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4t LES CORPORATIONS RELIGIEUSES

depuis $60, jusqu'à $840 ; uno partie du fonds de la commission des écoles est souscrite par la municipalité de Québec. Mais, d’un autre côté, cette même municipalité, sous forme de taxes de l'eau, des cheminées, et autres cotisations, perçoit un très joli montant de ces diverses institutions. Pour ne citer qu'un exemple, le Séminaire de Québec ne paie pas moins de $600 par année pour l’eau seule, ce qui, par parenthèse, est exorbitant.

| Autre exemple : la commission des écoles vient en aide [| à la Congrégation de Notre-Dame, pour un montant égal à $100. Or, le montant payé par cette communauté à la corporation de Québec pour taxes de l'eau, de voitures, de cheminées, s'élève à $93. Balance $7 !

Il est donc littéralement vrai de dire que la corporation municipale retire d’une main ce qu’elle donne de l’autre. Dans le cas qui nous occupe, elle retire même plus qu’elle ne donne, puisque une large part des $100

| octroyées par la commission des écoles est fournie par le gouvernement.

| Cette manière de faire les choses démontre au moins | que notre corporation municipale entend bien ses affaires. Il est facile d'être généreux à de telles conditions.

Le nombre des personnes des deux sexes qui desservent les institutions catholiques de Québec, est de 495, dont 70 prêtres et religieux, et 425 religieuses.

Les 425 religieuses font vœu de pauvreté, en entrant dans ces institutions ; les 36 Frères qui desservent les écoles de la Doctrine Chrétienne font le même vœu; ces 481 personnes »e retirent donc absolument aucun salaire, et clonnent leurs services au public gratuitement.

| Les prêtres du Séminaire, appartenant au clergé sécu- | lier, ne sont pas tenus de faire le même væw de pauvreté : | de sorte qu’ils peuvent toucher un salaire.

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Ce salaire ils ne le reçoivent pas (je présume qu'on voudra bien ne pas regarder comme un salaire la somme de #20 payée annuellement au recteur de l'Université Laval, et au 14 agrégés du Séminaire, non plus que la somme de $55 ou même de $#100 perçue par les auxiliaires ou par les ecclésiastiques).

Et quelle raison empêche donc ces 34 prêtres de percevoir un salaire proportionné à leur mérite et aux services précieux qu’ils rendent ? Aucune absolument.

La seule formalité que le corps du Séminaire aurait à remplir serait de voter ce salaire! Ni les autorités civiles, ni les autorités religieuses ne pourraient objecter à une pareille démarche.

Supposons qu’il prenne envie au conseil du Séminaire de voter un salaire raisonnable à chacun de ses membres, disons $1000 par année, ce qui, assurément, ne serait pas exorbitant ; alors, les 34 prêtres et ecclésiastiques de cette maison se partageraient la somme de $34,000. Cette somme que les prêtres du Séminaire pourraient si bien s'approprier, êls en font présent au public ! Avec cette somme de $34,000, la corporation du Séminaire paie le salaire des professeurs laïques de l’Université, les 20 demi-pensions qu’elle a fondées pour venir en aide aux élèves pauvres de l'Université, les bourses et demi-bourses qu’elle accorde à un grand nombre de jeunes écoliers et ecclésiastiques pauvres. La balance est employée pour l'agrandissement des musées et des bibliothèques des deux institutions ; pour l'élablissement de nouvelles chares dont le besoin se fait sentir, mais que les revenus du Séminaire ne permettent pas de créer. Enfin, ce qui reste sert à combler le déficit annuel du Séminaire et de l’Université.

Tout compte réglé, nus avons donc, dans la seule ville de Québec, 495 personnes qui dévouent tout leur temps,

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consacrent toute leur existence au service des autres, sans aucune rémunération pour elles-mêmes !

Et ces corporations religieuses d'enseignement et de charité, où et comment se recrutent-elles ?—Elles se recrutent parmi la fine fleur de la population canadienne-frangaise, c'est-à-dire, parmi la fine fleur de la population de toute la puissance du Canada, depuis Manitoba jusqu'à l'Atlantique.

Par leur origine, par leur naissance, par leurs relations, cos 495 personnes appartiennent aux premières familles du Bas-Canada français. Ces prêtres, ce sont nos frères, nos cousins ; ces religieuses, ce sont nos Sœurs, nos parentes à tous les degrés.

Toutes ces choses sont si extraordinaires que bien des protestants, même de ceux qui vivent au milieu de nous, ne veulent pas y croire. Lorsque vous entrez en conversation avec eux sur ce sujet, ou ils ne répondent pas, ou ils accueillent vos révélations avec un sourire d'incrédulité. Ils soupçonnent qu'au fond de tout cela, il y a quelque mystère; ils s’imaginent que la vie de ces prêtres et de ces religieuses offre quelques attraits inconnus.

Et, à vrai dire, ils ont raison: car l'attrait particulier que présente la vie de ces 495 personnes a son bon côté ;

il se résume en ces mots: “ Faire le hien de la Religion et de la Patrie sans aucune compensation humaine !”

LE COUVENT DE JÉSUS-MARIE À SILLERY Ce n’est pas tous les jours qu’il nous est donné de visiter un étabiissement public qui remplit toutes les conditions d’une bonne hygiène; et lorsqu'une semblable

bonne fortune vous arrive, vous vous sentez pris du désir d'en faire part au public.

Le couvent de Sillery est, comme on sait, de fondation toute récente ; il a été construit l'an dernier. Situé sur l'ancienne propriété de M. Lindsay, (chemin du Cap- Rouge,) ce couvent se trouve placé dans un des endroits les plus pittoresques des environs de Québec.

D'une structure simple, mais élégante, l'édifice a été construit avec toutes les améliorations que l'architecture moderne, aidée de l'hygiène, a introduites dans les constructions de ce genre. Ainsi, les étages ont de quinze à seize pieds de haut; la ventilation y est parfaite et opérée d’après le seul système qui convient à notre rigoureux climat.

Les dortoirs, surtout, méritent de fixer l’attention. Ils sont divisés par compartiments ouverts par le haut, de manière que chaque pensionnaire a sa chambrette, avec son lit, lave-mains, etc. Près de chaque dortoir sont deux ou trois baignoires, munies de tubes et robinets qui fournissent de l’eau chaude ou froide, à volonté.

Dans les salles d'étude, les longues tables et les bancs de bois, de classique mémoire, sont remplacés par des pupitres séparés les uns des autres, et par des chaises.

Les lieux d’aisance qui sont, ordinairement, le fléau des édifices publics, sont construits d’après un procédé encore récent et qui fonctionne à merveille; ce procédé devra être adopté, avant longtemps, dans tous les édifices du même genre qui ne sont pas pourvus d'aqueducs. C'est la terre sèche qui, dans ce système, remplace l’eau ; et, bien que par une disposition des plus hardies, les lieux d'’aisance aient été placés au centre de la maison, néanmoins, l’hygiéniste le plus susceptible ne saurait s’en

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