XXVI. L'andouille jouée aux marelles

La collection que, sauf ces additions, tous nos manuscrits reproduisent ne peut avoir été faite beaucoup plus anciennement que 1230 environ, car elle contient des branches qui ne sont guère antérieures, notamment la branche IX, qui n'a pas dû être composée, comme on va le voir, avant la fin du premier quart du xiii' siècle. D'ailleurs la comparaison avec le Reinhart Fuchs allemand, imité du français vers 1180, nous fait voir des remaniements dans toutes les branches de la collection française telles qu'elles nous sont parvenues'. Nous ne pouvons espérer avoir en original que les plus récentes, celles dont les auteurs sont nommés, tandis que les plus anciennes, même dans les remaniements, sont anonymes. Dans ces quinze branches telles que nous les avons, il se trouve certaines indications deprovenance et de date ; on peut aussi tirer quelques conclusions de l'étude de la forme (langue, style, versification) ; enfin certaines allusions faites à nos branches dans d'autres œuvres peuvent fournir des renseignements précieux. Je vais relever; rapidement ces données, et dire ensuite quelques mots des auteurs qui se sont nommés ou que leurs émules ou imitateurs ont nommés -.

Les branches dont nous pouvons déterminer l'origine ont été composées dans rile-de-France, la Brie, le Perche, la Normandie j

I. C'est ce qu'a parfaitement établi M. Voretzsch dans trois longs articles qui sont des modèles de critique sagace et circonspecte. On s'étonne que M. Martin conteste encore ce résultat et semble persister à croire que le tra-' ducteur allemand a pu avoir sous les yeux nos branches dans leur état actuel {\o\x Zeitschrift fur rom. Vhilologie, XVIII, 291). Il est probable que le poète allemand a utilisé une collection assez semblable à la nôtre par l'ordre qu'elle suivait, quoique comprenant diverses branches en moins et en plus et présentant les branches communes sous des formes plus anciennes.

3. Beaucoup des observations qui vont suivre ont été faites par les critiquesprécédents et notamment par M. E. Martin.