G11AND8US DE LA MAISOV^DK FRANCE

QuiHD il n'y auroU dam la France que cette Maison de France dont la majesté étonne , encore pournois-nous , en fait de gloire , en remontrer à toutes les nations^ et porter un défi à l'histoire* Les Gapets régnpient lorsque tous les autres souverains de l'Europe étoient encore sujets* Les irassaux de nos rois sont devenus rois : les uns ont conquis l'Angleterre, les autres ont régné en Ecosse ^ ceux-ci ont chassé les Sarrazius de TEspague et de l'Italie , ceux-là ont formé les États de Portugal^ de Naples et de Sicile* La Navarre et la Gastille, les trônes de Léon et d^Arragon^ les royaumes d'Arménie , de Constantinople et de J^osalem ont été occupés par des princes du sc^g capétien* En i38o , plus de quinze brandies composoient la maison de France, et cinq monarques de cette maison régnoient en-

B MKMOIRBS

semble dans six monarchies diverses, sans compter un duc de Bretagne et un duc de Bourgogne. £n tout, une seule famille a produit cent quatorze souverains : trente-six rois de France depuis Eudes jusqu'à Louis xviii ; vingt-<leux rois de Portugal, onze rois de Napies et de Sicile, quatre rois de toutes' les Espagiies et des Indes, trois rois de Hongrie', trois empereurs de Gonstantinople , trois rois de Navarre de la branche d'Ëvreux, et Antoine dé la maison de Bourbon , dix-sept ducs de Bbui^ogne de la première et de la seconde maison, douze ducs de Bretagne, deux ducs de Lotraine et de Bar. Il faut se représenter dans cette nation , plutôt que dans cette fa-^ mille de rois , une foule de grands hommes :

ces souverains nous ont thinsmîs leurs noms avec des titres que la postérité a reconnus authentiques : les uns sont appelés auguste , saint , pieux , grand, courtois , hardi , sage , vicioriêux, bien<dmè ; les autres, père du peuple ; père des lettres, « Comme il est écrit » par blâme , dit un vieil historien ' , que tous n les bons roys seroient aisément pomrtraits en

. Du Tfllet , Recueil dès Ifois de France,

» un anneau y les mauvais roys de France y » pourroient mieux, tant le nombre en est » petit ! )) Sous la famille royale, les ténèbres de la barbarie se dissipent , la langue se forme, les lettres et les arts produisent leurs chefsd'œuvre , nos villes s'embellissent, nos monuments s'élèvent, nos chemins s'ouvrent, nos ports se creusent , nos armées étonnent l'Europe et l'Asie , et nos flottes couvrent les deux mers. Ajoutez plus ()e mille ans d'antiquité à cette race : hé bien ! la révolution a livré tout cela an couteau de Louvel !

t%/m^%^mf%%^m%/*i*f^*/*.'^^^l^m^/^*m^i^fm*^^/im^^