Acte II, se. I

Quant à la seconde difficulté, voyez comme un mari vertueux la résout aisément.

Monsieur Félibien. — Tiens-tu assez à la grossièreté de tes sens pour ne regarder ces mamelles, respectable trésor de la nature, que comme un relief de pur embellissement, destiné seulement à orner la poitrine des femmes » ?

Moissy a parfois d'étonnantes trouvailles d'expression! Dans les Deux frères on rencontre déjà ce vers remarquable :

Et Tamour paternel est une serre chaude.

Mais l'épigraphe de la Fraie mire est d'une poésie plus intense encore ; ce sera notre dernière citation :

Partout à haute voix la nature le dit :

La véritable Mère est celle qui nourrit.

On voit quelle est au juste la valeur du drame de Moissy comme œuvre littéraire : une intrigue nulle ; des procédés d'exposition enfantins et monotones, des caractères grossièrement ébauchés, un style toujours banal, parfois ridicule, en voilà sans doute assez pour expliquer les railleries des contemporains et l'ignorance de la postérité. Aussi bien n'avons-nous point entrepris une réhabilitation posthume, et ne prétendons-nous aucunement, en exhumant la Vraie mère, revendiquer pour Moissy un peu de la gloire de Rousseau ou contester à son profit l'originalité des Remplaçantes. Nous avons voulu seulement faire connaître dans une rapide esquisse une de ces figures curieuses de bohèmes intelligents et incomplets, comme on en vit tant dans les dernières années de l'ancien régime, riches d'idées singulières et d'énergies sans emploi, manquant surtout de bon