HAÏTI

Nous comprendrons dans ce chapitre diverses îles voisines du continent américain et commencerons k cet effet par celle d'Haïti, où la Banque nationale a été fondée par des capitaux •et est encore dirigée par des administrateurs français.

Créée en 1881 au capital de 10 millions, elle fut investie d'un monopole. L'article 2 des statuts rappelle que la Banque a reçu, en vertu d'un décret de l'Assemblée nationale du 15 septembre 1880, an 77 de l'Indépendance, pour cinquante années, c'est-à-dire jusqu'en 1930, le privilège exclusif d'émettre des billets au porteur, remboursables à présentation en espèces, à Haïti. Ces billets considérés comme monnaie auront cours légal dans toute l'étendue de la

République et seront reçus dans toutes les caisses publiques. La Banque est une société anonyme française, avec siège social h Paris et établissement principal à Port au Prince. Le montant des billets en circulation ne pourra en aucun cas excéder le triple de l'encaisse métallique. Ils seront émis en coupures de 10, 20, 100 et 200 gourdes. La gourde d'argent est identique à notre pièce de 5 francs.

Le gouvernement haïtien n'a pas respecté le monopole qu'il avait lui-même concédé. En 1884, il émit une première fois un million de gourdes en un papier d'Etat, qui a d'ailleurs été presque entièrement retiré. Mais des émissions subséquentes eurent lieu, dont il circule encore :

Papier-monnaie du général Salomon. 2 »045.592 gourdes* — de la République septentrionale *.. 1.995.203 —

En vertu de la loi du 29 septembre 1892 ordonnant le retrait et l'unification des divers types de papier-monnaie en cours, la Banque nationale a été chargée de faire fabriquer et d'émettre />o///' compte du gous>ernement des billets de 1 et 2 gourdes jusqu'à concurrence du montant cidessus. Dans ces circonstances, elle a presque entièrement renoncé k faire usage de son droit d'émission pour son compte propre. Au 31 décembre 1892, elle n'avait en circulation que 171 000 francs de ses billets.