AVANT-PROPOS

Le Recueil que je présente aujourd'hui au public devait avoir une étendue plus considérable. 11 me reste en mains plusieurs dissertations presque achevées , ainsi que des manuscrits provenant de quelques-uns de mes confrères en égyptologie.

Dans les circonstances présentes, je crois devoir clore ma publication au point où elle est parvenue. Mais ce ne sera qu'une suspension provisoire. Dès qu'il me sera possible d'en reprendre l'impression, je commencerai un deuxième tome, qui complétera cette nouvelle série de Mélanges et contiendra les tables et index nécessaires.

Le volume que je livre à la publicité comprend sept Mémoires, savoir: cinq de mon travail personnel^ un de l'éminent égyptologue M. C. W. Goodwin, et le septième provenant d'une étude faite en commun par M. S. Birch et moi.

Quelques-uns des textes expliqués touchent à l'histoire et à la mythologie; mais les plus considérables traitent d'objets concernant l'administration de la

justice et la vie civile chez les anciens égyptiens. Ils montrent à l'œuvre un certain nombre des fonctionnaires de Tépoque^ et aident à comprendre le mécanisme régulier et formaliste de l'administration. L'histoire des événements et des mœurs de ces temps ^ si éloignés de nous et si imparfaitement connus, ne peut être reconstituée qu'à l'aide d'une étude attentive des faits particuliers , et fort heureusement la mine où , armés de la méthode analytique, nous pouvons recueillir ces faits particuliers, est d'une richesse presque inépuisable. Nous pouvons y faire pendant bien des années encore de fructueuses recherches, avant qu'il soit temps de songera tracer l'ensemble du tableau.

J'ose espérer, qu'à l'égal des deux premières séries, mes nouveaux Mélanges apporteront un contingent utile à la science. Je me suis efforcé, dans tous les cas, de rendre, au point de vue philologique , cette utilité indiscutable, en reproduisant les textes originaux et en les élucidant dans des analyses pour lesquelles j'ai fait un usage abondant du type hiéroglyphique. Partout je donne mes textes et mes preuves; partout je facilite autant que faire se peut l'œuvre utile de la critique.