ET SUR TORNÉ
( i5 mars 1797- )
Nicolas Diot, évêque de la Marne, prononça le 6 novembre irgS, dans la cathédrale de Reims, un discours pour le mariage de son vicaire Drastier. II y disoit que l'Eglise n'a pu imposer le joug du célibat sans le concours de l'autorité civile, et il félicitoit Drastier de réunir les titres de prêtre et d'époux. Ce Diot porta depuis le bonnet rouge, et coopéra au culte de la Raison. C'est après avoir rapporté son discours que M. de Boulogne fait les réflexions suivantes.
JNous ne croyons pas nécessaire de venger ici le célibat sacerdotal, qui fait la gloire de l'Eglise catholique et le véritable honneur'de ses ministres. Nous ne réfuterons pas les scandaleuses absurdités et les misérables sophismcs de ce discours. Nous ne prendrons pas la peine de relever cette mauvaise foi qui appelle usage, une loi dont l'Eglise elle-même ne connoît pas l'origine, ou , pour mieux dire, qu'elle fait remonter jusqu'aux temps des apôtres; une
loi si sacrée qu'elle n'a jamais souffert d'exception : de sorte qu'il n'y a point d'exemple, pendant dix-huit siècles, d'un prêtre marié après son ordination. Nous croyons superflu d'insister sur l'impudence de ce ministre sacrilège, qui vante F excellence de la continence ^ dans le temps même qu'il l'outrage au pied des autels ; et sur la recommandation qu'il fait au marié, de veiller sur son église domestique: ce qui démontre combien est sage et nécessaire le célibat des prêtres, qui fait que le pasteur, débarrassé des soins de soji église domestiquej se livre tout entier à sa famille religieuse. Nous ne qualifierons point la folle maxime, que l'on peut faire tout ce que Jésus-Christ na pas defendujCt qui supposeroit que l'on peut se jouer des commandemens de l'Eglise : ni le rapprochement qu'il fait du sacerdoce judaïque avec le sacerdoce chrétien , ce qui nous rappelle que, même chez les prêtres juifs, l'usage du mariage n'étoit pas permis dans tous les temps , et que, même chez les prêtres païens , la continence étoit en honneur : ni cette assertion tant répétée par les impies, que le mariage est un hommage rendu aux lois de la nature ; ce qui ne prouve en aucune manière que le célibat ecclésiastique soit un attentat à ces mêmes lois : ni enfin, ce principe captieux, que la vertu de la continence est au-dessus desforces oomm.unes de l'homme ; ce qui prouveroit seulement que la continence n'est pas la destinée commune de l'homme ; ce qui veut dire seulement qu'il faut la demander à Dieu, et que Dieu l'accorde à ceux qui la lui demandent ; ce qui ne peut que nous rendre très-suspecte celle de notre saint évoque en activité, puisqu'il faut donc qu'il ait reçu du ciel une force plus que commune, ce dont , d'après son discours , il nous est permis de douter sans manquer à la charité. Mais il est ici une observation dont nos lecteurs pourront encore plus profiter r c'est que, si le discours est très-scandaleux, le discoureur
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est Irès-cousequent ; c'est qu'il n'a fait que rendre ici un solennel hommage à la constitution civile, puisque sou principe fondamental est que la puissance se'culière est la maîtresse de la discipline ecclésiastique, et que le célibat des prêtres n'étant qu'un point de discipline, il peut donc être abrogé par cette même autorité ; c'est que Diot est donc ici un franc républicain tout cojnme son vicaire, et même plus franc que Le Cûz, t^Xms franc que Grégoire, qui font ici les rigoristes, je ne sais trop pourquoi; et qu'il n'auroit rien manqué à sa franchise, et à sa déférence aux sages de'crets de nos repre'sentans , si, après avoir marié son vicaire, son vicaire l'eût marié; c'est qu'enfin tous les évêques de nouvelle fabrique, marians ou mariés, sont les seuls constitutionnels purs, les seuls qui connoissent l'esprit de la nouvelle église, parce qu'eux seuls ont le courage de mettre en pratique ce que les autres ne mettent qu'en principes.
Puisque nous en sommes à remuer la boue épiscopale de l'église constitutionnelle, disons un mot de Pierre Torné, évêque constitutionnel, et appelé, de par Camus, métropolitain du Centre, qu'on a trouvé mort dans son lit il y a quelques mois. De tous les phénomènes de scélératesse que nous offre la révolution , Torné est un des plus inconcevables. On vit un homme qui avoit reçu une éducation douce , devenir un homme de sang ; un prêtre qui avoit vécu long-temps dans une congrégation honorée, se traîner ignominieusement dans tous les égoûts du sansculotisme ; un homme qui avoit si solennellement annoncé l'Evangile , devenir un prédicateur d'assassinats et d'athéisme; un vieillard presque octogénaire se prostituer aux plus honteuses turpitudes de la débauche, et se jouer avec le crime sur le bord de sa tombe. Dès que la constitution civile parut, il crut si peu qu'elle alloit régénérer l'Eglise, qu'il se hâta d'en prendre la défense, n'v voyant qu'un Mél. 1 . 19
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moyeu de plus de sigualer son inéliglou jusqu'alors contenue par la pudeur et par la crainte. Il maria aussi des prêtres , il fit des prêtres marie's. Il fut le premier, dans l'Assemble'e le'gislative , à se de'pouiller de son costume ; et nouveau Caïphe , à de'chirer les vêtemens dont il étoit indigne : il fut le plus ze'le' à profaner les temples, le plus audacieux à abjurer publiquement son sacerdoce , le plus ardent à poursuivre les prêtres et à leur servir au moins de geôlier, quand, il ne pouvoit pas leur servir de bourreau. Il est humiliant sans doute de voir ici jusqu'à quel point la nature humaine peut s'abaisser, et de penser que nous faisons partie de cette malheureuse espèce. Mais il faut cependant le dire pour l'instruction des siècles; il faut le dire pour que son nom soit attache au poteau de l'infamie, et que sa me'moire passe en exécration à la dernière poste'rilë. On nous objecteroit en vain la gloire de l'Eglise , et l'honneur de la religion. Que peuvent donc contre la gloire de l'Eglise les abominations d'un homme qui avoit quitte' l'Eglise? et comment l'honneur de la religion seroit-il compromis par l'opprobre d'un sacrilège, qui avoit abandonne la religion en même temps qu'il s'e'loit abandonné lui-même? Ah ! c'est la philosophie qui est ici compromise , puisque ce misérable n'a été tel, que pour avoir été philosophe, et pour s'être enrôlé sous les drapeaux de la Ruiso7i ; puisque jamais il ne se fût livré à cet excès d'horreur, s'il n' avoit été corrompu par la morale dominante et par les principes monstrueux de la philantropie du jour.
Prodige de perversité, Pierre Torné a été aussi un prodige frappant de la vengeance céleste. Et qui peut ne pas voir dans le genre de sa mort la main de Dieu qui , par un jugement terrible, ne lui a pas donné le temps de se reconnoître? On a souvent remarqué que les principaux auteurs de la révolution, dans l'ordre politique, ont
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presque tous pe'ri misérablement. Nous pouvons en dire autant de ceux qui ont figuré particulièrement dans l'histoire du schisme. Loménie, le premier des anciens évêques qui ait sacrifié le clergé à sa politique, et trahi son corps par le serment , est mort dans les angoisses de la terreur et les convulsions du désespoir ; Saives , évêque intrus à Poitiers, fut frappé de mort dans son conseil, au moment même où il signoit un prétendu interdit contre les prêtres fidèles ; Manjard, curé de Barjols, un des premiers jureurs dans la Constituante, se précipita , à Paris, du haut d'une fenêtre ; Jales, curé dans le Poitou, autre constituant et un des plus ardens à provoquer le serment, périt aussi d'une mort déplorable et soudaine ; Gouttes , le premier des curés fanatiques qui passèrent au tiers, a péri sur l'échafaud révolutionnaire; Expilli, le premier qui ait reçu, à Paris, la sacrilège imposition des mains de l'évêque d'Autun , a péri sur l'échafaud révolutionnaire ; Fauchet, le premier prédicateur de la loi agraire, le premier qui ait profané la chaire sainte par des blasphèmes démagogiques et des provocations sanguinaires , a péri sur l'échafaud révolutionnaire; Gobel, le premier qui ait donné le signal de l'apostasie, a péri sur l'échafaud révolutionnaire , et il y a péri pour son apostasie même. Il est sans doute encore de grands coupables constitutionnels que Dieu n'a point frappés ; mais qu'ils tremblent! la foudre qui ne tombe pas aujourd'hui peut éclater demain. Qu'ils tremblent! ou plutôt qu'ils rentrent en eux-mêmes, et qu'ils méditent sérieusement sur le malheur qui les attend , s'ils ne profitent pas de ces grands et terribles exemples.
