Guillaume iie Dole, v. 5184 (éd. Servois
592 La poésie lyrique
Ces rondes de femmes, nous les retrouvons ' dans Chrétien de Troies {Erec, v. 2047), dans Gui de Nanteidl (v. 25 11), dans VArt d'amours de maître Élie (v. 133, 137), dans Durmart IcGalois (v. 2333), dans plusieurs de ces « chansons decaroles » dont nous allons parler, dans les sermonnaires % dans la Clef d'amours (y. 437, 1569, 1575, 2614, 2670), -dans les Tournois de Cbauvetici (v. 3093), dans la Berie d'Adenet (265, 302), dans l'étrange commentaire fait au xiv^ siècle de VArt d'aimer d'Ovide ', et encore, à la fin du xiV^ siècle, dans les descriptions de Froissa rt +.
Toutefois, ni en France ni ailleurs, cet usage des rondes exclusivement féminines ne fut le seul ; il s'en faut de beaucoup, et l'usage des rondes mixtes est également très ancien et très répandu. La belle et sombre légende des danseurs maudits nous montre en Allemagne, au xi= siècle, une ronde composée d'hommes et de femmes qui se meut au son d une chanson à refrain 5. Le même usage est attesté en France dès le xii^ siècle par de nombreux témoignages ^\ Dans le récit d'un tournoi qui eut lieu à Joigni, probablement un peu avant 1180, le biographe de Guillaume le Maréchal nous représente les dames carolant avec les chevaliers au son d'une chanson que
1. D'après M. Jeanroy (p. 391), « dans la description que fait Wace des noces d'Arthur, les femmes carolent pendant que les hommes bohordeiii » ; toutefois je ne trouve rien de tel dans Wace.
2. Voir entre autres Et. de Bourbon, p. 161 : une jeune fille, à Angers, ciim alii irent ad sernioiieni, alias socias coiivocabat ad choreas.
3. Ce commentaire nous présente toujours les chansons de caroles comme chantées par les femmes. Voir notamment Hist. litl. de la France, XXIX,
4. Voir surtout dans la Prison amoureuse (v. 405 ss.) le charmant tableau des caroles dansées à la cour de Savoie en 1568.
5 . Je me propose d'écrire une étude sur la date, la patrie et les différentes versions de cette légende. On peut voir en attendant une note de VHist. litt. de la France, t. XXVIII, p. 203 ; G. Raynaud, dans les Etudes romanes dédiées à G. Paris, p. 53. [Cf. G. Paris, Les Danseurs maudits, légende allemande du Xh siècle; Paris, 1900.]
6. Par exemple Chrétien, Charete, éd. Tarbé, p. 48 [éd. Foerster, V. 1656 ss.] ; Tournois de Chauvenci, v. 1343 (et 287) ; le Châtelain de Couci, p. 129 (cf. p. 65, 68, 128-181).
LES ORIGINES DE LA POESIE LYKiaUE EN FRANCE 593
chantait Guillaume '. La description la plus parfaite que nous ayons d'une carole de ce genre est celle que Guillaume de Lorris a donnée dans le Roman de la Rose (v, 731 ss.).
Ce qui caractérisait surtout les caroles, c'était le chant qui les accompagnait. Il y avait un des danseurs, le plus souvent, même dans les caroles mixtes, une des danseuses, qui « chan tait avant » -, et les autres « répondaient » c'est-à-dire reprenaient le refrain. Dans la Fie de Guillaume le Maréchal, après que Guillaume a chanté, on voit un héraut le remplacer à la carole et improviser une chanson :
Mais el refret out : « Mareschal, Kar me donez un bon cheval. »
Jacques de Vitri compare la femme qui « chante avant » (que prima cantai) au chapelain qui chante le verset et auquel les clercs répondent, ou, moins poliment, à la vache qui, dans un troupeau, porte la sonnette '; ailleurs il la considère comme l'appeau du diable-, car la carole, dit-il, est un cercle dont le centre est le diable, et tous tournent à gauche, parce que tous tendent vers la mort éternelle. M. Jeanroy a cité plusieurs passages où est attesté l'usage de l'alternance du soliste qui chante et du chœur qui « répond », c'est-à-dire qui répète le refrain.
