Voy. Ordtric Vital, 1. XII, c

2. Voy. Roviauiii, t. XXI, p. 260-263 [G. P., Li cJmiisoii à boire aiiglononiiande parodiée du Letalmndiis].

3. Sur les ci(/'o/« et leurs continuations modernes, voy. G. Paris, Les Origines de la poésie lyrique (Paris, 1893, in-40, tirage à part au Journal des Savants) [et ci- dessous, V].

4. Voy. Chansons du XV^ siècle, publiées par G. Paris (Paris, Didot, 1875, Soc. des anc. textes français). Un grand nombre deces chansonssont ncrmandes et se retrouvent dans les manuscrits de Caen et de Baveux publiés par M. Gasté.

LA LITTHUATURH N'ORMAXDK AVANT L AXNHXION 95

Si les es Ira bots élà'itm goûtés en Normandie, les jableaiix (c'est ainsi qu'il fout dire et non fabUaiixY^ ne l'étaient pas moins. On a souvent cité les vers par lesquels sire Jean le Chapelain ouvre son conte du Sacristain : « C'est l'usage en Normandie que celui qui reçoit l'hospitalité dise à son hôte un fiibleau ou une chanson -, » Malheureusement les poèmes de ce genre ne s'écrivaient guère à l'époque ancienne qui seule nous intéresse en ce moment, et parmi les dix Tableaux auxquels M. Bédier assigne une origine normande ', il n'en est peut-être pas un qui remonte au xii^ siècle; on peut cependant attribuer le conte où on rapporte l'amusante vengeance qu'à Acre, en 1193, un Normand tira d'un hôte malgracieux à un compatriote du héros de l'aventure ^. Nous possédons du moins une œuvre où se montrent à la fois le goût des Normands pour les contes, leur amour des réflexions morales et leur aptitude à la traduction : c'est la version poétique de la Disciplina clcricalis de Pierre Alphonse, vrai trésor de contes, presque tous orientaux, rassemblés en Espagne par un juif converti ; cette mise en vers très bien tournés, non sans quelques variantes propres au traducteur, a dû être faite dans la Normandie occidentale au commencement du \uV ou même à la fin du xii'' siècle >.

Le Roman de Renard, cette épopée comique qui a tant amusé nos pères, avait de quoi plaire aux Normands ; aussi ont-ils heureusement, et de bonne heure, collaboré à cette grande œuvre collective ''. L'une des plus jolies branches (II), où sont