Plessis, op. cit,, p
LA PROSODIE ET LA MÉTRIQUE d'hORACE I9
est la coupe principale. Elle se trouve 12 fois après le troisième demi-pied (14, 159. 184, 194, 212, 241, 242, 304, 324, 37i> 376, 421), 15 fois après le septième demi-pied (25, 32, 34, 37, 38, 74, m, 137, 147, 177, 185, 261, 322, 336, 374), et une fois indifféremment après le troisième ou le septième (28).
Coupe bephthémimlre accompagnée d*une coupe trihémimère et d'une coupe au trochée troisihne : 44 vers ; dans 5 cas, la coupe principale est trihémimère (22, 65, 192, 298, 359) ; dans 5, elle se trouve après le trochée troisième (54, 122, 13s, 361, 370).
g) Coupe hephthémimère accompagnée d'une coupe au trochée troisième : 3 vers (39, 1x6, 144).
h) Coupe hephthémimère accompagnée d'une coupe au trochée deuxième : i vers (332).
i) Coupe hephthémimère accompagnée d'une coupe trihémimère : 151 vers ' ; dans 2 cas, c'est la coupe hephthémimère qui est la coupe principale (167, 179).
1) Coupe trihémimère accompagnée ^une coupe au trochée troisième : 1 5 vers ; 2 fois, c'est la coupe trihémimère qui est la coupe principale (51, 99).
m) Coupe au trochée troisième seule : 4 vers (52, 121, 143, 454).
o) Coupe trihémimère seule : 3 vers (119, 263, 377); au v. 263, H. cherche un effet.
r) Coupe hephtémimère seule : 7 vers (18, 41, loi, 217, 253, 332, 442).
t) Restent enfin les deux vers suivants, où la coupe est avancée d'un demipied, en raison d'une élision :
87 Cur ego si nequ^o || ignoroque, poeta salutor ? 105 Aut donmtabo \\ aut ridebo. Tristia maestum...
La penthémimère est donc la coupe principale, et de beaucoup (382 vers sur 476); la forme d'hexamètre qui réunit l'hephthémimère comme principale, la trihémimère et la coupe au trochée troisième comme secondaires se trouve dans un nombre de vers relativement considérable (44, soit 9,8 «'o; 2 «/o chez Lucrèce, s % chez Gitulle, 6 % chez Virgile, 8 % chez Ovide).
Sur 476 vers, 426 offrent les coupes employées le plus souvent par les poètes latins (a-/); 50 présentent des coupes rares (/, h, i, /, m); 12 des coupes irrégulières (0, r, /).
20 Ponctuation bucolique. — Elle se rencontre dans 13 vers (21, 63, 105, 182, 254, 258, 301, 315, 355, 367, 410, 438 et 450); quatre fois, contrairement à l'usage de Virgile, elle est précédée d'un spondée (105 , 182, 438,
I . Comme dans Virgile (Havet, Métrique, 4, p. 48, § 97), ces deux coupes sont généralement séparées par un mot d'un demi-pied et un mot ou groupe de trois demi-pieds ; il y a toutefois exception pour les vers 167, 169, 174 et 344, où elles sont séparées par un mot ou groupe de quatre demi-pieds.
20 HENRI BORNECQÏJE
450), et même, une fois (v. 438), le spondée est précédé d'un daayle, ce qui accentue la ressemblance avec une fin de vers.
30 Antres ponctuations. — Il y a aussi, dans VArt Poétique, à l'intérieur des vers, un grand nombre d'autres ponctuations :
Après le trochée premier, vv. 11, 282, 330;
Après le second demi-pied, vv. 5, 21, 33, 35, 39, 45, 116, 144, 190, 203, 320, 328 ;
Après le trochée second, v. 20 ;
Après le quatrième demi-pied, v. 18 ;
Après le sixième demi-pied, w. 19, 190, 303, 411, 447, 456, 461 ;
Après le trochée quatrième, w. 148 et 423, le mot suivant ayant plus de trois demi-pieds, pour éviter la ressemblance avec la fin du vers ;
Après le huitième demi-pied (en dehors de la ponauation bucolique), w. 15, 30, ^h 42, S7> 80, 81, 99» 126, 150, 154, 158, 183, 208, 221, 240, 259, 266, 281, 335, 351, 378, 397, 472;
Après le trochée cinquième, w. 5, 53, 70, 102, 150, 154, 208, 221, 259, 26s, 283, 304, 328, 353, 358;
Après le dixième demi-pied, w. 7, 12, 38, 1^7, 149, 153, 169, 181, 291, 292, 303, 326, 382, 470;
Après le onzième demi-pied, w. 52, 131, 314, 328, 432, 468.
Au moyen de toutes ces coupes, le vers d'Horace, dans VArt Poétique^ acquiert, semble-t-il, le plus haut degré de souplesse compatible avec la métrique de Thexamètre ; si les vers enjambent souvent les uns sur les autres, comme suffit à l'indiquer le grand nombre des coupes ou ponctuations à l'intérieur des deux premiers et des deux derniers pieds, il est rare qu'ils soient, à la façon de ceux de Juvénal, brisés et morcelés en plusieurs tronçons ; jamais ils ne nous paraissent désarticulés, et, qu'on me passe cette expression, dégingandés; enfin plus du tiers des vers (36 %) sont de larges et loyaux hexamètres de forte structure.
D. — La disposition des mots.
10 L'ensemble dn yers. — Horace a évité de couper ses vers à la fois après le premier et le deuxième trochées, pour que le commencement du vers ne ressemble pas à la fin; on ne relève qu'une exception (v. 361). Par contre, on remarquera que Ton trouve, dans VArt Poétique, quelques vers offrant à la fois des coupes au trochée troisième et au trochée quatrième, malgré l'effet peu harmonieux produit par la répétition de ces deux coupes identiques (200, 211, 293). Dans les deux premiers de ces vers, la présence d'une coupe au trochée
LA PROSODIE ET LA MÉTRIQUE d'hORACE
cinquième rend ce défaut encore plus saillant : en eilet, lorsqu*une coupe au trochée quatrième est suivie d*un mot de trois syllabes, ayant la forme brève, longue, brève, Toreille a trop tôt la sensation d'une fin de vers. Cest pourtant ce qui se produit dans 28 vers, sans parler de ceux que nous venons de signaler (II, 16,40, 56,87, 96, 114, 117, 120, 154,237, 238, 251, 255,256, 278, 305, 313, 349, 356, 377, 380, 384, 388, 416, 425, 466, 476); au vers 154, le trochée cinquième est même suivi d'un arrêt du sens, et, au vers 265, d'une ponctuation assez forte.
20 Les deux derniers pieds. — Voici quelle est la struaure des cinq syllabes qui les composent ; je laisse de côté le vers spondaîque :
somnia vanae
lOI
pictor equinam
eripert atris
Jorte necesse-est (necessest)
judice lis-est
unus et-alter
principium et-fons
pondère et-arte
nec-caput uni
cena sinc-istis
et-pater et-res
et-quid amicis
si-mcdo^o et-vos
cur-ego amicum
mo\raberis orhem
da\musque vicissim
fi\delibus ei-quae
Ca\tonis et-Enni
in\ducere plumas
po 1 tenter erit-res
im\mitia non- ut
for\mosa superne
aqui\lonibus arcet
dum\ taxât et-unum
repre\hendite quod-nan
col\ludere et-iram
infor\tunia hudent
quin\cunce remota-est (remotast) i
prodigi\ aliter unam
di\xisse triens-eu
inexo\rabilis acer
na\tura quid-ergo-est
ign<mini\osaque dicta
tene\atis amici
Total
imi\tator in-arctum exau\dita Cethegis casti\gavit ad-unguem offici\umque virile verecun\dusque coihat Total
Ju 1 mo dare lucem
tabu 1 lae fore librum
audito\rem rapit et-quae
Total
I . Contrairement à ce qui arrive dans Virgile lorsque le neuvième demi-pied est la finale d'un mot de plus d'une syllabe (cf. Havet-Duvau, Métrique 4, p. 56, S 113), la coupe principale, dans ces vers, est hephthémimère deux fois d'une feçon sûre (428 et 448) et une fois d'une façon douteuse (430).
22 HENRI BORNECQ.UE
d) et populares 2(81,355)
aut operiS'Iex 3 (135, 270, 361)
hic et'in-Acci i (258)
interi\tu Meleagri i (146)
Total 7
é) ridiculus mus 3 (139, 314, 410)
in-medias res 2 (148, 432)
verhafidem^si 3 (52, 131, 222)
re I tractus erit jam i (468)
Total 9
Les seules structures admises par Virgile étant celles des groupes a et i, il en résulte que sur les 475 vers non spondaïques de Y Art Poétique, il y a 23 exceptions aux règles posées par l'exemple de Virgile; c'est juste le nombre auquel on arrive pour les 12900 vers et plus des Bucoliques , des Géorgiques et de V Enéide; la comparaison des deux chiffres suffit à montrer qu'Horace s'est moins préoccupé que son illustre ami de mettre en relief la fin du vers par la coïncidence, dans les deux derniers pieds, de l'accent métrique et de l'accent tonique.
E. — Lliarmonie du yen.
10 Hiatus. — Il n*y a qu'un exemple, au vers 301 :
tonsori Licino commiserit. O ego laevus.
20 Aphérèses. — Il y en a quatorze, dont :
3 dans la partie forte du deuxième pied (128, 304, 409) ;
4 — troisième pied (72, 76, 372, 386);
3 — quatrième pied (264, 309, 404) ;
4 — dans la partie faible du sixième pied, où Tèlision n'est pas admise (48, 102, 353, 417).
30 Élisions. — Il y en a 81, c'est-à-dire environ une tous les six vers, ce qui est relativement peu : Lucain, Ennius et Claudien sont les seuls qui en comptent moins; on en trouve d'ailleurs moins dans les Odfs (tous les 7 vers) et les Épodes (tous les 6 vers), mais plus dans les Èpîtres (tous les 5 vers) et les Satires (tous les 4 vers).
LA PROSODIE ET LA MÉTRiaUE d'hORACE 23
Six vers seulement nous présentent deux élisions :
103 Prim[um] ipsi tibi : tune tua m[e] infortunia laedent 214 Sic priscae motum[que] et luxuri[em] addidit arti 234 Non e[go] inomat[o] et dominantia nomina solum 272 Ne dicam stulte, mirati, si mod[o] e[go] et vos 375 Et crass[umj unguent[um] et Sardo cum melle papaver 423 Et spondere levi pro paupeife] et eriper[e] atris;
un seul en offre trois :
443 Null[um] ultra verb[um] aut oper[am] insumebat inanem.
La place où Ton trouve les élisions et la valeur des voyelles sur lesquelles elles portent seront indiquées par le tableau de la page suivante.
Les places où Ton rencontre le plus d'élisions dans VArt Poétique sont donc sur le temps fort du second pied, sur le temps faible du troisième pied, sur le temps fort du troisième pied et sur le temps fort du quatrième ; celles où Ton en trouve le moins sont le temps fort du cinquième pied et les temps faibles d^ premier, quatrième et cinquième. Il n'y en a pas à l'intérieur du sixième pied. On remarquera que Télbion sur le quatrième temps faible, qui, chez la plupart des poètes latins, est, avec celle sur le second temps fort, une des plus recherchées, sinon la plus recherchée, ne vient qu'au cinquième rang dans VArt Poétique.
ni. — CONCXUSIONS ET APPLICATIONS.
n ressort de cette étude que la métrique de VArt Poétique^ comparée à celle de Virgite, par exemple, sinon à celle d'Ovide, apparaît comme moins travaillée : Horace hache le vers par des coupes et des ponctuations fréquentes, dont certaines sont rejetées par ses contemporains ; il se montre relativement libre dans la structure des deux derniers pieds; les élisions se trouvent plus d'une fois à des places où on ne les attend pas. Mais ces négligences sont voulues ; par ces repos nombreux et quelquefois insolites, par ces enjambements, par cette façon souvent moins usitée de répartir les syllabes des deux derniers pieds entre les mots qui les composent, Horace a prétendu donner à son œuvre l'allure libre, rapide et sans prétentions d'une lettre écrite à des amis ; il y a réussi. En même temps, par une savante combinaison des pieds.
HENRI BORNECQ.UE
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