AUX NÈGRES ESCLAVES

Mes amis, '

Quoique je ne sois pas de la même couleur que vous, je vqus ai toujours regardés comme mes frères: /m nature vous a formés pour avoir le même esprit, la même raison , la même vertu que les blancs. Je ne parle ici que de ceux d Europe ; car, pour les blancs des colonies,, je ne vous fais pas ? injure de les comparer avec vous; je sais combien de fois votre Jidélité, votre probité, votre courage, ont fait rougir vos maîtres. Si on allait chercher un homme dans les îles de r Amérique, ce ne serait point parmi les gens de chair blanche qu'on le trouverait. *

Votre suffrage ne procure point de places dans les colonies; vôtre protection tie faitpotnt obtenir de pensions ; mus n'avez pasde quoi soudoyer des avocats : il n'est donc pas étonnant que vos maîtres trouvent plus de gens qui se déêho* norént en défendant leur cause,' que vous n'en avez trouvé qui se soient honorés en défendant la vôtre. H y a même des pays où ceux qui voudraient écrire en votre faveur n'en auraient point la liberté. "Tous ceux qui se sont enrichis dans les tks aux dépens de vos travaux et de vos souffrances, ont, à leur tour, le droit de vous insulter dans des libelles calomnieux ; mais il n'est point permis de' leur répondre. Telle est ridée que vos maîtres ont de la. bonté de leur droit; telle est la conscience qu'ils ont de leur humanité à votre égard. Mais cette tnjùstice n'a été pour moi qu'une raison déplus pour prendre, dans un pays tu bre; la défense de la liberté des hommes. Je sais que vous ne connaîtrez jamais cet ouvrage, et que la douceur d'être béni par vous me sera toujours refusée. Mais j'aurai satisfait mon cœur déchiré par le spectacle de vos maux, soulevé par t insolence absurde des sophismes de vos tyrans. Je n'emploierai point l'éloquence, mais la raison ; je parlerai, non des intérêts du commerce, mais des lois de la justice.

Vos tyrans me reprocheront de ne dire que des choses communes, et de n'avoir que des idées chimériques : en effet, rien n'est plus commun que les maximes de f humanité et de la justice; rien n'est plus chimérique que de proposer aux hommes d'y conformer leur conduite.