LXXX PRÉCIS HISTORIQUE
clier les désordres j nommé à l'Assemblée législative, il appuya la motion de Torné pour la prohibition du costume ecclésiastique; il se maria, fut un des plus zélés prédicateurs de la théophilaiitropie , et mourut subitement le 9 juin i8o4. Champagne, diacre, embrassa le parti de la révolution, et fut longtemps recteur du Prytanée; il est mort en 1 8 1 3 . Foulon, Bénédictin, rédacteur du Bréviaire de Saint- Maur, et Cotte, Oralorien, curé de Montmorency, épousèrent les deux sœurs ; le premier devint messager du sénat: il étoit partisan des convulsions j le second mourut à Montmorency le 22 janvier 181 0. Lebreton, religieux théatin, auteur de \ Accord des vrais principes, se maria comme nous l'avons vu, devint tribun, puis secrétaire de la classe des beaux-arts, et mourut dans un voyage au Brésil le 9 juin 1819. Siauve, vicaire dans le diocèse de Lyon , embrassa la révolution avec chaleur, renonça à son état, prit du service dans les armées, se maria, fut un ai'dent théophilantrope, et mourut dans la campagne de Russie en 18 12. Ventenat, chanoine régulier de Sainte-Geneviève, se livra à l'étude de l'histoire naturelle, se maria, et devint bibliothécaire de Sainte-Geneviève pendant la révolution; il mourut le i3 août 1808, Nouet, religieux bernardin, s'appliqua à l'étude de l'astronomie, devint professeur à l'Observatoire, puis ingénieur et colonel ; il mourut subitement à Chambéri , le 24 avril 1811 (i).
(0 L'auteur de V'Histoire du mariage des prêtres nomme encore Pierre Trassait, du clergé de Saint-Eustache, prédicateur,- Willerain,
SUR l'Église constitutionnelle. lxxXî
Nous nous sommes arrêté sur ces détails, parce qu'ils sont peu connus, et que néanmoins ils montrent l'esprit qui régnoit parmi les chefs du clergé constitutionnel. Tels étoient les glorieux exemples que dounoient les évêques et beaucoup de prêtres de ce parti. C'est ainsi qu'ils soutenoient les intérêts de la religion et l'honneur de l'Eglise Gallicane ; c'est ainsi qu'ils se montroient dignes d'occuper les sièges des pasteurs légitimes. Tandis que ceux-ci errans et proscrits languissoient dans l'exil ou les cachots, les chefs du clergé constitutionnel votoient avec la Convention, se traînoient dans les clubs, déclamoient contre le fanatisme et la superstition, profaaoient les églises, contractoient des mariages, et alloient dans les départemens proscrire le culte, poursuivre les prêtres et tourmenter les fidèles. Les premiers étoient confesseurs ou martyrs, les autres trouvoient plus commode d'être persécuteurs ou bourreaux. La religion applaudissoit au courage des uns 5 l'impiété sonrioit à la lâcheté des autres: elle voyoit en eux des appuis et des complices, et se félicitoit de trouver des instrumens si dociles pour l'exécution de ses desseins.
Nous ne prétendons pas raconter toutes les défec-
ancien missioDnaire; Barbier, bibliographe, auteur du Dictionnaire des Anonymes , mort en i825. On pourroil y joindre Antoine Mongez , chanoine régulier de Sainte-Geneviève, antiquaire et membre de l'Institut; Mallhieu-Noèl Rioust, ancien chanoine et pre'dicateur du Roi, qui a épousé la femme d'un émigré, et est aujourd'hui réfugié en Belgique à la suite d'une condamnation porte'e pour écrits politiques; François-Xavier Audouin, vicaire à Saint-Euslache eu 1791, qui entra dans les emplois civils, épousa en janvier 1793 la fille df Pache , fut tour à tour commissaire des guerres, journaliste, juge, auteur d'écrits politiques, etc.
MÉL. I. y
LXXXII PRÉCIS UISTORTQUE
lions qui euveul lieu paiiui le clergé des dlfféientcs provinces (i). Il y eut des diocèses où elles furent rares, il y en eut où de funestes circonstances les multiplièrent. L'exemple de l'évêque constitutionnel, les menaces des représentans en mission, les discours des clubs, la terreur et le délire qui régnoient alors, peut-être quelque passion secrète, contribuèrent à augmenter le nombre des prévaricateurs. Les partisans du scliisme ont avoué eux-mêmes ces scandales dans leurs Annales; dans le district de Soissons, disent-ils, sur cent soixante-onze communes, trentecinq prêtres seulement résistèrent au torrent, les autres firent tout ce quele parti dominant voulut. Dans le Gard, presque tous les prêtres constitutionnels abjurtrentleur caractère, ou abandonnèrent leurs fonctions. A Blois, sous les yeux d'un évèque qui parloit beaucoup de ses travaux, de sou zèle et de son courage, et qui se vautoit même d'avoir confessé la foi avec une intrépidité généreuse; à Blois, dis-je , comme pour lui donner un démenti plus formel, de grands scandales éclatèrent. Outre cet horrible Chabot dont nous avons parlé, Tolin, prémontré, et depuis vicaire épiscopal, écrivit en faveur du mariage des prêtres et se maria ensuite; Rochejean, supéiMCur du séminaire, apostasia; les Annales nomment encore Prudhomme, Naudin, Plessiard, Rabau-
(i) Les teraps de terreur qui suivirent, eut pu ensevelir bien des démarches honteuses, et on a pris beaucoup de soin pour dérober au grand jour des actes ignominieux. Un arrêté du Comilc d'ijistruclion publique du 6 juin 1795 , prdoniia de rendre les lettres de pr<^trise déposées dans ses cartons à ceux qui les réclameroient ; il y avoit dans ce Comité deux évoques constitutionnels, Massieu et Wandelaincoiirt.
SUR l'Église constitutionnelle. lxxxih teau, comme ayant donné des exemples de lâcheté. {Voy . tom. II, pag. og?..) Le même recueil raconte, tom, I", p. 1 1 4, les exemples de foiblesse et de lâcheté donnés par le clergé constitutionnel à Tours.
Malgré tant de défections, le clergé constitutionnel ne put échapper entièrement à la persécution, qui alors étoit générale, et plusieurs de ses membres périrent même pour s'être jetés dans le parti révolutionnaire et pour en avoir partagé les excès. Outre ceux que nous avons nommés, les évêques Gobel , Fauchet, Lamourette, Expilly, Gouttes, Roux, furent exécutés à différentes époques pendant la terreur j mais ils ne furent point immolés pour la cause de la religion , ils furent sacrifiés à des vengeances particulières, ou enveloppés dans quelques-unes de ces conspirations prétendues qui servoient de prétexte à Robespierre pour augmenter le nombre de ses victimes.
Gobel fut mis en jugement avec Chaumette , le comédien Gramont et les femmes de Camille Desmoulins et d'Hébert, exécutés quelques jours auparavant; de telles gens ne ressembloient pas beaucoup à des martvrs. Dans le procès, on reprocha à Gobel sa mission à Porcntrui , où il avoit pillé, dit-on. On assuroitque c'étoient Anacharsis Clootz et Pereira de Rayonne, qui l'avoient engagé à faire son abjuration. Ce malheureux évêque est un exemple des excès où peuvent entraîner la foiblesse et la peur. Il avoit fait, en 179', le serment avec quehjurs restrictions qu'il rétracta bientôt. On assure, dans les Ej)hêméridcs de M. Noël, qu'en 179a
LXXXIV PRÉCIS UISTOaiQUE
Gobel se présenta chez le marquis Spinola , ambassadeur de Gênes j il vouloit que le marquis lui obtînt du Pape 100,000 écus, et il promettoit h ce prix de rétracter son serment : mais l'ambassadeur déclina cette étrange commission. Nous savons de l'abbé Barruel, qu'il eut de nuit plusieurs entreliens avec Gobel, qui avoit souhaité cette entrevue, et qui marchanda son abjui-ation, et finit par rester engagé dans le schisme. Les Jacobins le dominoient el l'entraînèrent avec eux dans l'abîme. Pendant son procès, il affectoit encore le langage des patriotes de ce temps-là ; il fut condamné à mort le i3 avril i^c)4' Alors enfin la foi se réveilla en lui, et ne pouvant avoir un prêtre, il envoya sa confession par écrit à .un de ses vicaires épiscopaux , l'abbé Lothringer, qui s'étoit dévoué à assister les mourans. Dans sa lettre, il demandoit pardon de ses crimes et de ses scandales, et prioit Lothringer de se trouver à sa sortie de la conciergerie et de lui donner l'absolution j il signoit évéque de Lydda (i), ce qui est fort remarquable , et ce qui indique que le malheureux prélat renoncoit à son titre schismatique.
Fauchet, évêque du Calvados, qui s'étoit aussi rendu fameux par l'exagération de ses discours , donna également l'exemple du repentir. Au commencement de la révolution, il s'étoit montré dans les clubs, où on l'avoit entendu plus d'une fois travestir l'Kvangile pour le ployer aux idées démago-
(n Voyez les relraclnlinns de l'abbe Lothringer et la lettre de Gobel dans les Annales catholiques , tome III, pag. £{66.
SUR l'Église constitutionnelle. lxxxv giques. Le 6 avril 179'-*, il tléposa aussi sa calotte et sa croix, à l'exemple de ses confrères. Cependant il paroît qu'après la chute du trône, ne pouvant plus se méprendre sur le but des factieux , il prit une marche rétrogade. Le 28 novembre 1792, il se déclara, dans une lettre pastorale, contre le divorce et contre le mariage des prêtres,' et fut dénoncé à ce sujet par Lecointe. Son discours, lors du procès de Louis XVI, montre encore quelque courage pour le temps , et Fauchet y dit des vérités assez hardies qu'il entremêle pourtant des phrases alors reçues sur le tyran et la tyrannie. Il s'attacha au parti fédéraliste, et en partagea les disgrâces. Envoyé à la conciergerie, il y trouva le même abbé Lothringer, qui raconte ainsi ses derniers momens : « Pour Fauchet, je peux vous dire positivement qu'il a abjuré non- seulement ses erreurs sur la constitution civile, mais aussi ce qu'il a prêché dans le temps à Notre-Dame, ce qu'il a débité dans son club dit la Bouche de fer, sur la loi agraire, le sermon de Franklin, etc.; qu'il a fait abjuration de toutes sus erreurs; c^\i\ révoquoit son serment impie et son intrusion , ce qui occasionnoit des murmures entre les gendarmes présens. L'abbé Fauchet, après s'être confessé, a entendu lui-même Sillery eu confession (1). » Fauchet, traduit au tribunal révolutionnaire avec vingt autres députés du parti fédéraliste, Brissot , Vergniaud , Gensonné, Carra, Ducos, etc. fut condamné à mort et exécuté le 3i octobre 1793.
(1) Voyez la lettre de i'abbë fiOthrioger dans les Annales catholiques^ lom. IV, pag. 169.
