LABOUR

Les labours ont plusieurs effets: 1°. Ils amendent les terres trop fortes, en désagrégeant leurs molécules, les exposant à l’action du soleil, de l’air et de la gelée; 2°. Ils détruisent les mauvaises herbes ; 8°. En mettant en contact avec l'air une assez forte couche du sol, ils permettent à ce dernier de s'emparer des divers gaz fertilisants contenus dans l'atmosphère ; 4°, En ameublissant la terre, ils permettent aux racines de se frayer un chemin plus facile à travers le sol ; 5°. Ils facilitent l’égouttement de l’eau des pluies ; 6°. C’est par les labours qu’on opère le mélange de la terre avec les engrais et avec les amendements.

Les labours profonds conviennent dans certaines terres, les labours légers, dans d’autres.

Ainsi, supposons qu’une couche de terre sableuse de quelques pouces soit superposée à une couche de terre

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forte, il est évident qu’en enfonçant la charrue jusqu'au sous-sol, on ramènera à la surface une partie de cette terre forte, et que, par là, on amendera la couche de terre sableuse. Il en serait de même, si une couche de terre trop forte était superposée à une couche de terre sableuse,

Si, au contraire, la couche de terre arable était sableuse. et que le sous-sol fût composé de graviers, de cailloux, alors, un labour profond ne pourrait que détériorer la couche arable.

Lorsque la couche de terre est uniformément forte, les labours profonds sont toujours bons ; lorsque la couche de terre est, au contraire, sableuse, les labours légers valent mieux; car, il n’y. a aucun avantage à rendre ces dernières terres plus poreuses, elles le sont déjà trop.

Le nombre des labours est subordonné généralement à la qualité du sol ; les terres fortes exigent de nombreux labours, les terres légères, des labours moins fréquents.