DOULEUR DE LA FAMILLE ROYALE ET DE M^B LA DUCHESSE DE BERRY
Si la consternation étoit grande au dehors, elle étoit encon plus grande dans le palais. En perdant M^' le duc de Berry, I.i famille royale pcrdoit toute sa joie : il animoit ses parents par sa vivacité, ses mois heureux, son goût pour le plaisir. Le Louvre paroissoit désert depuis que le prince avoit disparu : ces grandfoyers paternels rcdemandoient en vain le dernier né de leur-
enfants et pleuroient la solitude de leur avenir. Ms"" le duc d'Angoulême regrettoit amèrement un frère, le compagnon de son enfance et de ses malheurs, l'ami des bons et des mauvais jours de sa vie. Madame, dominant toutes les douleurs, soutenoit à la fois son mari et son père. On ne pouvoit regarder Monsieur, le meilleur des hommes, le plus affectueux des princes, sans avoir l'âme déchirée : ses yeux rouloient de grosses larmes qu'il vouloit en vain retenir; le poids du chagrin paternel, ajouté à tant d'autres chagrins, courboit sa tête, et cette dernière adversité achevoit de blanchir ses cheveux. Quant au roi, perdant l'appui de son trône, il avoit vu se dessécher le rameau qui, après les murmures des tribus *, promettoit de refleurir dans l'arche sainte.
Et dans la maison de Ms"* le duc de Berry, quel deuil parmi les anciens amis du prince, ses aides de camp, ses serviteurs !
L'illustre veuve du nouveau Germanicus étoit inconsolable : elle commença par couper ses cheveux, « ses cheveux, disoitelle, que son mari aimoit ». Elle les remit à M'°"^ de Gontaut, en lui disant : « Prenez-les ; un jour vous les donnerez à ma fille ; elle apprendra que sa mère coupa ses cheveux le jour où son père fut assassiné. » Nourrie sous le soleil de la Grèce, parmi les filles de Sicile, notre jeune princesse avoit rapporté de ces climats les antiques usages de la douleur, qui ne furent point inconnus à sa race. Un des plus grands princes de la maison de Bourbon, Louis III, duc de Bourbon, arrière-fils de Robert, fils de saint Louis, prêt à mourir, coupa ses cheveux. « Alors, dit son vieil historien, requist le duc que ses cheveux fussent ôtés. Quand il les tint, il parla de cette manière : Dieu Jésus-Christ, mon père créateur, es délices en cette vie mortelle, je me suis plus ébattu en mes cheveux : je ne veux mie qu'ils me suivent. »
La demeure oii M"'" la duchesse de Berry avoit été si heureuse avec son mari lui devint insupportable. On conduisit la princesse à cette maison royale trop fameuse par cette nuit funeste oii un cri de mort retentit comme un coup de tonnerre; maison qui depuis Madame Henriette n'avoit pas vu si subite et si grande adversité. Tout Paris s'empressa d'aller porter à M"»* la duchesse de Berry d'inutiles hommages. Peu de jours après, elle s'établit aux Tuileries, sous la protection de la douleur paternelle.
Si cette princesse a éprouvé une de ces adversités qui tombent sur les têtes élevées, son malheur est aussi de ceux qui se font
