple chez le- » quel toutes les parties de l'agriculture sont si florissantes, qu'il n'est » pas sensiblement affecté par la disette d'une denrée de première né- » cessité. »

L'excédant des mortalités de Paris, en général, est alors 0,1 19; ainsi, en appelant n un excédant quelconque dans le prix des grains, l'excédant de la mortalité, à Paris, sera j^.

En faisant la même opération sur les excédants des malades et des morts, dans les Hôtels-Dieu de Paris et de Lyon, l'excédant commun sera à Paris, pour les malades, 0,222, pour les morts, 0,162; à Lyon, pour les malades, 0,067, pour les morts, 0,101 , et la formule, pour le premier excédant, sera 5^35, pour le second ^, pour le troisième dWi> pour le quatrième ^.

Ainsi, le même excédant dans le prix du blé augmentait à l'Hôtel-

forte qu'à celui de Lyon, et le nombre des morts dans une proportion guère plus forte, quoique l'Hôtel-Dien de Lyon fût bien moins insalubre que celui de Paris. Il s'ensuit que, pour les individus peu fortunés, il valait beaucoup mieux vivre dans une ville où il y avait des manufactures même d'un débit variable, et où le gouvernement se mêlait moins des grains, que dans une ville où il y avait moins de manufactures, plus de ressources en apparence, et où le gouvernement se mêlait plus des grains. Il suit enfin de ce que les maladies occasionnées par le même excédant, étaient plus mortelles à Lyon qu'à Paris, qu'il faut tellement encourager toutes les parties de l'agriculture, que la subsistance du pauvre se compose nécessairement de plusieurs éléments, parce qu'alors l'excédant dans le prix de l'un, ou, ce qui est la même chose, la même privation dans la consommation de l'un d'eux, produira un effet moins funeste, et finira comme à Londres, jpar n'en produire aucun. Supposons que la difficulté des arrivages, ou la Suspension des travaux, ou une mauvaise récolte, ou toute autre cause, fasse même doubler le prix des grains; si la subsistance de» individus qui n'avaient que le strict nécessaire est

/ Pain 0,5

l : Viande . . . 4 0,3

À Londres { Bierre. 0,2

A Paris ,

A Lyon •} Bouillon,

Pain

Viande on légumes. . . .

Pain

Bouillon

Alors leur privation est à Londres 0,25, à Paris 0,40, à Lyon 0,45 ; la première peut être supportée, la seconde ne le peut pas, la troisième le peut encore moins.

Enfin, l'excédant dans le prix des grains doit avoir une influence sur les maladies et la mortalité de l'année suivante; je ne l'ai pas calculée. Il me suffit de vous avoir montré avec précision qu'il ne produit aucun effet à Londres , et qu'il en produit £ Paris et à Lyon, qui sont d'au: tant plus funestes que le gouvernement se mêle plus des grains, que la ville est moins ouvrière et que le pain est plus le principal élément de la subsistance.

Je ne tirerai de ces faits, ni contre l'ancien gouvernement, ni contre ceux qui ont approuvé et adopté ses principes d'approvisionnements, les conséquences même les plus naturelles; je vous dirai : « Puissent les » funestes leçons que les faits nous donnent n'être pas perdues pour » nous ! Cherchons avec soin les encouragements qu'il faut donner à » l'agriculture ; occupons-nous des moyens les plus propres à hâter le

618 DUNNTÊRE. — PREUTES ARITH DE LA NÉCESSITE, ETC.

» moment où l'on pourra abandonner les approvisionnements an com- ■ meroe libre. »

TABLEAU comparatif de l'excédant du prix des grains à Londres, Paris et Lyon, aoec les mortalités en général, et le nombre des malades et des morts dans les Hôtels- Dieu de Paris et de Lyon.

NOMS des