OPINIONS DIVERSES. 66S

Ions en outre que chaque lieutenant de comté,. dès qull apprendra que de semblables machines se construisent, ou sont conservées dans l'éten-? due de sa juridiction, donne des ordres pour qu'elles soient détruites sur l'heure; chacun d'eux répondra. sur sa tète de l'exécution de cette ordonnance; nous permettrons néanmoins aux habitants de ladite ilede transporter leur fer en Prusse, pour y être manufacturé et leur être ensuite retourné, après l'acquit préalable, vis-à-vis de nos sujets prussiens, des frais de manufacture, droits de commission , de fret et d'assurance d'aller et retour. ..-'-".■

Nous ne croyons pas devoir étendre cette faveur aux articles de laine; mais , voulant encourager non-seulement les manufactures de draps , mais encore le commerce des laines dans nos anciens territoires, et par conséquent les anéantir, autant que possible, dans notre île susdite, nous défendons absolument, par ces présentes, l'exportation de laines de cette ile, même pour la Prusse, sa mère-patrie; et pour empêcher davantage encore ees insulaires de tirer le plus petit profit de leur laine, nous défendons expressément à qui que ce soit de transporter d'un comté dans un autre les moindres laines filées, frises, droguets, raz, serges^ etc. j de leur faire traverser les plus petites rivières ou ruisseaux, sous peine de confiscation des objets manufacturés, ainsi que des bateaux, voitures, chevaux qui auraient servi à leur transport. Cependant nous permettons à nos sujets bien aimés, de se servir, si cela leur fait plaisir, de leurs laines pour engraisser leurs terres et les rendre plus fertiles.

Attendu que l'art de fabriquer la chapellerie est parvenu , en Pruçse, au dernier degré de perfection , il est conséquemment de notre devoir d'empêcher nos sujets éloignés de s'occuper avec succès de cette espèce de fabrication ; attendu en outre que ces Bretons, possédant de la laine, du castor et d'autres fourrures , ont présomptueusement conçu ridée qu'ils avaient le droit de confectionner des chapeaux à leur profit et au préjudice des manufactures de notre pays, nous défendons impérativement aux habitants dé chaque comté de transporter dans quelque endroit que ce soit de l'intérieur de l'île, au moyen de chevaux, charrettes ou voitures, ou d'exporter au dehors sur des bâtiments, aucuns chapeaux ou feutres quelconques, teints ou non teints, confectionnés ou non confectionnés, sous peine de confiscation , et en outre d'une amende de 500 livres sterling par chaque contravention. Xous prétendons d'ailleurs qu'aucune chapellerie desdits comtés n'emploient pas plus de deux apprentis, sous peine d'une amende de 5 livres sterling par mois ; voulant, par ces ordonnances , accabler lesdits chapeliers, quant aux produits et à la vente de leurs marchandises, de manière à (*e qu'ils ne tirent aucun fruit de leur métier. Toutefois, comme nous voulons que les Bretons ne soient pas tout à fait privés de chapeaux, nous voulons bien encore leur permettre d'envoyer leurs fourrures de castor en Prusse , pour y être manufacturées et renvoyées ensuite dans la Grande-Bretagne , sous la condition que le peuple, à qui Ton accordera cette faveur, sera obligé de

tenir compte à mm négociante (comme pour l'article du métal) des dépenses de manufactures, intérêts d'argent, droite de commission et d'assurance, de frais de passage (aller et retour ), etc.

Voulant enfin témoigner toute notre bienveillance à nosdites colonies de la Grande Bretagne, nous ordonnons également que tous filons, voleurs de rue ou de grands chemins , contrefacteurs, assassins, s-d-tes , et autres scélérate de cette espèce , qui auraient tous encouru la peine de mort en Prusse, mais que notre clémence expresse ne nous permet pas de pendre, seront chassés de nos prisons et envoyés dans la Grande-Bretagne , pour ajouter à la population de ce pays.

Nous nous flattons que nos ordonnances et décrets seront regardés comme justes et raisonnables par nos biens-aimées colonies d'Angleterre, puisque nous (es rendons à l'imitation de leurs statuts, 10 et 1 1 , Will. m, c. 10. — 5 géo. n, c. 22. — 23 géo. n , c. 29. — i géo. î, c. Il , et d'autres lois équitables que leurs parlements ont faites , ou bien encore des résolutions qu'ils ont prises à l'égard de leurs propres colonies d'Irlande et d'Amérique.

- Quiconque tenterait de s'opposer, en tout ou en partie, à l'exécution de notre présent édit, sera considéré, par ce seul fait , comme coupable du crime de lèse-majesté , sera mis dans les fers, et transféré de la Grande-Bretagne en Prusse, pour y être jugé et exécuté selon les lois prussiennes. — Tel est notre bon plaisir.

Donné à Postdam, ce 25 août 1 773, <lans la 33* année de notre règne. Par le roi, en son conseil ; Rechmoessig, secrétaire.

Nota. Quelques personnes prennent cet édit pour une plaisanterie du roi ; d'autres le supposent très-sérieux, et pensent que le roi de Prusse veut par là chercher querelle à l'Angleterre; au surplus, tout le monde s'accorde à penser que l'assertion qui termine cet édit, touchant les actes du gouvernement anglais vis-à-vis de ses colonies, n'est qu'une injure bien gratuite; car il est impossible de s'imaginer qu'un peuple si renommé pour son amour pour la liberté ., qu'une nation si sage et si libérale dans ses sentiments, si juste et si équitable envers ses voisins, ait pu, se laissant aveugler par les viles considérations d'un luxe passager, traiter ses propres enfants d'une manière si arbitraire et si tyrannique.

EXTRAIT DE LA LETTRE LV A M. B. VAUGHAKî, ESQ.

Datée dePauy, le 26 juillet 1784.

Je vous remercie des renseignements que vous me donnez sur vos

négociants , ou pour mieux dire, sur vos planteurs des Indes-Occidentales. Je crains que les entraves que vous voulez mettre à notre commerce avec vos îles ne vous soient préjudiciables à vous-même. H est singulier que les affaires de ce monde se conduisent avec tant (Fabsur